Друг, воспитанный тобой - [23]

Большую взять или маленькую?

В зависимости от использования их принято делить на собак охотничьих, служебных и комнатных.

Комнатные, или декоративные, — болонки, левретки, шпицы, мопсы, пекинские, японские собачки, карликовые пинчеры… Комнатная собачка — нежное, привязчивое создание, и хотя обладает всеми признаками завзятого пса — так же преданна, верна, так же любит своих хозяев и готова жизнь за них отдать, — однако по причине своей малости и слабости вынуждена большую часть времени проводить дома, в квартире (отсюда и «комнатная»). Надо помнить, что маленькая собачка — это не уменьшенная копия большой; карликовость всегда ведет к ослабленности, общей, физической, или конституциональной, как говорят собаководы (от слова конституция, то есть общее строение, организация, структура), и нервно-психической, отчего, в частности, многие из декоративных совершенно не пригодны для тех видов дрессировки, какие обычно проходят крупные служебные (и охотничьи) собаки. Поэтому, если говорить о практической полезности (я подчеркиваю: практической, ибо в остальном безразлично, большая собака или маленькая — и та и другая одинаково дарят радость общения с живыми), об охране государственных границ, о поимке воров и бандитов, о заготовке пушнины, то на первое место, безусловно, нужно поставить охотничьих и служебных собак. К охотничьим относятся: борзые, лайки охотничьи, гончие, легавые (сеттер, пойнтер), спаниели, норные (такса, фокстерьеры) и т. д. К служебным — лайки ездовые, овчарки, доберман, эрдельтерьер, боксер, дог, сенбернар, ризеншнауцер, ротвейлер, ньюфаундленд (водолаз) и еще многие и многие.

Когда заходит разговор о разных породах и чем они отличаются, чего не наслушаешься! И «долго ли живет собака»? И «в каком возрасте можно брать щенка?» «Можно ли брать взрослую собаку, привыкнет ли она?» О доге: «А он есть много?» Про боксера: «Это у которого смертельный укус?…»

— Ты, верно, имеешь в виду мертвую хватку, — попытался я объяснить одному пареньку, — смертельным может быть укус любой собаки, если она возьмется по-настоящему…

— А почему его назвали боксером? — немедленно последовал новый вопрос. — Ведь боксеры — это…

— Люди, ты хочешь сказать? Которые занимаются спортом — боксом? Да, а почему так же назвали собачью породу, пожалуй лучше спросить того, кто создавал ее…

Вряд ли такой ответ мог удовлетворить его, поэтому я добавил, что в драке боксер, наскакивая на противника, любит ударять его передними лапами (боксировать; по-английски бокс — удар кулака, и боксер — это кулачный боец). Но так, по моим наблюдениям, поступают многие собаки…

У одного пса длинный нос, у другого — короткий. А как сказать, какой лучше? Понятие о красоте весьма относительно. Столько пород, а взять ты можешь одну, в лучшем случае две; в одной нравится одно, в другой — другое… А как бы их соединить? Получается, как у Гоголя, — помните, в «Женитьбе»? Идеальный образ жениха, нарисованных воображением Агафьи Тихоновны, невесты: «Если бы губы Никанора Ивановича да приставить к носу Ивана Кузьмича, да взять сколько-нибудь развязности, какая у Балтазара Балтазаровича, да, пожалуй, прибавить к этому еще дородности Ивана Павловича…» Ух, и хорош был бы! Правда?

Сразу отвечу: собаки, увы, живут недолго. Природа обделила собаку, дав ей слишком короткий срок жизни. Если человек в два года еще ребенок, только-только выбрался из пеленок, то для собаки после двух лет уже начинается взрослая жизнь, она уже служит — охраняет заводы и фабрики, ходит на охоту, довит преступников. Собачий век 12-14 лет, редко больше, а чаще — меньше. Практически работать собака может, в зависимости от рода службы и условий, до 8-10 лет, дальше это уже совершенный инвалид. Верный четвероногий друг изнашивается быстро: вероятно имеет значение, что он служит все двадцать четыре часа в сутки, всегда настороже, всегда бдителен, в любой момент готов вскочить и последовать за хозяином, спит урывками, когда придется. Хищник, от которого произошла собака, тоже бодрствует ночью, но днем он обычно спит, отлеживаясь где-нибудь в чаще. Но вообще это сложная биологическая проблема, еще недостаточно изученная учеными. Ясно одно: если вы намерены всю жизнь прожить с верным четвероногим другом, приготовьтесь к тому, что их будет несколько, они будут замещать один другого… (Недаром японские дельцы, играя на чувстве привязанности к животному, и придумали особый вид обслуживания: выводят заменителей-двойников).

Как ни странно, дольше живут мелкие, комнатные собаки. Почему я говорю «как ни странно», так потому, что большая собака, казалось бы и жить должна дольше. На деле получается наоборот. Причина, видимо, в том, что у крупной собаки другой образ жизни, она используется более интенсивно.

Многие крупные собаки к старости грузнеют, делаются малоподвижными, вялыми, флегматичными; у них меняется характер. Как дог или сенбернар, например. Это плохо. Плохо и то и другое. Воспрепятствовать этому можно лишь правильным режимом.

Любопытные рассуждения о разных породах оставил нам Брем. «О душевных способностях собаки, — заявляет великий натуралист, — можно написать многотомные книги, а потому в коротких словах описать их тем труднее. Более всего мне нравится описание, сделанное Шейтлиным… «Как ни велико, — говорит он, — внешнее различие пород, оно все же меньше, чем различие их душевных качеств: некоторые породы собак совершенно непонятливы, другие научаются всему в самое короткое время. Одних можно приручить весьма быстро, других никогда, и то, что одни ненавидят, другие любят. Пудель идет в воду по собственной воле, шпица нужно принуждать выйти из дому. Дога можно приучить нападать на человека, а пуделя это делать не заставишь. Только легавой собаке свойственно необычайно тонкое чутье; только медвежья собака хватает медведя меж задних ног; лишь длинная такса, которой не хватает, кажется, лишней пары ног посередине тела, настолько приземиста и косолапа, что может залезать в барсучьи норы и исполняет это с таким удовольствием, с каким мясницкая собака сгоняет телят и коров, обегая их полукругами… Борзая считается почти совершенно непонятливой, неподатливой к воспитанию, неверной своему хозяину, но легко поддающейся, подобно щенкам, на ласку посторонних. Легавая собака, уже в силу своей натуры, годна для охоты… Болонка и кингчарльс годятся только для удовольствия, для того, чтобы их таскали на руках, чтобы спасть на мягком диване, греться на коленях, ворчать на незнакомых, сидеть в комнате, пить из одной чашки и есть из одной тарелки со своей госпожой и давать себя целовать. Шпиц, говорят, умен, понятлив, ловок и живого характера, но любит кусаться; он хороший сторож, а некоторые разновидности его коварны и лукавы…» Из сказанного следует, что различные породы собак отличаются друг от друга своими душевными качествами не меньше, чем и телесными. Выдающимися чертами характера собаки являются: непоколебимая верность и нежная привязанность к своему господину, безусловное послушание и покорность, большая бдительность, скорость, осторожность в обращении, услужливость и дружелюбие. Но ни одна собака не совмещает в себе всех этих качеств одновременно: у той выступает больше одно, у другой — другое. В развитии их воспитание играет гораздо большую роль, чем обыкновенно полагают…»