Другой мир. Зов - [57]
Граф невозмутимо отпил из своего бокала и откинулся на спинку своего стула.
– Чёртовы войны меня доконают! – Королева схватилась за голову, пощупала свой лоб. – Один день содержания всей этой вашей железной братии обходится мне в кругленькую сумму! Я не могу поддерживать налоги на таком высоком уровне всё время, крестьяне и ремесленники вот-вот поднимут бунт!
Эстер была в отчаянье от того вороха проблем, которые ежедневно на неё вываливали советники и королевский казначей.
– Армия после боя истощена. Боеприпасы почти закончились не только у лучников, но и у арбалетчиков, у дальнобойных машин и даже у пехотинцев. Нам требуется передышка, пополнение и оружие.
– Нам надо было решить проблему с нежитью ещё вчера! И ты, воевода Игорь прекрасно об этом знаешь! – Закричала королева. – Ты должен был победить нежить во славу Кварта, но ты меня подвёл! Я тобой недовольна!
– Моя королева, воевода Игорь сделал всё, что мог! – Неожиданно вмешался Никита, все остальные промолчали.
– Поэтому я даю ему две недели для того, чтобы закончить войну и распустить войска, а иначе я лишу его титула! – Неожиданно резко сказала королева.
На крик хозяйки обернулись командиры, которые сидели за соседними столиками. На миг все приглашённые гости затихли.
Игорь пытался держаться невозмутимо, но после того, как ему сделали несколько нелестных замечаний в присутствии его же подчинённых, он отодвинул стул, с достоинством встал и бросил на тарелку тканевую салфетку.
– Прошу меня простить, но я вынужден откланяться!
– Куда ты собрался, друг мой? – Забеспокоился граф Рэгнволд.
Ситуация попахивала большим и неприятным скандалом.
– Готовить армию к походу!
– А как же пир? – Удивился Никита, отрываясь от своей тарелки.
– Я уже сыт, – Игорь посмотрел на королеву и добавил, – сыт по горло!
– Постой, я с тобой! – Рэгнволд с шумом и скрипом отодвинул свой стул.
– И я тоже. – Неожиданно поддержал их королевский воевода, подхватывая с тарелки жареный окорок.
Игорь, Рэгнволд и Никита вышли из большого королевского приёмного зала. Уже в коридоре граф решил нарушить затянувшееся молчание:
– Не стоит дразнить королеву, она ведь не понимает, что говорит.
– В таком случае следует обращаться к своим советникам. – Нервно возразил ему воевода Игорь. – Это их работа понимать, думать и советовать!
– Когда королева что-либо говорит, она может считать себя в достаточной степени осведомлённой для того, чтобы принять решение без вмешательства советников.
– Это больше смахивает не на взвешенное решение, а на самодурство! – Сказал Игорь.
В его словах чувствовалась затаённая на королеву обида.
– Самодурство – есть привилегия, а не состояние души. – Сказал Рэгнволд и, усмехнувшись, поучительно добавил. – Не стоит обижаться на королеву за резкие речи, её ведь там, на поле боя не было!
– Что же ей мешало усадить своё мягкое место в седло и приехать к мосту, чтобы посмотреть на результаты побоища своими собственными глазами? – Не унимался Игорь.
– Как что? – Рэгнволд картинно удивился и иронично добавил. – Разве ты не слышал, что правители постоянно пекутся о благополучии своего народа!?
– Королева много времени уделяет восстановлению столицы! – Поддакнул Никита, который, наконец, справился со своим окороком. – Да, и вообще во всём королевстве проблем хватает!
Рэгнволд и Игорь переглянулись. Похоже баронет не уловил сарказма в голосе кучерявого графа.
– Что ж, друзья! – Воевода положил руки благородным товарищам на плечи и улыбнулся. – Нам надо хорошо потрудиться, чтобы вернуть нашим войскам боевую форму, призвать и обучить новых рекрутов. Будет непросто заменить тысячи погибших воинов, не растеряв при этом слаженность подразделений.
– Ничего, Игорь! – Рэгнволд улыбнулся. – Зато теперь-то все воины будут тренироваться с надлежащим усердием!
– Ещё бы! – Хохотнул Никита. – Пережить такое и надеяться только лишь на удачу, было бы несусветной глупостью!
В тот же день, поздним вечером, после ряда взбучек и встрясок для всех ветеранов, занимающихся набором новобранцев, Игорь вернулся в замок. Веселье тут было в самом разгаре, повсюду шатались пьяные командиры, пир продолжался до сих пор. Воевода уже собирался войти в свою комнату, когда заметил знакомого сержанта, сидевшего на подоконнике.
– Н-на! Получай тварь! Ха-ха! Будешь знать, как лезть на рожон! Гори ты синим пламенем! – Шептал воин с остекленевшим взглядом.
Похоже, перед воеводой оказался тот самый безумный артиллерист. Мужичок сидел с помутневшим взглядом и смотрел во двор замка. Его губы шевелились, в зубах была какая-то веточка, пальцы сержанта шевелились.
– Эй, сержант!
– Воевода!
– Что ты тут делаешь, боец?
– Тебя дожидаюсь. – Сержант попытался улыбнуться, но улыбка вышла искусственной и вынужденной.
– Отлично! Вот он я, перед тобой! Говори, чего хотел!
