Друг, воспитанный тобой - [32]

Когда Монморенси перешел на мое иждивение, я никак не думал, что мне удастся надолго сохранить его у себя. Я сидел, смотрел на него (а он, сидя на коврике у камина, смотрел на меня) и думал: эта собака долго не проживет. (Так, к слову, и вышло с моим Антошкой. — Б.Р.). Его вознесут в колеснице на небо — вот что с ним произойдет. Но когда я заплатил за дюжину растерзанных Монморенси цыплят; когда он, рыча и брыкаясь, был вытащен мною за шиворот из сто четырнадцатой уличной драки; когда мне предъявили для осмотра дохлую кошку, принесенную разгневанной особой женского пола, которая обозвала меня убийцей; когда мой сосед подал на меня в суд за то, что я держу на свободе свирепого пса, из-за которого он больше двух часов просидел как пришпиленный в холодную ночь в своем собственном сарае, не смея высунуть нос за дверь; когда, наконец, я узнал, что мой садовник выиграл тридцать шиллингов, угадывая, сколько крыс Монморенси убьет в определенный промежуток времени, — я подумал, что его, может быть, и оставят еще немного пожить на этом свете. Слоняться возле конюшен, собрать в кучу самых отпетых собак, какие только есть в городе, и шествовать во главе их к трущобам, готовясь к бою с другими отпетыми собаками, — вот что Монморенси называет «жизнью»… Жизненный идеал Монморенси состоит в том, чтобы всем мешать и выслушивать брань по своему адресу. Лишь бы втереться куда-нибудь, где его присутствие особенно нежелательно, всем надоесть, довести людей до бешенства и заставить их швырять ему в голову разные предметы — тогда он чувствует, что провел время с пользой.

Высшая цель и мечта этого пса — попасть кому-нибудь под ноги и заставить проклинать себя в течение целого часа. Когда ему это удается, его самомнение становится совершенно нестерпимым… такая собака не нуждается в науськивании. Ее толкает на все эти проделки врожденный инстинкт, так сказать, «первородный грех».

 Правда хорош? Вот эта бесшабашная удаль больше всего и приходится по сердцу, западает в душу настолько, что, когда под колесами автомобиля сложил свою буйную голову мой Антошка, дома у нас долгое время был всеобщий траур, а после и слышать никто не хотел, чтоб взять собаку другой породы: только фокса, только этого дьяволенка!

Очень мил мне и шотландский терьер — скотчик. И вправду как чертенок! Черный-черный, без единого пятнышка, глаза как угольки. Низенький, но шустрый; и тоже с норовом; чего захочет — своего добьется! Приятный, ласковый, однако если их сиятельство в дурном расположении духа или заняты какими-то личными делами, под руку лучше не суйся, покажет зубы. В общем — терьер. Все они таковы, за исключением разве эрделя.

Несколько слов о черном терьере. Все терьеры иностранного происхождения. Черного мы вывели сами, «намешав» крови нескольких пород. Получился крупнее крупного эрдельтерьера и ни на кого не похожий. Недоверчивый, злобный, хорошо сторожит. Шерсть жесткая, блестящая, с чуть заметной сединой. Любителям он понравился, и его уже не редкость встретить в частных руках. Сварливая животина, но пес любопытный.

А длинненькая, приземистая, на кривых, будто изломанных в суставах ножках семенит вперевалочку, помахивая задорно задранным хвостом-прутиков, — кто это?

Такса. Конечно она.

Англичане называют таксу «собака-сосиска». Во Львове я слышал, как говорили: «Таксы у нас продаются на метры…» И вправду, природа, создавая таксу, забыла приделать ей третью пару ножек: пузо чуть-чуть не волочится по земле… Впрочем, по-моему, это все-таки поклеп, наветы злопыхателей: у хорошей таксы живот всегда подтянут выше уровня груди.

Бедная собачуха. Изощряются над нею в остроумии. Хотя чем она бедная? Она и на своих четырех чувствует себя превосходно. В хорошем житье так балуется, что становится деспотом в доме. Не так встал — залает. Не так сел — опять лает. Не ту шляпу надел — исходит лаем, прыгает, старается снять с головы.

Умнейшая бестия. Знает каждую вещь, привыкла к порядку. Щенка-таксика поместили в хороший дом. Первые три дня был тихий, потом стал все забирать в свои руки.

Из секции такс (кстати, как правильно сказать: «таксистов»? — но таксист — это водитель автомобиля-такси; «таксолюбов?» — как-то не хорошо. Может быть, «таксоводов»?)… да, так пришли из секции любителей этих собачек проверить, как живется таксику.

— Что-то она у вас тощевата…

Хозяйка пошла пятнами: «Она супов не ест, по утрам пьет кофе, ест слойки, любит салаты…»

Вот так! Видали барыню?

На фронте была найдена такса около убитого немецкого офицера. В землянке, сидела на подушке. Тоже, вообразите, сцена — не часто увидишь. Грохот, разрывы снарядом и бомб, сыплется земля, а на подушке — псина. И не слезает! Привезли с подушкой. Потом подушку выбросили — больше блох, чем пера.

Стали с собакой разговаривать.

— Дай лапу.

Не понимает. По-русски ни в какую!

Вдруг однажды заговорили по-французски. Собаченция сразу оживилась. Что ни прикажи, все исполняет. Пожалуйста! По-немецки — пожалуйста! Только по-нашему не знает. Потом научилась.

Заговорят громко — подойдет и за брюки подергает. Не надо, мол! Тишину любила. На фронте, что ли, ей надоел грохот?