Другой мир. Степная угроза - [38]

За это время мы постоянно получали известия от Захара. Наш торговый представитель сумел грамотно распорядиться выделенными ему деньгами и сейчас сообщал, что первый этап нашего плана выполнен успешно и полностью. Основанные нами торговый дом «Игва» считался самым модным среди всех купеческих домов Кварта и Междуречья. Он быстро набирал популярность за счёт наличия эксклюзивных товаров нашего производства. Это были амбарные и врезные замки повышенной сложности и небольших размеров. Также, только у нашего торгового дома имелись в наличии жестяные вёдра из нержавейки. Эти и другие жестяные изделия считались новым стандартом качества. Наше клеймо автоматически удорожало стоимость этих изделий вдвое.

Другие мастера пытались повторить наш успех, но их подделки и аналоги ржавели на глазах. Мы также продавали ножи, и разделочные топоры из высоко-углеродной стали. Эти изделия держали заточку очень долго и не были подвержены ржавчине из-за наличия в составе нашей стали легирующих добавок. Отдельным спросом пользовались наши бригады по установке канализаций и водопроводов по чугунным трубам. Мы создавали целые группы доселе неизвестных товаров. Например, наши стальные иголки и ножницы любых размеров привели к тому, что в Кварте в моду вошли парикмахерские. На смену неудобным и тяжёлым чугунным котелкам в моду входили наши стальные кастрюли с крышками. Ну, а наши чайники со свистком считались чем-то вроде магических артефактов.

К тому времени как на реке полностью сошёл лёд, в наш маленький порт прибыл Ростислав. Сразу две его лодки пришвартовались у наших причалов. Погрузка и разгрузка велась при помощи установленных в нашем порту кранов. При помощи системы противовесов мы использовали для поднятия высокую стрелу, барабанно-блочную систему натяжения, которая мгновенно блокировалась специальными рычагами и, конечно, водяной привод для вращения барабанов. Это чудо так впечатлило Ростислава, что он предложил нам смонтировать такой же кран в Туре.

Следом за лодками Ростислава мы спустили на воду нашу первую ладью, созданную по специальному проекту Василия. Она была более вместительной по сравнению с лодками Ростислава, а также её днище было оббито листовой жестью, в качестве смолы использовался новый секретный клеевой состав, который Василий держал в секрете ото всех. Клей не боялся воды и показал себя замечательно.

У новой ладьи имелось больше парусов и продвинутый такелаж. На борту были установлены два усиленных скорпиона, которые с расстояния в сто шагов пробивали навылет две пятисантиметровые дубовые доски. Помню, как спросил у своего товарища:

– Вася, а зачем нам на реке такие сложности?

Всё-таки я считал, что такие усовершенствования нам обходятся недёшево, но наш Кулибин, блаженно ухмыляясь, философски отвечал:

– Тебе жалко, что ли?

Надо отметить, что Василий испытывал большую слабость к стрелковому оружию и доспехам. Он применил все свои возможности и силы, потратил кучу рабочих часов, но его мастера создали нечто вроде бронежилета с листами из «чудесного» сплава внутри. Теперь наши охранники выглядели немного похожими на коммандос из нашего старого мира. В любом случае эти листы из особой стали выдерживали обычные стрелы и режущие удары любого местного оружия. Весили они при этом значительно меньше железных аналогов.

Мой товарищ вместе с Павлом, Григорием, Всеволодом и прочими, несмотря на мои протесты, всё же приставил ко мне двух охранников. Столько же я приставил когда-то к самому Василию. Это вмешательство в мою личную жизнь напрягало меня.

Я пытался сбегать от них, прогонял их, но ничего не помогало. По ночам они по очереди дежурили у моей двери, так же поступали днём. Если я планировал поездку, то они всегда сопровождали меня вдвоём.

Одного из охранников за его большую бороду с проседью все называли Дедом. Это был здоровенный коренастый мужик с клинообразной русой бородой до груди и такими же усами. Опытный охранник был великаном по местным меркам, хотя немного не дотягивал до моего роста. У него были широкие ноздри и шрам на носу, густые брови и проницательный взгляд. Дед был немногословен, любил зачёсывать свои волосы назад. Светло-русые волосы Дед перехватывал ремешком, а виски и всё пространство выше ушей сбривал острым ножом. Он был хладнокровным человеком с голубыми глазами и высоким лбом. На фоне большого лица, крупного носа и высокого лба губы казались маленькими, тем более верхняя губа пряталась под усами. От этого воина веяло уверенностью, мощью и силой. При мысли об этом человеке мне в голову приходило только одно слово – нерушимая скала!

Второго охранника, который был ещё молодым и неопытным, звали Витькой. Он постоянно пытался подшучивать над Дедом, за что вечно огребал по шее. Витька не уступал ему в росте, но при этом был не таким широким в плечах, что пытался компенсировать скоростью и проворством. Это был шатен с вечно бегающими карими глазами и узким прищуром глаз. У него был хищный длинный нос с большими ноздрями и складкой на переносице. Он не любил бороду, но и бриться не любил тоже. Компромиссное решение этого охранника заключалось в том, чтобы бриться один раз в месяц. В результате он успевал отрастить приличную щетину, которую кто-то даже мог бы назвать короткой бородой и усами, а затем тщательно сбривал всю растительность со своего лица. Ещё жёстче он поступал со своими волосами – как только они отрастали до такой длины, чтобы можно было за них ухватиться рукой, Витька сразу же отрезал их почти под корень. Когда молодой охранник щурился, казалось, что он придумывает очередную шутку или планирует очередную пакость. А если Витька не щурился – жди беды. В остальном это был простой и весёлый молодой воин, умелый и бесстрашный в бою.