Драконов не кормить - [16]

– С небольшим избытком костности. Полагаю, хм, это не очень хорошо для таких долго живущих существ как драконы, за исключением самых юных.

Талай снова зыркнул хмуро, то ли имея в виде «Поучи нас ещё с драконами обращаться», то ли досадуя, что сам он понятия не имеет, какая там вода для них хороша или плоха, и почему.

– Пойдём уже отсюда, – прошипела Шеварра, но тут Ахнир повысил голос:

– А вот и драконы. Вы хотели их увидеть.

– Ну да, да, – засуетился маг, нервно оглядывая небо, – нужно же понимать, нужно же знать, как они могли воздействовать… Пока не представляю, с чего нужно будет начать, я только один раз видел дракона, да и то издалека, хм-хм, когда ездил по Варкензею, кто-то из ваших привозил его в столицу…

Оглядывая небо, маг не замечал, что Талай ведёт его к деревьям мельроки, пока тот не произнёс с насмешкой, так изящно скрытой, что её мог уловить только тот, кто давно и хорошо знал Ахнира:

– Что же, тогда первые драконы, которых вы увидите вблизи – ядовитые. Рратан, Шеварра, запомните этого эльфа: Льод Нумер, маг воды. Во время пребывания в Донкернасе выполняйте все его указания и держите рты закрытыми, если Льод вас ни о чём не спрашивает. Указаний насчёт выездов пока не имеется.

Поскольку Льод ни о чём не спрашивал, Рратан и Шеварра стояли перед ним молча. Льод разглядывал драконов так обалдело, словно они раздевались перед ним, и всё порывался что-то сказать. Возможно, хотел спросить Ахнира, не шутит ли тот, но, оглушённый потоком информации и близостью драконов, не мог найти подходящие слова. Пауза ощутимо затягивалась, и Ахнир Талай заговорил снова:

– Через некоторое время, Льод, вы привыкните легко определять вид дракона по его имени, если, конечно, ваши изыскания будут как-то связаны с драконами. Если же вы решите не встречаться с ними – достаточно просто озвучить это пожелание сподручникам, и они займутся обездракониванием ваших маршрутов.

Льод не слушал Ахнира. Теперь он смотрел в глаза Шеварры, травно-зелёные с пульсирующими зрачками, и лицо эльфа приобретало глуповато-добродушное выражение.

– Гм, – сказал Ахнир Талай, и Льод Нумер едва заметно вздрогнул, оторвался от глаз Шеварры.

– Удивительно, – произнёс он. – Я слыхал про человеческие ипостаси драконов, но не ожидал, что они такие… такие… И часто вы разгуливаете здесь в облике человека, милая?

– Лысина твоя милая, – Шеварра упёрла руки в бока, – и в каком виде я разгуливаю…

– Захлопнись! – велел Ахнир, и драконица умолкла.

На Льода было жалко смотреть: из молодцевато-бодрого эльфа он в одно мгновение превратился в оплывшее и одновременно высохшее эльфское чучело.

– Ядовитые драконы – вероятно, наиболее неприятные в общении, – как ни в чём не бывало заговорил Талай, бросая мрачный взгляд на Шеварру. – Впрочем, ледяные тоже весьма специфичны. Не считайте их злыми, это просто особенность строения, такая же как хвост или гребень. Если подумать, то вы согласитесь: отравлять ядом слова – самое безобидное, что могут делать такие драконы, однако требуется определённый навык, чтобы взаимодействовать с ними, не теряя самообладания. Если пожелаете что-то узнать у ядовитого дракона – я советую говорить с ним в присутствии их старейшего, Вронаана, я покажу вам его, когда мы доберёмся до во-он той лужайки с мятликом. Вронаана обыкновенно можно найти в соломенной хижине за холмом, но вам не нужно ходить туда самостоятельно – просто озвучивайте сподручникам, с кем из драконов хотите поговорить, и его будут приводить к вам. Но, конечно, если пожелаете прогуляться, то сподручники сопроводят вас.

– Хм, – Льод издал этот звук, не поднимая глаз.

Шеварра и Рратан делали вид, что поглощены разглядыванием листьев мельроки.

– Как я уже сказал, – увлекая Льода дальше, бодро говорил Ахнир, – род дракона можно определить по его имени. Если слышите бойкое слово, которое звучит так, словно вас прокляли горным обвалом – скорее всего, это имя ядовитого дракона. Если имя подошло бы эльфу или человеку, но отзывается на него не эльф – наверняка это дракон из эфирного семейства: к примеру, Моран или Коголь.

Льод Нумер, всё ещё втягивающий голову в плечи, покорно шагал вслед за Ахниром Талаем. Спина у него была напряжённой, точно в любой миг он ожидал, что Рратан запустит в него бадейкой.

– У ледяных драконов имена такие, словно кто-то подавился костью, нарекая драконыша, и хрипение приняли за имя: например, Хшссторга или Сххеакк. Имена снящих ужас немного на них похожи, но менее шипящие и более звучные – как будто кто-то сквозь зубы желает вам недобрых снов: Оссналор, Яшуммар.

Шеварра и Рратан провожали эльфов взглядами, и взгляды эти были задумчивыми. Голос Ахнира звучал всё тише:

– Со слышащими воду всё просто: вы слышите набор звуков, который трудно повторить без практики, и сразу понимаете: это имя дракона, потому как что ещё это может быть? Их старейшего зовут Арромеевард, и это одно из самых простых имён.

Ахнир и Льод уже почти выбрались из зарослей мельроки, голос Талая звучал спокойно и бодро, и оба эльфа делали вид, что ничего неловкого здесь не происходило. И они просто желают как можно скорее покинуть это тенистое местечко, выбравшись под палящее солнце, хотя по тени можно было дойти почти до самой лужайки с мятликом.