Друг мой, враг мой - [17]

– Вы не знаете, доктор, а в личных комнатах экипажа сила тяготения выше? – спросил капитан у Маккоя.

– Да. Насколько я слышал, для этого им пришлось изменить характеристическую кривую потребления энергии, – отозвался доктор. – Но мощность корабля от этого только увеличилась.

Когда они вошли в кабину турболифта, сопровождающая их дейнебианка скомандовала:

– Палуба восемнадцать. Подъем. Малое ускорение.

При словах "малое ускорение" Джеймс опять улыбнулся глупой счастливой улыбкой. Дело в том, что все поголовно дейнебиане страшно любили высокие скорости. Когда капитан представлял себе, как сами эти представители разумных носились на лифтах по кораблю, у него захватывало дух. Так эти с виду тяжелые и неповоротливые создания были устроены. Ни один дейнебианец не шел, если можно было бежать, и никогда не включал третью скорость, если можно было включить шестую. "Жизнь слишком интересна и слишком коротка для того, чтобы наслаждаться ею медленно, – говорили они. – А уж если в вашем распоряжении только шестьсот лет, вы должны вылезти вон из собственной кожи для того, чтобы взять от жизни все". Наверное, именно поэтому они избороздили весь космос и успели принять участие во многих головокружительных предприятиях, прослыв самыми веселыми и обворожительными созданиями галактики.

– Ну вот мы и приехали. Прошу вас, джентльмены, сюда! – Слоноподобная дейнебианка махнула им золотистым хоботом и выскочила из лифта. Джеймс хмыкнул и прибавил шагу, потом оглянулся и с интересом посмотрел на Боунза Маккоя. Тот припрыгивал по коридору, отдувался и отирал пот с раскрасневшихся щек и со лба. К счастью, вскоре дейбенианка сверхнула направо и показала на открытую дверь:

– Здесь будет проходить брифинг, джентльмены!

– Благодарим вас за заботу, лейтенант, – поклонился Джеймс и вместе с офицерами из своей команды вошел в помещение.

Помещение, в котором должен был проходить брифинг, как и подозревал Джеймс, имело неимоверные размеры. В левом углу стоял большой круглый раздвижной стол, посреди залы было свободное место, оставленное явно для жителей Клахи, Айрона и А-Хыо – эти существа сидеть не умели. По другую сторону стола стояли кресла для землян, подвесные стулья для гарриополусов и странные сидения, напоминающие чаши, для представителей Деирра. Собственно, все было рассчитано на то, что во время совещания все смогут видеть всех, несмотря на то, каким видом зрения обладают – стереоскопическим ли, подобно гуманоидам, или тепловым, как представители А-Хыо. Что касается "общего языка", так найти его не составляло никакого труда – у каждого к одежде был прикреплен микропереводчик в виде значка с эмблемой Объединенного Федеративного Звездного Флота.

Присутствующие поприветствовали Джеймса и его спутников. Одна из сидящих поодаль дейнебианок приподнялась со стула кубкообразной формы и издала при этом странный, свистящий, будто всасывающий звук. Джеймс улыбнулся и подошел к даме:

– Рад приветствовать Наурис Ригол! – протянул он руку. – А ты нисколько не изменилась!

– Ты тоже! Как был льстецом, так им и остался! – Наурис Ригол, капитан корабля "Инайу", протянула к Джеймсу свои щупальца и захватила его в крепкое дружеское объятие.

Наурис Ригол была типичной представительницей Дейнеба-IV. Ее коричневая, блестящая, казавшаяся влажной кожа была испещрена морщинами и складками. Внешне она больше всего походила на слизня восьми футов длины и пяти футов в поперечнике, но слизня, умеющего стоять. На том месте, которое у землян считалось лбом, находилась прорезь с огромным многозрачковым глазом. Под глазной щелью темнел длинный, вертикально поставленный рот без губ и зубов. Прямо у нижней точки рта начинались щупальца разной длины и толщины. Их было множество. Наверное, в НИИ Космического Разума сосчитали их точное число, но Джеймс, встречавшийся с Наурис Ригол не в первый раз, затруднился бы ответить на вопрос о количестве верхних конечностей у данной представительницы дейнебиан. Сейчас руку Джеймса сотрясало в дружеском рукопожатии маленькое коричневое щупальце. Рука Джеймса подпрыгивала вверх-вниз, а вместе с ней – плечо и голова.

– Джеймс, как дела? – жизнерадостно пророкотал слизень.

– Отлично, капитан. Все, за исключением твоего рукопожатия, в полном порядке! – Этот ответ был хорошо известен им обоим.

Ригол издала булькающий звук, который у дейнебиан считался смехом:

– Капитан, я должна перед вами извиниться за то, что брифинг проходит здесь, хотя его надо было проводить на "Энтерпрайзе". Ведь "Энтерпрайз" – флагманский корабль. Но все мы прекрасно понимаем, что он не в состоянии вместить многих представителей космического разума!

– Думаю, вы правы, – сказал Джеймс и с интересом посмотрел на стоящих в центре помещения представителей Клаха, Айрен и А-Хыо, каждый из которых напоминал маленький земной двухэтажный домик. – Но в любом случае нам пора приступать к делу. Капитан Ригол, разрешите представить вам моего первого помощника, прекрасного ученого мистера Спока. – Спок церемонно кивнул. – Моего главного инженера Монтгомери Скотта. – Скот счастливо разулыбался. – Моего главного врача Боунза Маккоя. – Маккой встал с кресла и поклонился.