Другой мир. Степная угроза - [39]

Помню, однажды Витька пошутил над Дедом таким образом. Отыскал где-то муравейник, срезал своим мечом его вершину, положил эту шевелящуюся массу в мешок и привёз в посёлок. Отыскал любимое место, которое Дед использовал для того, чтобы поспать – а именно пост у двери в мою комнату. Затем, подкравшись к нему, высыпал всё содержимое мешка Деду в шлем, который тот во время сна обычно откладывал в сторону. Потом, Витька тихо вернулся на лестницу, а затем, гремя сапогами, побежал к Деду по ступенькам. Он влетел наверх и сходу закричал:

– Дед! Скорее, враги у посёлка!

Дед, естественно, спросонья схватил шлем и, не глядя, одним, годами отработанным движением, напялил его себе на голову. Муравьи и часть рассыпавшегося муравейника легко проникли под кольчужный капюшон и оказались в густой Дедовой шевелюре. Что тут началось! Таких криков от Деда мы никогда раньше не слышали, а когда он немного отряхнулся, то гнал хохочущего Витьку до тех пор, пока тот не забрался на сеновал. Однако, суровый, искусанный муравьями Дед отыскал напарника и там. После непродолжительной борьбы, Дед свернул парня в бараний рог, попутно набив ему морду, а также окунув его пару раз в бочку с дождевой водой и жабами.

Когда я прекратил этот балаган и посадил их перед собой, они уже немного успокоились и не пытались драться. Витька выглядел как много раз обиженный подросток. Этот взрослый детина шмыгал носом и потирал синяки и ссадины. Рядом сидел Дед и чесался во всех мыслимых и немыслимых местах. Я ждал, пока они станут более адекватными, а сам в это время согласовывал с бригадиром строителей план работы на завтра. Рядом находился Василий, который также участвовал в обсуждении. Оба охранника в это время сидели, потупив взгляд, как нашкодившие школьники. Витька, шмыгнув носом, внезапно повернулся к Деду и обиженно сказал:

– Больше так не делай!

– А то что? – Дед был невозмутим.

– А то пошлю на три буквы! – Пустил в ход угрожающий аргумент Витька.

– И что? – Дед оставался спокоен.

– И не догонишь! – Заявил радостно Витька, а когда все присутствующие при этом покатились со смеху, Дед даже не улыбнулся. Суровый это был человек.

Светозар, в это же время, вынужден был ввести дополнительный налог с каждого дома. Новые дома он теперь строил только за чужие деньги. Первыми от него убежали почти все строители. Работы не стало, а кушать хотелось всем. Спиридон, которого Светозар выделил среди прочих людей, держался до последнего. Светозар поднял ему жалование, обеспечил хотя бы минимальной, но работой и оплатой его строительную бригаду. Казна у Светозара наполнялась вяло. Прибыль вначале приносили все здания, но со временем, работники из цехов побежали к нам. Цеха в Игве опустели, домна почти остановилась.

Но староста Игвы нашёл другой выход из ситуации. Он стал опираться на женскую часть населения. Они заняли опустевшие склады, стали производить льняные ткани, шить одежду, которая всегда пользовалась спросом. Как только мы запустили свою домну, кое-как державшиеся на своих рабочих местах работники домны, литейного и кузнечного цеха вынуждены были проситься к нам, поскольку мы даже за деньги не хотели везти сырьё из наших шахт в Игву.

Я постепенно восстановился от тяжёлых ран. Набрал вес, работая над собой, делал упражнения на силу и выносливость, немного бегал и пока редко, но всё же устраивал спарринги со своими охранниками. Всё это время у меня оставалось мало свободного времени, а то, что оставалось, я старался провести со своей невестой. Я попросил Марфу помочь моей подруге подготовиться к первым в её жизни родам, хотя сомнений в том, что они будут проблемными ни у кого не было. Люди тут были крепкими и живучими, они постоянно проходили естественный отбор. Слабые умирали ещё в детстве, зато остальные легко переносили болезни и травмы. Это было немного непривычно, но я понимал, что это Другой мир, а не старушка Земля.

А староста Игвы был в ярости. Мы отнимали у него заказы, ресурсы и людей, а люди, в свою очередь, были недовольны Светозаром, потому что оказалось, что он платит меньше чем мы, без нас и нашего производства он перестал бесплатно строить частные дома. Староста окончательно потерял их доверие, когда начал требовать налоги даже с тех жителей, которые жили в общинных домах. Питание, обучение и лечение стали платными. Светозар сократил свою полусотню до двадцати стражников, поэтому мы не удивились, когда все эти ребята попросились к нам на службу. Особенно я обрадовался, когда к нам перешёл полусотник Степан. Вот нравился мне этот мужик.

Вскоре вернулся виконт Сорен, который оставил службу у королевского казначея. Я с удовольствием назначил его нашим комендантом. Многие свободные девушки тут же размечтались захомутать благородного отпрыска. Но большинство лишь грустно вздыхали, когда красавчик Сорен проходил мимо. Зато я был теперь спокоен за военную составляющую нашей повседневной жизни. Теперь сторожа, дозорные, стражники и охранники формально подчинялись коменданту Сорену. Родственник герцога взялся за работу с энтузиазмом, обучая своих подчинённых караульно-постовой службе, но об этом немного позже.