Драконий оборотень - [31]

Перехватив возмущенный взгляд приятеля, тот молча пожал плечами. Грейн обиженно зашипел, как раскаленная сковорода под струей воды, но замолчал. Кузнец между тем продолжал смотреть на меня глазами, полными надежды.

— Вообще-то, вряд ли я могу решать такие вопросы, — поколебавшись, осторожно ответила я и молча глазами указала ему жертву. Йан понятливо кивнул и тут же перенес свое внимание на Сева.

Среброволосый, между тем, не торопился отвечать на кузнецовы вопросы. Вместо этого он внимательно изучил сначала свою пустую тарелку, потом кузнеца, словно что-то прикидывая в уме. Кроме того, у него, похоже, и своих вопросов имелось вдоволь.

— Значит, говоришь, ничего нового в Элдаре после нашего отъезда не произошло, — полуутвердительно произнес он, не сводя с кузнеца глаз. — И никто больше не приезжал в замок? Ну, в смысле, кто-нибудь необычный?

— Это по сравнению с кем? — резонно ответил вопросом на вопрос Йан, в упор глядя на оборотня. Я, не удержавшись, фыркнула.

— По сравнению с купцом, мясником или булочником, — не моргнув глазом, уточнил оборотень.

Кузнец честно задумался.

— Да, вроде бы, не было никого. Хотя… вот, ближе к полудню, после вашего отъезда, — вспомнил вдруг он. — В Элдар заявились четверо всадников. Все в черном, а на груди знак какой-то — вроде, круг: одна половина серебряная, другая — черная. Я их из конюшни видел, издалече, ничего больше толком не разглядел.

— Серебряный полумесяц… — тихо пробормотал Хират.

Кузнец, поразмыслив, согласно кивнул.

— Вроде того. Балахоны-то на них были одинаковые, черные и с капюшонами, да только мне показалось, будто трое балахонов были мужики, а четвертый — баба. Походка у него была эдакая… — он сделал выразительный жест рукой. — Мужики так не ходят.

— Хорошее у тебя зрение, кузнец, — не удержавшись, заметил Грейн, отдавая должное опытному глазу фригольдера, столь остро наметанному на баб.

— Не жалуюсь, — с достоинством ответствовал мой соотечественник.

Я озадаченно вздернула брови. В здравом уме натянуть на себя подобное одеяние могла только одна категория людей.

— Что могло понадобиться чародеям Магистериума в Элдаре? — задумавшись, вслух пробормотала я. На моей памяти, кроме магистра Дьордана в замок еще не наведывался ни один чародей.

— Откуда ж мне знать? — беззаботно отозвался Йан, приняв вопрос на свой счет. — Они двинулись прямиком к Владыке…. Долго-онько с ним разговаривали.

— А потом? — теперь Сев смотрел на кузнеца с куда большим вниманием.

— Потом сели на лошадей и двинулись восвояси, — пожал плечами кузнец. — На Север, в сторону Норга.

— Ага… — удовлетворенно хмыкнул рыжеволосый оборотень, и с шумом отодвинул пустую тарелку.

Я переводила глаза с одного дарга на другого со все возрастающей подозрительностью.

— Что-то я не пойму, — заявила я в конце концов. — Вы что, уговаривались с ними о встрече в Элдаре да случайно разминулись?

Среброволосый дарг невозмутимо пожал плечами.

— Вовсе нет. Все, собственно, как раз наоборот. И о встрече не уговаривались, да и разминулись… хм, не случайно.

То есть, мой отец был осведомлен о предстоящем визите и намеренно указал магистериумцам неверное направление? Ну и ну…

— И тем не менее, может, вы объясните мне, что здесь происходит? — я впилась в лицо оборотня требовательным взглядом, однако того было не так-то легко смутить.

— Давайте сначала закончим ужин, — спокойно предложил тот, словно после подобных намеков мне мог кусок в горло влезть.

— Я не голодна!

— Тогда пусть закончат остальные, — отрезал оборотень. После чего уже мягче добавил. — Вы все узнаете, когда мы поднимемся наверх. А пока допивайте свой чай.

Ужин заканчивали в полном молчании, причем все это время я нетерпеливо ерзала на стуле. В конце концов, Сев поднялся из-за стола и знаком показал мне подниматься следом. Все остальные, включая Йана, не сговариваясь, последовали за нами.

Едва дверь в комнату дарга закрылась за последним входящим, я нетерпеливо повернулась к нему.

— Итак?

— Вы так нетерпеливы, что я даже не знаю, с чего начать, — насмешливо развел руками оборотень.

— Начните с начала, — услужливо подсказала я и, скрестив руки, уселась на край кровати, не сводя с него испытующего взгляда.

— С начала, так с начала, — безмятежно согласился сереброволосый. — Только чур, к концу не зевать.

Я нетерпеливо кивнула.

— Ну, ладно, — разом посерьезнел он. — Тогда слушайте.

Я с готовностью обратилась в слух.

— Вся эта история началась примерно три года назад, когда на некую юную принцессу напал невесть откуда появившийся разъяренный гворкас — тварь такая дикая, знаете ли, из разряда нежити. Девушку удалось отбить у зверя, однако было поздно — смертельно раненой, жить ей оставалось совсем недолго. И тогда мать принцессы, эльфийская чаровница, призвала на помощь единственного, кто по ее мнению мог помочь спасти девочку. Это был…

— … дракон, — невольно вырвалось у меня. Озаренная внезапным пониманием, я уставилась на оборотня. Откуда бы все это ни стало ему известно, но рассказ с подобным началом явно был ни чем иным, как моей собственной историей.

— Да, именно дракон, — спокойно подтвердил дарг, кивая. Он бросил на меня внимательный взгляд и продолжил. — Об удивительных свойствах драконьей крови издавна ходят легенды. С ее помощью свинец превращают в золото, привязывают к телу безвременно отлетающие души, исцеляют смертельные раны и даже проводят обряды, обращающие время вспять. Мать девушки об этом знала, поэтому обратилась за помощью к старинному другу ее рода, дракону, который по доброй воле всегда откликался на некий Зов, хранимый в ее семье на протяжении многих веков и передаваемый от матери к дочери и от отца к сыну. Дракон помог ей, и девушка выжила. Однако в суматохе мрачных событий никто не обратил внимания на одно небольшое, но немаловажное обстоятельство. Девушка была не чистокровным эльфом, а полукровкой.