– Я, э-э. Того. – Вдруг засмущался боец.
– Смелее воин! – Игорь ободряюще улыбнулся собеседнику. – Вчера ты так не боялся, когда собственноручно метал горшки с горючей смесью!
– Это, да! – Сержант улыбнулся уже более искренне, но всё ещё натянуто. – Я… а меня выперли со службы.
Повисла тишина. Игорь понимал тех командиров, которые столкнулись с безумством сержанта. Такой человек мог бы наделать проблем, а ведь он работает с огнеопасными, даже взрывоопасными боеприпасами!
На что готов человек, когда у него хотят отнять самое ценное и дорогое? Готов ли он бороться за свою собственность, свои идеи, свою дружбу и любовь? Далеко ли может зайти цивилизованный человек в стремлении отомстить, и где проходит грань между настоящим средневековым безумием и гуманизмом, когда на кону судьба твоей новой Родины в Другом Мире?
Что делают люди, когда приходит безысходность, когда впереди ждёт только одно – смерть! Одни выбирают смерть с честью, а другие? Все ли доживут до утра в битве с армией колдунов?
Случайно оказавшись в Другом Мире, который так сильно отличается твоего, поневоле начинаешь задумываться: можно ли что-то изменить или улучшить? И пусть средневековые обычаи ужасают своей жестокостью и кровожадностью, человек всё равно мечтает о счастье. Вот только хотелось бы понять, каким оружием лучше воспользоваться? Острым мечом или знаниями своего мира? Эта история о тех, кому было суждено очутиться в Другом Мире и пройти свой собственный путь.
От автора… В русской литературе уже были «Записки юного врача» и «Записки врача». Это – «Записки поюзанного врача», сумевшего пережить стадии карьеры «Ничего не знаю, ничего не умею» и «Все знаю, все умею» и дожившего-таки до стадии «Что-то знаю, что-то умею и что?»…
У Славика из пригородного лесхоза появляется щенок-найдёныш. Подросток всей душой отдаётся воспитанию Жульки, не подозревая, что в её жилах течёт кровь древнейших боевых псов. Беда, в которую попадает Славик, показывает, что Жулька унаследовала лучшие гены предков: рискуя жизнью, собака беззаветно бросается на защиту друга. Но будет ли Славик с прежней любовью относиться к своей спасительнице, видя, что после страшного боя Жулька стала инвалидом?
В России быть геем — уже само по себе приговор. Быть подростком-геем — значит стать объектом жесткой травли и, возможно, даже подвергнуть себя реальной опасности. А потому ты вынужден жить в постоянном страхе, прекрасно осознавая, что тебя ждет в случае разоблачения. Однако для каждого такого подростка рано или поздно наступает время, когда ему приходится быть смелым, чтобы отстоять свое право на существование…
История подростка Ромы, который ходит в обычную школу, живет, кажется, обычной жизнью: прогуливает уроки, забирает младшую сестренку из детского сада, влюбляется в новенькую одноклассницу… Однако у Ромы есть свои большие секреты, о которых никто не должен знать.
Эрик Стоун в 14 лет хладнокровно застрелил собственного отца. Но не стоит поспешно нарекать его монстром и психопатом, потому что у детей всегда есть причины для жестокости, даже если взрослые их не видят или не хотят видеть. У Эрика такая причина тоже была. Это история о «невидимых» детях — жертвах домашнего насилия. О детях, которые чаще всего молчат, потому что большинство из нас не желает слышать. Это история о разбитом детстве, осколки которого невозможно собрать, даже спустя много лет…
Строгая школьная дисциплина, райский остров в постапокалиптическом мире, представления о жизни после смерти, поезд, способный доставить вас в любую точку мира за считанные секунды, вполне безобидный с виду отбеливатель, сборник рассказов теряющей популярность писательницы — на самом деле всё это совсем не то, чем кажется на первый взгляд…
Чума заполнила изумрудные холмы Уи-Нейлл, отцу юной повитухи осталось жить лишь месяцы. Чтобы спасти людей, Сорча заключает сделку с опасными фейри. Она должна пересечь море, миновать земли мерроу и келпи, чтобы найти забытого короля на рассыпающемся троне. Рожденный быть королем Благих фейри, Эмонн сражался, чтобы сохранить честь и свободу… пока его брат-близнец не вонзил меч ему в спину. Из раны выросли кристаллы, рассекая кожу и кость. Его народ изгнал его на проклятый остров за безобразный вид, и теперь он правит преступниками и дураками. С помощью брауни и пикси Сорча пытается пробить его кристальный панцирь и убедить его забрать украденный трон. Эта решительная красавица может даже украсть сердце этого чудовища.
Приближается восемнадцатилетие Зои Редберд, а ее лучшие друзья, год назад окончившие Обитель Ночи, разбросаны по разным уголкам страны. Втайне от своей возлюбленной Старк собирает всю компанию на торжество в Обитель Ночи Талсы, где Зои занимает пост Верховной жрицы. Тем временем в городе начинают появляться странные темные знаки – причастна ли к этому коварная Неферет? Теперь вновь воссоединившиеся друзья должны не только отметить праздник Зои, но и спасти Талсу от надвигающейся тьмы. Преданные поклонники «Обители Ночи» не будут разочарованы возвращением в вампирскую вселенную, наполненную магией, жутью и, конечно же, романтикой.