Дракон, чудо для Лауры - [43]

— Этот закон был принят ещё в прошлом тысячелетии! — изумилась ЛАура, заступая ему дорогу.

— Тем не менее, я вынужден настаивать…

Дракон отодвинул девушку.

— Ну, если он будет настаивать, может не стоит его разочаровывать? — он ухмыльнулся. — Правда, я не подпадаю под тот закон, так как прожил на Земле ещё до его принятия пару сотен лет.

К сожалению, новость не успели воспринять. Пока на лице майора, единственного, снявшего маску, проходила богатая гамма чувств от удивления и радости до кровожадного предвкушения, ситуация изменилась. Неожиданно посерьёзнев, Дракон отвернулся от людей, почтительно склонившись перед ЛАурой.

— Мне надо отлучиться, солдаты устроили грандиозную облаву на моих дикарей, — она чувствовала его серьёзную озабоченность, приправленную легким сожалением. Ему испортили весь спектакль!

— Откуда там солдаты?! — изумилась девушка.

Десантники, краем уха прислушиваясь к их разговору, подтягивались поближе, следуя знакам командира. Карц весь горел, предвкушая как минимум повышение. А если удастся приплести ещё и каких-то дикарей!

— Их прислали очистить лес от пиратов, а заодно и от опасных существ. Дикарей в том числе.

— Но они больше не устраивают человеческие жертвоприношения, ты же им запретил… — она не могла и подумать остаться одной, отпустить его неведомо куда.

— Пусть они перестали специально охотиться на чужаков, это ещё не означает, что они стали безопасны, — он старался говорить и чувствоваться убедительней. — Должен признаться, я не хочу их подводить, после того как недавно встречался со жрецом. Своим посещением я внушил им надежду, и теперь они вправе рассчитывать на мою помощь.

ЛАура оглянулась. Ей были противны серые ребристые стены, стальные арки в крупных круглых дырках, безликие морды освободителей, грязные пустые мешки на полу… Грязь, серость, и ничего более.

— Меня здесь больше ничего не держит. Ребята на свободе, долги оплачены, официально я приняла свои права… как скоро мы туда попадём, отправившись немедленно?

— Да в мгновение ока! — радостно воскликнул Тёмный Дракон, мгновенно перетекая в облик ящера. Люди, окружавшие их, от неожиданности попятились, сталкиваясь и падая. Из полицейской машины доносилась приглушённая брань и звуки ударов по мягкому предмету — кто-то из заключённых подглядывал за ними, и поспешил пересказать своему боссу некоторые соображения личного плана.

— Передайте моему управляющему, что они могут возвращаться на Трилистник, я прибуду позже, — повелительно бросила ЛАура оторопевшим десантниками и порывисто ухватила Тёмного Дракона за руку. — Пошли?

Ящера начало охватывать ослепительное пламя. Яркие оранжевые язычки вырывались, казалось, из-под каждой чешуйки, стремительно сплетаясь и затмевая окружающий мир.

— А как ты их будешь спасать? — ЛАура заворожено следила за ручьями света, перетекавшими к ней. Было тепло и щекотно. Дракон ответил, чуть сжав её пальцы.

— Придумаю. Помнишь, как меня назвал кот?

— Помню, — сияние уже полностью поглотило их, окружающий мир перестал быть, вокруг был лишь свет, горячий и ласковый, как песчаный пляж у моря. Она хитро улыбнулась. — Я ведь знакома с легендами кошек. Я знаю эту историю, про Великого, который…

— Тс-с, — он прожал коготь к её губам, — Ещё не пришло время говорить вслух.

Глава седьмая Вернись и уйди навсегда

Пламя рассеивалось медленно, как бы нехотя, пересиливая себя. Перед их носом была стена, украшенная разноцветной мозаикой из блестящих колотых камушков.

— Это и есть твой портрет? — девушка изумлённо захлопала ресницами.

— Да, — гордо подтвердил Дракон, спрыгивая с небольшого подиума перед картиной, — но на него стоит смотреть издали.

ЛАура немедленно побежала проверять. Если смотреть из другого конца комнаты, вихрь полосок и пятен складывался в знакомый профиль. Мастерство художника оказалось столь велико, что она чувствовала движение в настенной мозаике, глаз горел внутренним огнём, а губы готовы были дрогнуть в усмешке, обнажая сверкающие клыки.

— Похож? — в своей обычной насмешливой манере поинтересовался ящер.

— Похож! — восхищение, охватившее её было сродни благоговению. — Это ты сделал?

— Честно говоря, моё участие в создании панно ограничилось только сбором камней, — он прикрыл глаза, изображая задумчивость. — Был у меня парень, талантливейший художник. Я на него случайно наткнулся, когда гулял по лесу. Он лучше всех составлял краски, и никто другой не мог так устрашающе разукраситься перед битвой. Ну, я предложил ему расписать мой дом, потом он настоял на создании этой картины, а потом стал Верховным жрецом… как же давно это было!

Тихий скрип у порога. Оказывается, их ожидали, почтительно и нетерпеливо. Новый жрец беспокойно теребил золотой пояс, не смея прямо взглянуть на Тёмного Дракона, за его спиной скрывались пара вождей и несколько женщин из гарема. Они, вознося молитвы к изображению бога, в глубине души не верили в успех своего предприятия, слишком долго их молитвы оставались без ответа. Только жрец не сомневался, как ни как он видел Дракона собственными глазами. Но всё равно, и он не знал, как привлечь внимание божества, но не навлечь на себя его гнев. Юноша не сомневался, что безумие, сгубившее предыдущего жреца, было наслано, как кара за грехи. Справедливая, стоит заметить.