Древняя кровь - [22]
— Капитан разберётся, — стражник поднял нищего за шиворот. — Если выяснится, что ты лжёшь, тебя повесят. А если и взаправду такой дурень, то лишь высекут плетьми.
Грязный мужичок демонстративно захромал, всем своим видом показывая, что не может стоять без клюки, и солдат разрешил ему поднять её. Второй стражник, аккуратно собрав траву, посмотрел на женщину:
— Благодарю за бдительность и неравнодушие. Зайди через час к Люцию Дорвертану. Расскажешь всё поподробнее. Ну и, скорее всего, получишь какое-то вознаграждение.
Горожанка кивнула и побрела в сторону стоявших неподалёку вёдер.
— Шевелись, — сказал первый стражник, толкая бродягу в спину. — Время шуток прошло.
На макушках деревьев алел безоблачный вечер. Верхушки крон ещё купались в остатках дневного тепла, но в глубине, под толщей листьев, уже давно веяло ночной прохладой. В потемневшем лесу пахло гнилыми растениями. Отчасти от того, что путники второй час подряд топтали обширное болото, так и норовившее утащить кого-нибудь под чавкающую сплавину. Едва они оставили его за спиной и порадовались твёрдой земле, как где-то поблизости раздался протяжный вой.
— Только волков нам и не хватало, — Рэксволд положил ладони на рукояти кинжалов.
— Это не волчий вой, — сказал Джон, поднимая руку вверх и подавая странный знак: четыре пальца были полусогнуты, а кончик большого прилегал к краю ладони. — Друиды, — пояснил мечник. — «Медвежья лапа» всегда обозначала следопытов. Мы им не враги.
— Коли они ещё это помнят, — пробурчал ассасин.
— Если бы не помнили, мы бы уже увидели предупреждающую стрелу, — Джон продолжал держать руку поднятой. — Они не очень любят чужаков.
— Меня мало интересуют их предпочтения, — раздражённо бросил Рэксволд. — Пусть они и считают эти земли своими, но по факту они принадлежат королевству.
Некоторые летописцы утверждали, что друиды не всегда были отшельническими племенами и несколько веков назад жили бок о бок с людьми. Поговаривали, что они ушли в глухие леса только после исчезновения магии, хранителями которой они когда-то являлись. Но за всё время никто из ныне живущих великих умов так и не смог найти следы существования магических чар. Все прорицатели и колдуны в итоге оказывались скользкими пройдохами или искусными фокусниками. Поэтому само понятие «магия» уже давно не воспринималось всерьёз и историков, поддерживавших эту теорию, с каждым десятилетием становилось всё меньше. Для большинства людей друиды были лишь обитавшими в глубинах леса дикарями.
К путникам из леса вышла маленькая девочка в светлом льняном сарафанчике и тонких верёвочных сандалиях. Заплетённые в две косички волосы украшал венец из болотного ириса. Она что-то несла в руках и широко улыбалась. Джон опустил руку.
— Серьёзно?! — воскликнул Рэксволд. — Они послали к нам ребёнка?
— Она вестник мира, — пояснил следопыт. — И ты сильно ошибаешься, если думаешь, что они не позаботились о её безопасности.
Девочка приблизилась и бросила под ноги путникам пригоршню пыльной земли.
— Они приветствуют нас на своей земле, — перевёл её жест Джон.
— А я только сапоги почистил, — проворчал ассасин, смотря на свои ноги.
— Что с тобой не так? — шепнул Алан. — Мне вот интересно. Никогда раньше не видел друидов.
— Я научился ценить свободу выбора, — наёмный убийца строго взглянул на парнишку. — Поэтому мне не нравятся навязанные знакомства…
Девочка медленно обошла странников и остановилась напротив Рэксволда. Внимательно рассмотрев его чёрную броню, она осторожно коснулась пальцем навершия кинжала с гравировкой змеи.
— Убери её от меня, Джон, — ассасин положил ладони на рукояти клинков. — Я не люблю, когда трогают моё оружие. Это выводит меня из себя.
Следопыт улыбнулся и уже собрался попросить её на друидском наречии не стеснять воина, как девочка, ещё раз окинув всех взглядом, убежала, скрывшись в зарослях. Оттуда же послышались шорохи и навстречу путникам вышла старая женщина в одеянии цвета земли с накинутым на плечи зелёным платком.
— Какое чудное перевоплощение, — съязвил ассасин.
— Ну всё понятно, — Алан покосился на убийцу. — Бренди закончился. Теперь будет ворчать без передыху.
— При чём тут бренди? Уже и возмутиться нельзя? — Рэксволд развёл руками. — Ночь не за горами, а эти чащобные дикари нас задерживают. Я вообще очень надеялся, что мы их не встретим.
— Поменьше ненужных движений руками, — Джон посмотрел на ассасина. — Ведунья может тебя неправильно понять.
Женщина стала неспешно обходить путников, разглядывая их с ног до головы. Каждый её шаг сопровождался тихим постукиванием ударявшихся друг о друга разноцветных бусин, что покрывали крапчатым узором седину распущенных волос.
— Боги, теперь эта будет глаза таращить, — убийца приложил ладонь к лицу и покачал головой.
— По-моему, она слепая, — тихо сказал Алан.
— О-о-о. Это воодушевляет. Сейчас она будет нас щупать до утра, — Рэксволд поймал на себе укоряющий взгляд следопыта и замолчал.
Ведунья остановилась напротив Джона и величаво произнесла:
— Resondre natsaro kondrokula.
— Что она говорит? — спросил Алан.
— Пророчеству суждено сбыться, — перевёл фразу следопыт.
Отправившимся в путешествие героям предстоит ступить на земли горного королевства, чтобы найти ответы на свои вопросы и стать на шаг ближе к тайне исчезновения магии. Укрытый снегами пик Живой Горы хранит немало древних ужасающих секретов, тесно сплетённых с мрачным туманным пророчеством. Цена истины слишком высока. Странники рискуют горько пожалеть о своей попытке отыскать правду, давно занесённую пылью веков… и случайно ли?▶ Это второй том. Первый том вы можете найти здесь: https://author.today/work/34015.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Пятый выпуск альманаха «Фантасофия» составлен на основе произведений малой и средней литературных форм – рассказов, повестей и новелл – писателей Республики Башкортостан, работающих в жанрах сказочной фантастики и магического реализма.
Доброе утро всем! Меня зовут Нави, я живу в волшебном и сказочном мире Речной феи. В мире волшебства, света, любви и радости.Только вот одно плохо, среди волшебства чародейства и сказочности, которое творится здесь, я один не умею колдовать, волшебничать и чародействовать.Я не волшебник и не чародей, но мое «волшебство и чародейство» достойно каждого, даже очень маленького человечка. И могу честно сказать – каждый способен на такое волшебство и чародейство, нужно только лишь немного постараться.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.