Дракон и голубка - [20]

Он был рад, что не позволил Чоу коснуться ее лица, почувствовать нежность так восхищавшей его кожи.

С одной стороны, Дэниэлс хотел бы убрать мисс Лангстон подальше от дела, в которое вмешался. Он просил у Элиз Грэбб высокообразованного специалиста-советника, разбиравшегося в финансах и Дальнем Востоке. А ему прислали ту, которая занимала его мысли как женщина, мать и просто человек. Куперу нужен был «синий чулок», робот с мозгами женщины, он не хотел никаких личных отношений.

— Это его дом, Поля, — продолжила Джессика свою мысль, глядя через его плечо. — Дети и я живем здесь с еще одним братом.

— Тони тоже ваш брат? — спросил Купер.

Да каким же надо быть идиотом, чтобы думать совсем другое об укладе ее жизни.

— Он младший, — сказала она. — У меня есть еще два старших.

Дэниэлс не знал, радоваться ему или огорчаться. Его жизнь была бы легче и спокойнее, если бы Джессика с кем-то встречалась, может, даже с двумя. Он не хотел, чтобы она была свободна. Сильнейшим желанием Купера было донести чемодан до двери и быстро исчезнуть.

— Эй, Джесси! — позвал сильный голос откуда-то из джунглей дворика.

У Дэниэлса появилось странное ощущение, что его сейчас узнают. Когда сквозь заросли пробился молодой человек, Купер застыл, ему показалось, что он видит кого-то другого. Юноша широко улыбался, его темные глаза искрились.

— Джесси, — повторил он.

Спустившись с пригорка, молодой человек крепко обнял Джессику и покружил, заставив завизжать. Белая маргаритка, случайно застрявшая за ухом, оттеняла очень темные волосы, что усиливало болезненную иллюзию сходства.

— Тони Сигнорелли, ты уронишь меня! — Джессика рассмеялась и ударила своего не такого уж маленького братца туфлей по плечу. — А что это такое? — она взяла маргаритку. — И не говори, что ты играешь…

— Джесси, — предупредил он, пугая, что бросит.

—…в Тарзана и Джейн, — она снова завизжала, так как Тони подбросил и поймал ее.

Купер был чертовски изумлен игривостью своего консультанта со степенью МБА, но его внимание больше привлекал мужчина. Тони Сигнорелли был полон энергии и энтузиазма, он обнимал сестру с улыбкой, которую Купер видел последний раз на Южно-Китайском море. Это была улыбка Джексона.

Купер не раз видел, как эта улыбка успокаивала мужчин и соблазняла темпераментных женщин. Однажды женщина принадлежала старшему брату, или ему так казалось, пока не появился Джексон и не увел ее очень легко, продемонстрировав свой шарм.

Встреча у входа в джунгли была прервана появлением «Джейн», приятной молодой женщины с копной светлых завитушек, теплой улыбкой и пышными формами. У нее было лицо проказливого эльфа.

— Привет, — бросила она Джессике и подняла руку, чтобы поприветствовать стоявшего у машины Купера.

Тони отпустил сестру и обнял другую женщину, жестом демонстрируя свое отношение. Его улыбка сменилась на более серьезное выражение.

— Познакомьтесь с Илейн Феачайлд. Илейн, это моя сестра Джесси.

— Рада познакомиться, — сказала Илейн. — Тони много о вас рассказывал.

— Мне тоже очень приятно познакомиться, — ответила Джессика и представила Купера. — Это мой босс, Купер Дэниэлс. А это Тони Сигнорелли и его друг Илейн Феачайлд, — в свою очередь показала она.

Купер подошел и пожал всем руки.

— Илейн отвечает за старшеклассников в Беркели, — объяснил Тони.

— Так что я ей много о тебе рассказывал, Джесс. Рад познакомиться с вами, мистер Дэниэлс.

Купер молча кивнул, показывая, что было чертовски приятно со всеми познакомиться.

— Ну-ка, давай я тебе помогу, — Тони подхватил багаж сестры. — Мы сейчас же садимся все ужинать. Вы должны остаться, мистер Дэниэлс. Я был шеф-поваром в «Бали», и то, что готовил, не похоже на варево Джесси. А потом Илейн может подать десерт.

Купер открыл рот, чтобы отклонить предложение, даже принимая во внимание, что «Бали» — хороший ресторан. Но, прежде чем слова слетели с языка, он услышал новый визг.

— Мам!

Маленькая девочка, одни ноги и развевающиеся темные волосы, забралась на его консультанта, а вслед за ней меньший, но более крепкий мальчик. Купер хотел поддержать Джессику и случайно попал в сцепленные в крепком объятии руки. Это его чертовски растрогало.

— Джесси! — окликнул еще один голос, и Куперу начало казаться, что он привез домой Халли Грейл.

Вновь подошедший был, по-видимому, Полем. Больше никого не осталось. По крайней мере, он так думал.

— Смазанный сыром пирог с малиновым соусом. Это одна из ее специальностей, — Тони продолжал объяснять Джессике, даже когда она обнимала другого брата.

— Мистер Дэниэлс, — позвал откуда-то тонкий голосок.

Купер посмотрел вниз и увидел маленькую протянутую ему ручку. Он пожал ее, не зная, что еще нужно делать.

— Я — Эрик Лангстон.

— Привет, Эрик.

— Вы — не мой папа.

— Я знаю, — Куперу показалось, что он приземлился на необитаемой планете.

— Я — Кристина, — обратился к нему другой голосок.

Купер повернулся и пожал немного большую, но, определенно, гораздо более изящную ручку.

— Купер Дэниэлс, — сказал он.

Кристина Лангстон была похожа на мать большими карими глазами и светлой кожей с ямочками на щеках.

Купер повернулся к Джессике, чтобы попрощаться и попросить сделать кое-что во время уик-энда, но попал в руки высокого темноволосого мужчины, ее брата Поля. Тот пожал ему руку, но так и не отпустил ее. Приглашение к обеду было повторено, но более настойчиво. Поль говорил что-то о том, что хотел бы лучше узнать босса своей сестры, особенно, если тот имел тенденцию посылать ее в различные места.