Другой мир. Зов - [41]

– Значит, старые языки вскоре исчезнут совсем?

– Это случиться не раньше, чем из этого мира исчезнет магия. Нельзя произнести заклинание на новом языке, оно просто не будет действовать, поскольку сила, заключённая в языках, данных нам от Создателя, невероятно сильна сама по себе. Наверное, Он посчитал, что в мире слишком много магии, вот и разрешил Духу изменить наш язык.

На время оба замолчали, каждый думал о своём. Наконец, молодой орк задал волновавший его вопрос:

– Выходит, что волею Создателя, мы должны не воевать, а дружить со всеми? – Орка передёрнуло от высказанного предположения.

– Создатель предоставил нас самим себе! – Пояснил старый орк. – Всё, что он делает, мы понять не в состоянии. Я знаю, что мы, орки, рождены для охоты и войны! Если кто-то решит, что мы будем дружить с ними только потому, что говорим на одном языке, то ему несдобровать! Не зря же война между некоторыми нашими кланами не стихает никогда!

– Наставник! – Бычий Хвост вдруг стал озираться по сторонам. – Солнце скоро скроется! Где нам лучше встать на ночлег?

– Лучше всего остановиться тогда, когда начнёт темнеть! Короткого привала будет достаточно, чтобы зажарить мясо и поесть. Когда на небе появятся звёзды, мы выйдем к серой скале. – Старик прочистил горло.

– Это в той, что пещеру имеет, где подземная река течёт?

– Она самая!

– Ты снова дал мне хороший совет, Наставник! – В голосе молодого вождя послышалось нечто вроде благодарности. – Вода нам не помешает!

– Твой отец просил меня присмотреть за тобой! – Старый орк пожал плечами. – Так что, не стоит благодарить меня, лучше принеси жертву в память об отце!

Дед напрягся и насторожился, быть жертвой в честь какого-то орка ему не хотелось.

– Хорошо, я так и сделаю, как только мы окажемся дома, я принесу в жертву ягнёнка!

Человек с облегчением выдохнул. Ягнёнка, конечно, жалко, зато своя шкурка целее будет.

– А сейчас скажи мне, Наставник, – продолжил свою речь молодой вождь, – а зачем, по-твоему, Верховный шаман призвал к себе вождей?

– Разве ты не слышал, – удивился старый орк, – что Кровавое Дерево вновь проснулось!?

– Слышал, конечно. Все только об этом и говорят, – кивнул Бычий Хвост, – только я не пойму к чему такая суета вокруг этого?

– Оно не просыпалось уже три поколения, шаманы считают, что это знамение, которое предвещает большие перемены!

– Какие перемены?

– Об этом и будет идти речь на Совете Вождей! Дождёмся, когда обо всём расскажет сам Верховный шаман.

Дальше Дед слушал вполуха. Лидеры отряда орков говорили о том, где лучше всего охотиться, сколько вождю следует иметь жён и детей, а также о всякой другой второсортной ерунде.

Деда же волновало то, что лишь вскользь проскочило в разговоре лидеров отряда – упоминание Кровавого дерева! Неужели слухи не врут, и Кровавое дерево действительно существует?! Когда-то человек уже слышал бородатые рассказы про то, что орочьи шаманы используют кровь жертв для того, чтобы растить гигантское дерево и, что расположено оно где-то в западных болотах. Дед считал всё это байками, которые годятся для того, чтобы пугать впечатлительных детишек у ночного костра.

«Гляди, не отбивайся от каравана, а то заблудишься и окажешься у орков в плену. Они заберут тебя и утащат в своё болото, а потом срежут твои уши, выпотрошат тебя, а твоей кровью польют своё уродливое Кровавое дерево!». Страшилка и ничего более! Ага, байки, значит?! Дед хмыкнул, вскоре ему самому предстоит узнать, что из этого правда, а что выдумка.

И ветерану стало не по себе, от того, что его могут принести в жертву какому-то дереву! Захотелось вырваться и броситься куда-нибудь с обрыва вниз, чтобы даже костей не смогли собрать, только где же тут такой обрыв найти?! Тут разве что со скалы можно спрыгнуть. Вот только с руками связанными за спиной, никто ему на скалу забраться не позволит.

* * *

– Пора! – Сказал воевода Игорь горнисту и тот выдал протяжную длинную ноту.

Сержант на мосту, услышав условный сигнал, скомандовал четвёрке своих подчинённых заряжать горящие стрелы. На это отреагировала нежить с амулетом на шее. Командующий вражеской армии вытянул топор и, ударив им по щиту, громко зарычал.

Мертвяки неорганизованным потоком двинулись вперёд. Всё пространство на мосту вмиг оказалось занято тварями, ещё хуже дела обстояли на берегу, на подходе к мосту. Горящие стрелы запоздало полетели туда, где земля была пропитана горючей смесью, а у дороги были поспешно оставлены ящики со снарядами для рогаток. Все четыре стрелы приняли на себя мертвяки. Содрогнувшись от попаданий, они выпрямились и пошли дальше, а стрелы так и не выполнили своё предназначение.

Игорь выругался. А нечего было стоять и ждать у моря погоды! Надо было стрелять, пока была такая возможность. Воевода укорил себя за то, что стоял и просто смотрел, вместо того, чтобы отдать приказ вовремя. Игорь повернулся к своим телохранителям:

– Мне нужен смелый и ловкий парень из наших междуреченских ребят! Такой, чтобы плавать умел!

Воины напряглись, на лицах отразилась крайняя степень задумчивости.

– Есть один такой среди наших арбалетчиков.

– Приведи его ко мне!