Драконы и дипломаты - [56]

… истребители класса «Чеглок-3» осторожно двигались по следу повышенной ионизации оставленному уничтожившим дипломатическую колонну заклинанием. Атмосфера крайне переменчивая среда и пилотам приходилось вести машины медленно, чтобы не потерять и без того слабеющий с каждой прошедшей минутой след. Они уже потеряли бы его, если бы искусственный интеллект Рассвет не вводил постоянные поправки на скорость ветра, на погодную модель, интерполируя десятки малозначимых параметров. Но даже вычислительные мощности Рассвета не беспредельны, а для того, чтобы удержать след приходилось использовать всё более сложные алгоритмы, требующие для получения приемлемой точности результата учитывать взаимное влияние всё большего числа входных параметров.

Если в начале один истребитель страховал другой, то теперь обоим приходилось рыскать по воздушному океану. Как у любого современного средства воздушного боя, главной защитой чеглоков являлась их умопомрачительная скорость и манёвренность. Вынужденные идти по следу, они сейчас были лишены и того и другого. Главной надеждой оставалось заметить противника раньше, чем он атакует. Интелелктроника истребителя класса «чеглок-3» сама по себе была достаточно умной, а исходящая телеметрия, к тому же, анализировалась напрямую интеллектом.

— Замечен предполагаемый противник, — объявил членам первой рабочей группы Рассвет. На экранах подсветился отдельный фрагмент леса.

Чеглоки резко ускорились, огибая место предполагаемой активности противника с двух сторон. По мере того как истребители приближались, получаемая со спутников картинка сменилась на гораздо более чёткую, получаемую непосредственно с чеглоков.

Далеко, в заболоченных лесах союзного домена, несколько десятков человек засуетились и забегали, заметив промелькнувшие над головой истребители. Пилоты ожидали приказа, продолжая выписывать круги и восьмёрки по безопасным траекториям, на которых попасть в них с земли было бы крайне сложно. Впрочем, даже эти траектории оставались безопасными лишь условно. В войне за становление республики, сильные паранормалы довольно ловко сбивали летающую технику чем-то наподобие лазерных лучей, причём иногда эти штуки были самонаводящиеся. Отчасти из-за подобной уязвимости, основой ударной силой армии республики стали бронетехника и пехота, а воздушные силы оставались относительно скромными.

— Рекомендую как можно скорее нанести удар с воздуха, — посоветовал аватара интеллекта Рассвета. Когда члены верховного совета разбились на три группы, голографические копии аватары искусственных интеллектов Рассвета, Зари и, всё это время молчавшей, Умницы оказались за столом каждой группы.

Один из членов совета спросил: — Какая вероятность, что это они уничтожили дипломатический кортеж?

— Думаешь полсотни человек просто так забрались в непроходимые леса. Пикник себе устроили? — нервно пошутил другой.

— Вероятность более восьмидесяти процентов, — ответил Рассвет.

— Нам нужные пленные…

— Предлагаешь приземлиться, открыть люк и сказать: залезайте пожалуйста?

Возглавлявший первую группу заместитель Диктатора пока не принимал участие в общем обсуждении.

— Чеглоков атакуют, — сказал Рассвет и тут же уточнил. — Огненные шары — неопасно, слишком медленно и неточно.

Даже одинаковые по силе паранормалы могут представлять совершенно различную опасность. Сила крайне важна, но, иногда, более слабый, но опытный, паранормал поучаствовавший за сотню лет в тысяче поединков может победить более сильного, который прожил несколько тысяч лет, но потратил их на гедонизм или теоретические изыскания. В этом плане хуже всего боевые маги — элита армии повелителя любого домена. Может быть не самые сильные, но при этом и далеко не слабые, они имеют за плечами многовековой опыт сражений.

К счастью, похоже, что собравшиеся на поляне в середине непроходимого заболоченного леса паранормалы не были боевыми магами. Вверх летели огненные шары, разноцветные ленты призрачного пламени и какие-то тёмные сгустки. Возможно, это было бы опасно при попадании, но относительно низкая скорость импровизированных противовоздушных снарядов и отсутствие самонаведения превращали потуги бегающих по поляне магов в безвредный фейерверк.

Кто-то поинтересовался: — Товарищи, а как они забрались в такую глушь? Явно не пешком шли…

— Через портал? — ответили ему.

— Но порталы заблокированы… магами из Аш-амоном… или уже нет?

— В любом случае порталы были заблокированы до нападения на дипломатический кортеж, — закончил спор Рассвет. — Хотя сильнейшие паранормалы могут продавить блокировку, но провести за собой полсотни человек — довольно сомнительно.

Заместитель диктатора хотел что-то сказать, но интеллект успел первым. — Уже выясняем по блокрировке порталов: она всё ещё действует или нет. Пожалуйста, не отвлекайтесь.

Коротко кивнув, заместитель вернулся к экрану. Копия голографического аватара интеллекта Рассвета в третьей группе начала что-то активно говорить.

Тем временем на поляне в дремучем лесу союзного домена наметилось оживление. Поняв, что попасть в летающие с огромной скоростью механические големы с короткими крыльями у них не получится, маги значительно снизили интенсивность обстрела. Большая часть из них собралась возле какой-то очень интересной штуки. Заместитель диктатора пристально вгляделся, пытаясь понять, чтобы это могло быть. Получив запрос, бортовая интеллектроника чеглоков просканировала заинтересовавший его предмет.