Дракон - [72]

Коридор вильнул в последний раз, и они вышли на небольшую площадку перед стеной. К ним тут же подошел один из гномов в форме стражи.

– Приветствую, Артарион, – мужчины обменялись рукопожатиями, – какими судьбами на этот раз.

– По делу, Гинуш, – вздохнул дракон. Притянув девушку поближе, представил. – Знакомься, это Эссенти, внучка Сал’Арвиэля. Малыш, это Гинуш – мой первый экскурсовод по этому… городу.

– Приятно познакомиться, – девушка сделала вид, что не заметила оговорки Тара, решив расспросить его позднее.

– Мне тоже, – расплылся в улыбке гном. – Тар, а когда это почтенного захомутать успели. Вроде, еще в прошлом году он жаловался на судьбу, а тут сразу внучка. Темнит длинноухий что-то.

– Не, – улыбнулась девушка, – это бабуля моя начудила. Ребеночка заделала, а сказать не успела. Так бы и жила я, да только нас Владыки завоевали. А во мне дедова кровь заговорила, отправив на поиски справедливости. Вот в Маркане и встретились.

Гном перевел взгляд на коменданта, и тот лишь кивнул, подтверждая сказанное. Однако, Гинуш продолжал так же внимательно изучать дракона. В результате Тар вновь медленно склонил голову, подтверждая предположение собеседника.

– Значит, – гном тряхнул головой, – Бартуш насчет тебя распорядился. В Пере Феникса вас уже ждут. Завтра должен от него посыльный прибыть с донесением, что на поверхности творится. Ну, остальное уже вам решать.

Открыв неприметную дверцу в толще стены, стражник пропустил их в город. Они вышли на небольшую улочку. Чисто выметенная ровная мостовая, по обе стороны которой ровными рядами теснились невысокие домики – в два, реже три этажа, сразу обращала на себя внимание. В городах наверху на окраинах почти не заботились о дорогах, лишь весной и осенью бросая на землю деревянные плашки, да изредка убирая с них наиболее крупный мусор. Дома стояли обшарпанные, местами с выбитыми стеклами, покосившимися крышами.

– Что же будет в центре, – тихо произнесла девушка, – если на окраине такая красота.

– Мы под землей, малыш, – улыбнулся Тар. – Тут нет дождей, снега, смена времен года почти не ощущается, разве что по сезонным товарам. Поэтому куда проще содержать в порядке улицы и дома.

– Я понимаю, но все это так непривычно, – созналась она.

Тар повел девушку дальше. Пару раз свернув, они добрались до трехэтажного здания. Крыша была покрыта ярко-алой черепицей, стены выкрашены в чуть более темный цвет. Перед дверью весела вывеска в виде пера огненно-рыжего цвета. Чуть ниже на трех языках шла надпись «Перо феникса». Мужчина поднялся по ступенькам и толкнул дверь. Мелодично зазвучали колокольчики.

Не успела Санни вслед за Артарионом переступить порог, как к ним уже приблизился молодой гном.

– Чем могу быть полезен, уважаемые, – он с достоинством поклонился.

– Я здесь по приглашению Бартуша Большая Секира, – в тон гному произнес Тар.

– Господин Артарион Свод, – дождавшись кивка, гном продолжил, – уважаемый Бартуш предупреждал нас о вашем визите. К сожалению, у нас сейчас мало мест. Слишком много выходцев из-за гор, – он развел руками. – Мы можем предложить вам и вашей прекрасной спутнице одну комнату на двоих.

– Что будем делать? – посмотрел он на Санни.

– Думаю, у нас не велик выбор, – после минутного молчания ответила девушка. – Будем соглашаться.

– Вы не беспокойтесь, – поспешил заверить их гном, – в комнате две кровати, а еще есть ванная.

– Так вообще все замечательно, – улыбнулся дракон. – Мы пробудем у вас два-три дня. Будьте любезны выдать нам ключ и принести через полчаса обед.

Гном поклонился и убежал выполнять распоряжения. Через две минуты путники поднимались по каменной лесенке на третий этаж.

– Устраиваемся, – Тар отпер дверь и пропустил девушку вперед. – Предлагаю сейчас отдохнуть, а потом немного погулять. До завтрашнего дня мы свободны, а потом будем думать, как нам быть.

– Думать особо не приходится, – девушка сняла сумку и положила ее на столик около кровати. – Нам все равно придется идти на ту сторону. А все остальное… Будем решать по мере продвижения вглубь.

– Тоже верно, – Тар стянул сапоги и растянулся на другой кровати. – Но обстановку знать надо.

– Ну, пока ты тут валяешься, я в ванную, – девушка достала чистую одежду и скрылась за дверью.

Тар потянулся. Несмотря на насыщенные дни, передвигаться на такие расстояния он отвык. И теперь хорошо было просто полежать, осознавая, что никуда не надо бежать, не думать о возможных происках врага, пытаться предугадать его действия. Пусть это всего один вечер, но он будет наслаждаться каждой минутой отдыха.

Плеск воды стих, и через несколько минут девушка вернулась в комнату. Тар повернул голову, а потом резко сел на кровати.

Санни с улыбкой смотрела на немного прибалдевшего дракона. Ну да, он привык видеть ее в простой рубашке, куртке или жилете и брюках, заправленных в сапоги, с волосами, заплетенными в косу. Она улыбнулась и тряхнула головой. Длинные волосы заструились по плечам и спине. Зеленое платье сверху идеально облегало фигуру, и мягкими волнами спадало до щиколоток. Чуть подведенные глаза добавляли лицу загадочности.

– Эссенти? – выдохнул Тар, чудом не скатившись кубарем с кровати.