Филип повернулся на звук шагов.
– Тони, а какая вероятность ошибки при поиске лиц?
– Меньше тысячной доли процента, а что?
– Если верить этой статье, – Филип помахал пластиковым листком, – этой девице сейчас больше ста лет.
– Неплохо сохранилась старушка.
Филип улыбнулся.
– Тебе смешно? – Тони подался вперёд. – Ты вообще понимаешь, что происходит? Мы в ловушке, ясно тебе? У нас осталось меньше получаса. А ты собираешь информацию о какой-то девчонке. Лучше бы помолился.
– Эта девчонка умеет читать мысли.
– Это поможет нам выжить?
– Возможно.
Тони повёл глазами и скрылся где-то в тёмном углу. Филип подошёл к Эле. Он заглянул в планшет – девочка нарисовала белых птиц, которые летали по анимированному потолку кабинета Филипа.
– Эля, откуда взялась та девушка?
– Не знаю, – пожала плечами Эля.
– Она что-нибудь рассказывала о себе?
– Нет. Это и не нужно. Они и так всё знают.
– Что ты знаешь о ней? – продолжал расспрашивать Филип. – О её прошлом?
– Ничего. У них не бывает прошлого и будущего. У них есть только всегда.
– Она была когда-нибудь человеком?
– Не знаю.
– Они вообще люди?
– Они Другие, я же вам говорила.
– Инопланетяне?
– Другие.
Филип отошёл от Эли и взял листок со статьями об Алисе Майер. Да, это её лицо. Только теперь оно изменилось, стало другим. Другим.
Что это всё-таки было? Тот самый контакт с инопланетными формами, о котором все так мечтают? Филип усмехнулся. Это забавно – встретить представителя внеземной цивилизации и не иметь времени, чтобы об этом рассказать.
Опять едва заметное движение. Филип вскинул голову. Она стояла перед ним. Другая Алиса Майер. Смотрела на него неподвижными фиолетовыми глазами. Потом повернулась к Эле. Но прежде, чем она успела взять девочку за руку, Филип встрял между ними и показал Другой её собственную фотографию полуторавековой давности.
– Кто это? – резко спросил Филип.
Ответа не было. Она равнодушно смотрела сквозь листок. Хотя равнодушно – это всё-таки характеристика для людей. А эта просто смотрела.
– Как тебя зовут? – ещё резче спросил Филип. Краем глаза заметил, что на звук голоса вышел Тони, но увидев Другую, выдохнул и остановился.
– Как тебя зовут? – повторил вопрос Филип.
Ответа не было.
Филип бросил листок и схватил девушку за плечи. С силой встряхнув её, крикнул прямо в неподвижное лицо:
– Как тебя зовут? Твоё имя?!
– Фил, – подал голос Тони, – это всё-таки девушка, даже если…
– Имя?!
Она смотрела на него ничего не выражающими фиолетовыми глазами.
– Фил, может, не надо…
– Алиса! Алиса! Алиса Майер!
В глубине фиолетовых глаз что-то мелькнуло.
– Вспомни! – кричал Филип. – Вспомни! Тебя зовут Алиса!
Девушка моргнула и посмотрела на Филипа почти осмысленно, слабым голосом прошептав что-то похожее на «лиса». Её руки, твёрдые и холодные, стали мягче, она ещё раз моргнула и выдохнула. Филип почувствовал дыхание на своей коже. Всё-таки она – человек. Была, по крайней мере.
Филип смотрел в фиолетовые глаза, которые казались тоннелями в бесконечность вселенной, и чувствовал, что его затягивает. Какое-то время он цеплялся за маячок в сознании, за фиолетовые глаза, но сил оставалось всё меньше. Лицо Алисы отдалялось, но перед тем, как погрузиться во тьму, он успел, на долю мгновения увидеть её лицо, человеческое, с золотыми кудряшками, небесно-голубыми глазами и ямочками на щеках… А потом оно изменилось, как отражение во всколыхнувшейся воде. В пустоту его проводило лицо Другой, бледное, ничего не выражающее, с большими фиолетовыми глазами.
Тёмные волны вытолкнули на поверхность, где всё дрожало и покрывалось трещинами. Летят куски, осколки, что-то звонко разбивается, а посреди хаоса разрушения Другая держит Элю за руку. Глаза Эли становятся такими же фиолетовыми, лицо делается бледным и гладким. Другие бросают на Филипа последний взгляд и спокойно уходят, взявшись за руки. Воздух уходит. Темнота смыкается…
Чёрный туман слегка рассеивается, Филип видит Тони, лежащего на спине.
Свет загораживают тяжёлые силуэты, похожие на огромных, тяжеловесных людей… Они приближаются к Тони, склоняются над Филипом.
Но темнота вновь сгущается, и Филип проваливается в душные волны.
Толчок в грудь, глоток свежего холодного воздуха. Ещё толчок, ещё глоток.
Он открывает глаза. Белые птицы в лазури плавно взмахивают огромными крыльями, а в резких лучах света кружат «зонтики» одуванчиков.
