Драгунский секрет - [34]

— Что, расчувствовался? — ехидно щурясь, спросил Стас. — К сохе потянуло?

— Не-а, к сабле, — неожиданно для себя ответил Денис. Почему, на ум пришло это слово, он и сам объяснить не мог.

Сергей сосредоточенно водил прицелом автомата по ближайшим лесам.

— Ну, и кого ты здесь хотел увидеть?

— Дубовую рощу.

— Этого добра навалом — любуйся.

— Нужна та, где рыжий корни выкапывал.

— Думаю, за неделю мы найдем и ее, — опять съязвил Стас.

Денис окинул взглядом окрестности. Неизвестно почему, но ему казалась, что он знает, куда нужно двигаться.

— Спускаемся к Тереку.

— Как скажете, — ухмыльнулся Макс. — Вам, местным жителям, виднее.

Забравшись на броню, съехали с дороги и поползли вниз по узкой тропинке.

— Держи ближе к хатам, — крикнул водителю Денис.

— Хаты?! — удивленно повторил Стас. — Откуда дичь такую выкопал?

Денис и сам не понимал, из какого уголка подсознания вынырнуло это слово.

— Еще ближе к станице, — уточнил он курс.

БТР, перевалив очередной канал, подобрался вплотную к домам. Во дворе одного из них кормила гусей симпатичная девушка в приталенном ватнике и резиновых сапожках. Заметив бойцов, она дружелюбно помахала им ручкой.

— Стоп, машина! — громко крикнул Сергей. — Нужно разведать обстановку, мало ли…

БТР, словно акула, заглянувшая в лягушатник, завис над жиденьким забором.

— Здравствуйте, девушка, — вежливо кивнул Денис. — А не подскажете…

— Как вас зовут? — вставил Сергей.

— Маришка, — не кокетничая, ответила красавица.

— А меня, Сережка. Не хотите с нами на машинке покататься?

— Нет, вас слишком много. С одним бы, может, и покаталась.

Сергей расправил плечи.

— Выбирайте, с кем.

— А вон с тем, конопатеньким.

— Где вы тут конопатых увидели? — оглянулся он в недоумении.

Из бокового люка торчала цветущая физиономия наводчика Андрея.

— А вы не смотрите, что их много, — успокоил он красавицу, — внутри почти пусто.

— Почти не считается, — улыбнулась Маришка. — Заходите лучше сами, хоть обедом накормим.

— А вас там много?

— Я, да маманя. Заходите, мы только что суп сварили.

Уговаривать никого не пришлось. Оставив на охране машины водителя и Стаса (от последнего выслушав ряд неаппетитных пожеланий), все бросились в дом.

— Немцы в селе есть? — спросил Сергей, открывая калитку.

Девушка прыснула.

— Он имел ввиду — чеченцы, — уточнил Макс.

— Конечно, есть.

— Они имели ввиду — боевики, — поправил друзей Денис.

— Нет, боевиков нет.

— Их счастье, — смело крякнул Сергей, заходя во двор.

Пожилая женщина в овчинной жилетке, увидев на пороге пятнистую ораву, всплеснула руками.

— О, господи, снова солдатики!

Денис, сообразив, что разрешение нужно было спрашивать у старших, остановился перед дверью.

— Не беспокойтесь, мы только водички попить. Не задержим.

— Ну, что вы, — приветливо улыбнулась хозяйка. — Для нас солдаты всегда желанные гости. Заходите.

Бойцы, разувшись у порога, вошли в просторную комнату, на которую им указали, сели на стулья и диван, что им предложили.

— Маманя, дров еще принесть? — крикнула из кухни Маришка.

Андрей, не дожидаясь ответа, вскочил с места и убежал помогать девушке. Остальные принялись разглядывать висевшие на стенах фотографии.

— Такое ощущение, что везде одна и та же деваха, — сказал Сергей, указывая на снимки, где были запечатлены супружеские пары (молодые казаки и казачки).

Денис тоже обратил внимание на некоторую похожесть девушек, впрочем, не более чем родственную. Хотя, именно этот факт его и заинтересовал. Связь между прошлым и настоящим приобретала совершенно конкретные очертания — образ Маришки. Это лишний раз доказывало, что кровь дедов не расплескивалась на дороге времени (как из ведер на коромысле), а сохранялась до последней капли. Имело ли то какое-нибудь отношение к делу — стоило призадуматься. Мозг человека устроен таким образом, что, размышляя над определенной задачей, он ищет подсказку в каждой мелочи, в любом событии. Наглядным примером тому — яблоко, упавшее на голову Ньютона. Но какая разгадка могла таиться в историческом прошлом Червленой? Или это опять плод фантазии, порожденной недостатком информации.

В комнату вошла хозяйка с тарелками в руках.

— Интересно?

— Конечно, — улыбнулся Денис. — Здесь, наверное, весь ваш род?

— Почти, — кивнула она, ставя на стол посуду. — Основателя нет.

— Тоже казак?

— Нет, драгун из России. Прапрабабка — казачка.

— И у меня.

— Неужто?

— Да. И, между прочим, отсюда родом. Правда, уехала еще в 19 веке.

— За военным, небось?

— Да, вместе с ним.

— А наша уговорила своего здесь остаться.

— Красивые у вас бабушки.

— Ох, — вздохнула женщина. — У нас в семье с годами ничего не меняется: девки родятся на одно лицо, мужья попадаются военные, живем испокон веку в крайней хате.

— А что, село никогда не расширялось?

— Станица, — поправила хозяйка. — Расширялась, конечно, но больше в другую сторону. В нашу — не особенно. А потом, когда притеснения начались — семья временно съезжала…

— Какие притеснения? — заинтересовался Макс.

— Ну, как какие? Власти сначала казаков выгоняли, нохчей звали, потом, наоборот. В общем, когда назад вернулись, пришлось заново строиться, и опять, с краю.

«Так вот каким образом в станицах появились кавказцы, — подумал Денис. — И после этого кто-то будет говорить, что мы пришли на чужую землю. Это Червленая-то, чужая земля? Это Маришка — нохчо?».