Другая Ева. Жизнь без сожалений - [7]

Подведем итог: оборотней нет! Если все же встретите кого-то, напоминающего собаку-переростка, непременно сообщите — поставлю пятерку за старательность.

/Вероника Польская. Нелирическое отступление/

Глава 3

Денис оказался крайне дотошным молодым человеком. За два часа нашей беседы парень фактически устроил мне допрос, задавая вопросы, о которых я в свое время даже не думала. Самые безумные, типа «что будет, если меня укусят два вампира разного пола одновременно» я оставляла без ответа, подозревая, что он намеренно несет ересь, дабы разрядить обстановку.

Расстались мы далеко за полночь. Укрывшись в уютном тепле такси от пронизывающего октябрьского ветра, я медленно проваливалась в сон. Физическое и эмоциональное истощение давали о себе знать нервной дрожью в руках. Я снова и снова прокручивала разговор с Денисом в затуманенном усталостью мозгу. Странная горечь, преследовавшая меня с момента знакомства с парнем, обрела, наконец, четкие черты. Где-то глубоко внутри я хотела отговорить его от участи, на которую он добровольно обрекал себя. Хотела, но не стала. Когда я стала настолько безразличной? Когда безучастность стала нормой для меня?

Отрекшись от прошлой жизни, оборвав практически все былые связи, умышленно отгородившись от прочего мира, что я обрела? «Одиночество» — ехидно прошептал кто-то до жестокости честный внутри меня.

— Ты в порядке? — донесся озабоченный голос.

Встрепенувшись, я непонимающе посмотрела на мужчину за рулем. Мокрые дорожки на щеках холодившие кожу, были свидетельством печали и тоски, так редко прорывающихся наружу.

— Да, спасибо, — хрипло ответила я, так по-детски размазывая непрошенные слезы по лицу.

— Приехали, — сказал водитель, кивая в сторону окна.

Расплатившись, я поспешила покинуть салон. Такси давно скрылось из вида, а я все стояла, задыхаясь под порывами ветра. Мыслей не было, что-то сродни покою овладело усталым разумом.

— Долго мерзнуть собираешься? — Вероника выступила из тени уже тронутого желтизной клена.

— На охоту вышла? — скрыв испуг за грубостью, я направилась к подъезду.

— Не хами, — пожурила Ника, следуя за мной.

Удобно устроившись на диване, Вероника наблюдала за моими бесцельными метаниями по квартире.

— Как тебе новенький? — нарушила она неловкое молчание.

— Обычный, — пожала плечами я, устало опускаясь в кресло. — Поздравляю с очередной находкой.

— Не особо эмоциональный, но это в некотором роде даже хорошо.

— Ты ведь не о Денисе пришла разговаривать? — по таким мелочам вампирша не стала бы покидать свою резиденцию, тем более без предварительной договоренности.

— Нет, не о нем, — с ее лица исчезло скучающее выражение, вытесненное беспокойством. — Я кое-что узнала о вашем последнем заказе.

— Что-то не очень хорошее? — предположила я, уловив едва заметную складку между идеально очерченных бровей Ники.

— Еще бы! — фыркнула она. — Они действительно Древние. За три дня с момента их приезда в город стеклось много разного сброда. И движение продолжается.

— Перевозят свиту? — хохотнула я, но наткнувшись на серьезный взгляд Ники, осеклась.

— Не похоже, что они здесь проездом, — продолжила Вероника.

— Нам-то что? — не прониклась настроем вампирши я.

— Много заказов — это хорошо, но подписывать доноров на гастролеров небезопасно.

— Подписывай на постоянных, — заметила я. — Не думаю, что тебе объявят войну из-за твоей осторожности. Все так делают.

— Да, я уже обзвонила связных. Поскандалят малость, да успокоятся. А там будет видно, насколько Древние задержатся.

— Вероника, может, ты все-таки перейдешь к делу? — планы хозяйки меня, конечно, интересовали, но пришла она явно не для приятной беседы за чашкой кофе.

— Он заказал тебя, — немного помолчав, начала Ника.

— Отлично, — стойко снеся очередное за день безумие, ответила я. — Кто заказал?

— Тешен Чеслав.

— И ты объяснила почтеннейшему Тешену Чеславу, что ранее, чем через две недели наша встреча невозможна, — не веря ни одному своему слову, произнесла я.

— Это была не просьба, — отрезала вампирша. — Слово Древнего — закон для нас.

— Как ты это себе представляешь? — я не верила своим ушам.

— Прекрати истерику! — рявкнула Вероника, неуловимо перевоплощаясь в свою темную ипостась. — Он же не идиот!

Отшатнувшись при виде оскаленных клыков, бездонной черноты глаз, лишенных белков, я затихла, потупившись. Сказывалась усталость. Я никогда не позволяла себе подобного обращения с бессмертными. Слишком велика была пропасть между нами. Обманываться расположением Вероники было бы глупо, существа, живущие неизмеримо долго на этом свете, видели столько, что мне и не снилось, и отношения к себе требовали соответствующего. Лояльность вампира могла исчезнуть так же внезапно, как и появиться, и далеко не всегда этот переход можно было уловить.

— Прости, — извинилась я. — Я очень устала.

— Ты прости. Его связной уверил, что твоей безопасности ничего не угрожает. Ты уже подписана, так что спорить тут не о чем, — неуловимо быстро поднявшись, Ника приблизилась ко мне. — Закон един для всех, даже для Древних.

— Я помню, — обреченно вздохнула я. — Когда?

— Завтра, в десять за тобой заедут, — казалось, Ника окончательно взяла себя в руки. — Так что выспись хорошенько.