Дракон вам в помощь! - [42]

Деррих подлетел к чародейке, едва не растянувшись на осклизлом полу:

— Где?! — Конспирация его в этот момент волновала меньше всего. Если дракон, служивший источником магии, мертв, то за счет чего работают замковые щиты?!

Или, правильнее спросить, за счет кого?

Магесса изумленно покосилась на спутника, который снова начал вести себя странно, и показала на грубо сколотый верхний слой камня. Поверхность пещеры была зачарована на совесть, так что дракон этого сделать не мог. Только маг, имеющий ключ к заклятию.

— Смотрите, видите эти руны, разбегающиеся от скола в разные стороны и уходящие в пол? Это проводник к новому источнику энергии. Ой!

— Вот и я о том же. — Деррих испытующе посмотрел на чародейку. Что ей до какого-то дракона? Она боевая магесса, и у нее есть долг — охранять принцессу. Как раз сейчас исчезновение магических щитов было бы для телохранителей очень некстати. Но оставлять все как есть Деррих не собирался. Другой вопрос, когда лучше начать действовать и что делать с Кирлин?

Поймав задумчивый взгляд дракона, девушка зажгла на кончиках пальцев огненный шар.

— Не я это сделала, и мне такой способ получения могущества тоже не нравится. Чем-то он, знаете, попахивает неприятно. Чем на меня кидаться, лучше пойдем посмотрим, что там и как, тогда и решать будем.

Кирлин не знала, что ей не нравится больше — перспектива встретиться с плененным, а потому еще более злым, чем обычно, драконом, или необходимость идти куда-то со странным графом. Поручиться бы она не взялась, но, когда сэр Тарвет поднял на нее глаза, на миг чародейке показалось, что огонь фонаря высветил узкие вертикальные щели зрачков.

— Я не кидаюсь на беззащитных, — проворчал смущенный дракон, не очень надеясь, что ему поверят.

— Тогда не стойте столбом, утро скоро.

— Подождите. — В зале со скелетами бывших драконьих ужинов Деррих сунул фонарь девушке в руки и торопливо подхватил несколько орочьих костей и огромный бараний череп. — Мой маг Тэйсах немного разбирается в некромантии, посмотрим, что он сможет по ним сказать.

— Вы ему полностью доверяете?

— Как самому себе, — успокоил подозрительную магессу Деррих, прикидывая, не взять ли еще и орочий череп. Нет, не стоит осквернять еще больше останки погибших воинов, пусть и вражеских.

— Да? Тогда странно, что вы так плохо знаете его возможности. Нам таул Тэйсах говорил, что к некромантии способностей не имеет.

«Вот неугомонный! Когда он с девицами трепаться успевает так, что я не вижу, хотя все время при них нахожусь»? К некромантии Сах и вправду способностей не имел, но не говорить же, что он сам собирается попробовать свои силы в этом виде магического искусства?

— Ну если сравнивать с его возможностями в других областях магии, то можно сказать, и нет, но на допрос костей его хватит.

— Да? Значит, он воистину уникальный чародей. Надо будет познакомиться с ним поближе.

В ближайшем к лестнице зале Дерриха и магессу поджидал сюрприз. Когда поворот коридора вывел их на открытое пространство, первым успел среагировать дракон, заслонив собой не успевшую оглядеться девушку. Фонарь в результате такого маневра оказался за спиной, но для измененных глаз света от начерченной посреди зала пентаграммы хватило, чтобы заметить, как стремительно распрямившийся от чертежа силуэт в балахоне метнул в гостей заклинание. За доли мгновения, прошедшие до атаки, Деррих успел сделать аж две вещи: инстинктивно прикрыться костями и позволить крови, и так бурлящей от близости опасности и обилия впечатлений, налиться жарким драконьим огнем.

Лезвия Киррута разбились о естественные шиты с ярким снопом зеленых искр. Вреда не нанесли, но кожу лица будто деранули наждаком. Глухо взрыкнув, Деррих дернулся вперед, но крепкая девичья рука цепко ухватила его за плащ, удерживая на месте, и мимо драконьего уха просвистело неопознанное боевое заклятие, отшвырнувшее мага на пару шагов и подпалившее край его балахона. К сожалению, откинуло его в противоположную от Дерриха и магессы сторону, то есть ко второму выходу из зала, и неизвестный чародей воспринял это, как указание судьбы — ловко перекатился и скрылся во тьме коридора. Кирлин метнула из-за своего добровольного щита еще один заряд на звук удаляющихся шагов, но, судя по тому, что сбоев в нем не последовало, не попала.

— Кто это был?

— Не знаю, я только черный силуэт на темном фоне рассмотрел. Но выбор в любом случае не богатый — в Озерном Клыке только четыре замковых мага.

Кирлин склонилась над остатками пентаграммы, пострадавшей от импровизированной дуэли:

— Не знаю… может, конечно, это и один из замковых магов был, но, думается, они нашли бы более удобное место для пентаграммы связи.

Заинтригованный дракон подошел к чертежу и убедился, что магесса не ошиблась. На полу переливалась всеми оттенками багрового связная звезда. Предатель?! Ни один из замковых магов не подходил под описания, данные гоартскими стражами, но кто сказал, что принцессой не мог заинтересоваться кто-то еще? Ведь помимо похитителей есть они с Сахом, есть предприимчивый герцог и, в конце концов, надо смотреть фактам в лицо, кто-то помимо них с магом проверял бдительность разъездов.