Другая сторона - [36]

Вполне справедливо Мур-зи-Крилл предположил, что пропажа упала в центральный колодец (те монеты и камни, которые позакатывались под книжные полки, он давно отыскал с помощью своего чутья). Сначала дракон хотел немедленно прыгать с галереи на галерею, но мы с братом вовремя нашли лестницу, ведущую вниз, и уговорили Мурзика воспользоваться ею. Он спустился до самого дна и сразу нашел там разбитый гномий замок. Теперь стало понятно, что это подделка, а стало быть, никакой ценности он не имеет. Уж коротышки куют свои вещи так, что падение с небольшой высоты им точно не страшно. Пропавшей монеты нигде не было.

Теперь обшаривал последовательно террасу за террасой, пытаясь отыскать свое сокровище. Вся беда в том, что уже в третий раз. Предлагать взамен другую, точно такую же, лишь бы успокоился, не имело смысла. Я знаю, все драконы такие. Если успел что-то счесть своим, то должен вернуть именно это. Никакая замена не подойдет. Нет, мою монету, если предложу, тоже возьмет, но потом все равно продолжит искать свою.

– И что будем делать, если не найдешь к тому времени, как настанет пора уходить? – спросила я Мурзика, когда он в очередной раз появился на верхнем ярусе. – Так тут и останешься сторожить нашу библиотеку?

– Найду! – упрямо ответил он.

– А как же твое чутье? Слышала от тети Ирканы, что никакую вещь, которая принадлежит дракону, от него не спрячешь. Разве что она уже лежит в пространственном кармане у другого дракона.

Немного помявшись, Мурзик признался, что так и есть, но для начала эта вещь должна хоть ненадолго побывать в его собственном кармане. А пропавшая монета туда попасть не успела, поэтому, по драконьим правилам, еще не до конца является его собственностью. Но все равно парень не собирался прекращать поисков. Даже хоть ненадолго вылезать на поверхность отказался.

Ничего страшного, пока мы сами не спешим отсюда уходить, пускай ищет. Тем более что и очевидная польза от этого уже имеется. Именно Мурзик нашел еще несколько лестниц, ведущих вниз, выходы в дополнительные помещения на разных ярусах и целый портальный зал в самом низу. Аж с пятью каменными кольцами! Тетя Ли проверила, все рабочие, только воспользоваться ими не позволяет та же сила, которая вытягивает магию.

– Даже так я могу послать запрос на проверку соединения с замковым порталом или тем, что на лунной базе. И, что самое главное, передать таким способом сообщение посредством интервалов между включениями-выключениями, – сообщила она отцу.

– И что мешает? – сразу заинтересовался он.

– Лично мне ничего. Перерасход энергии я как-нибудь переживу, в эскадренном космическом бою бывало и хуже, однако на той стороне нет никого, кто сумел бы получить и расшифровать подобное послание. Куда там, его вообще не заметят.

Эта надежда не оправдалась. Зато Мурзик нашел, как включить аварийное освещение. Очень хорошо! Нечего по моей библиотеке с факелами гулять. Так и пожар устроить недолго. Папа, конечно, аккуратен, но мало ли.

– Ну что, ушастенькая? – обратился ко мне отец. – Думаешь, как прибрать все это к своим маленьким ручкам?

Посмотрела на свои руки. Какие же они маленькие? Давно уже не меньше маминых. Даже чуть больше. Она чистокровная эльфийка, а я не совсем. И вообще, на безымянном пальце правой руки ноготь сломан, а на левой – большая ссадина. И то, и другое побаливает, но ничего, само пройдет. Решила поберечь магическую силу, вдруг на что-нибудь более важное понадобится. Нет, ноготь – тоже важно, но мы на королевский прием или бал не собираемся, поэтому обойдусь.

– Думаю, – ответила я папе.

– И как твои успехи?

– Когда будем уходить, нужно обязательно закопать яму. Учитывая, что она не прямая, а идет зигзагом, должно получиться. Навалим чего-нибудь крупного и сверху грунтом засыплем. Жаль, среди нас нет гномов.

– А ты у Сима спроси, вдруг проконсультирует, – пошутил отец.

Происхождение журналиста и, самое главное, тот факт, что он не желает его признавать, было постоянным поводом для подобного рода шуточек. Я даже отвечать не стала, только улыбнулась.

– Я уже с тетей Ли консультировалась, она сделала расчеты. Говорит, все получится.

– Ну да. Только сразу любой желающий догадается, что там что-то спрятано. Ведь брусчатку полностью восстановить в любом случае не получится, – прокомментировал отец. – Даже бригада гномов так сразу не справится. Или ты что поинтересней придумала?

– Придумала, – не стала скрывать я. – Заделаем только дно, а яму оставим на всеобщее обозрение. Рядом бросим поврежденный сундук и разбитый «гномий» замок. Мол, сломали, когда вскрывали, и не стали зря тащить с собой испорченные вещи.

– Думаю, может сработать, – согласился папа. – Продолжать копать именно вашу яму вряд ли кто станет. Но ведь могут попытать счастья рядом и с тем же результатом.

– Скорее всего, решат, что мы заранее знали, где искать, тем более, что так и было, – ответила я. – Могу, конечно, нарисовать «старинную» карту с крестиком именно на месте нашей ямы и потом «случайно забыть» ее в сломанном сундуке, но не думаю, что это сильно повлияет на ситуацию.

– А ты у меня хитроухая, вся в маму, – похвалил отец. – Но это все план, как спрятать от других. Только как ты потом собираешься забирать саму библиотеку? Ее к нам в княжество вместе со всем подземным комплексом не перетащишь. Или нам теперь всю Темную Сторону луны завоевывать и к Долине Единорога присоединять?