— Ваше благородие! — теперь не выдержал ротмистр Стоян. — В чем, в чем, а в трусости корнета Берсенева обвинить нельзя! Вчера он дрался за троих и только благодаря ему мы тех гусаришек разогнали!
— Только из-за него вы в ту драку и попали, ротмистр! — возвысил голос Вертайло. — Мне все известно, все! Письмоводитель! Отложи оформление этого корнета в наш полк до прибытия полковника Черного! А теперь господа, кру-у-гом марш!
Идя через двор кремля, Стоян извергал проклятия:
— Не дай бог наш полковник дуба даст, Вертайло нам все души измотает! При полковнике он тише воды, ниже травы, а без него просто аспид какой-то!
— А полковник сильно старый? — спросил корнет.
— Да ему всего пятьдесят, жить бы да служить! Но он ведь стал себя после смерти жены натурально изводить! Сливовицу жрет бутылями (а в ней спирта 45 градусов!), а после прется в заведение Марыси и требует не меньше двух девок! У него уже есть цирроз печени и морда покраснела, что на возможность удара указывает! Только Лепила его пока и поддерживает, но при внезапной смерти и он не выручит. Матка бозка, спаси нас и помилуй!
— Куда же смотрит генерал Белан?
— А что он может? Его сюда два года назад назначили и князь его не шибко привечает. В таких условиях как бы свое место удержать, а не о других штаб-офицерах беспокоиться. Тем более что Черный тоже на его место претендовал — пока с ума не сошел.
— М-да, — почесал репу Берсенев. — Ладно, бог не выдаст, свинья не съест. Будем служить потихоньку, а там и война может случиться: в чинах сразу подниматься будем…
— Тьфу на тебя! Что ты мелешь, корнет? Какая война? Или ты что-то знаешь?
— Знаю, что войны у такой большой страны как наша будут идти почти постоянно: не с Римландией, так с Франконией или Готландией, Тюркастаном, Парфией, Катаем, Кореей, Нихоном и даже с малоорганизованными племенами: джурдженей, например. Кстати, вы в скольких войнах участвовали, господин ротмистр?
— Только с Римландией два года назад. Но основные сражения были не в Карпатах, а в Румении. Здесь мы обошлись пограничными стычками.
— Но потери в полку были?
— Половина полка была выбита: убитыми и ранеными. Гусары, вопреки твоим уверениям, потеряли меньше.
— Потому что вся тяжесть боев легла на вас?
— В общем, да, егеря воевали с егерями. Гусары участвовали в одной схватке, в долине Стрыя, и та ничего не решила.
— Но тут ведь и Франкония под боком? В виде вошедшей в нее Польши?
— Поляки постоянно нас донимают. Но то забота другого егерского полка — Львовского.
Глава тридцать четвертая, в которой герой соблазняет одну девушку, но попадает в постель с другой
Оказавшись в подвешенном состоянии, Берсенев решил опять переодеться и вернуться жить в гостиницу, благо денежки были. Стоян выделил ему егерскую повозку, на которой он и добрался до Галича.
Номер хотел взять в этот раз поскромнее, но таковых будто бы не оказалось, и он заселился в прежние аппартаменты. А тут и ужин подоспел. В ресторане ему вновь предложили тот самый столик, на что Сергей согласился — однако никто из девушек в этот раз к нему не подсел.
Гусаров и егерей нынче тоже не было, как и вчерашнего веселья. Съев поданные кушанья, кавалер вышел подышать на улицу и вдруг увидел карету, из которой выходила Эдит!
— Почему вы опять здесь? — воскликнула девушка. — Я искала вас в Давнем и не нашла!
— Мне захотелось вас увидеть! — воскликнул и кавалер.
— И мы разминулись! — засмеялась дева.
— Но вновь нашлись! — подытожил Сергей. — Мой столик опять к вашим услугам!
— Но нет ли там ваших недругов — гусар?
— Мэтр сказал, что их отлучили на неделю от этого ресторана. И потому вы беспрепятственно сможете меня обнять…
— Ну уж нет! — воскликнула Эдит. — Сегодня я буду как кремень!
— Ладно. Тогда я буду гладить ваши кремниевые ручки, кремниевую спинку и бедра.
— Нет! Бедра гладить не дам. Ишь, чего надумал! При всем народе…
— Хорошо, поглажу в карете, когда поеду провожать вас домой. Но тогда заодно с попеттой!
— Вы наглый хват!
— Да, милая, да! А еще я страсть люблю целоваться! Знаете, что такое «французский поцелуй»? Я был недавно в Пари и мне его по секрету показали…
— Пакость какая-нибудь?
— Что вы, Эдит! Это подлинное чудо! Ваши кремниевые губы вновь станут нежными, живыми и наполнятся страстью! И вся вы станете как воск в моих руках! Как только что пойманная рыбка! Как трепетная лань! И даже замурлычете как кошечка под теплой рукой… Но довольно слов: прошу войти со мной в зал и продолжить наш прерванный роман.
— Только умоляю, Серж: не распускайте руки во время танцев! Мы наверняка будем в центре внимания!
— Хорошо, потерплю. Но в карете дайте им волю! И губам, губам тоже! Иначе мое сердце лопнет!
— Вы как всегда торопитесь. Сначала надо пережить прилюдную фазу отношений…
— Вчера мы ее благополучно прошли!
— То было вчера, а сегодня все может быть по-другому…
— Нет, нет. Идем след в след, по отработанному сценарию! Итак, вы таинственная венгерская дворянка, а я столичный лев, только что вернувшийся из-за границы… Но войдя в зал ресторана, сладкая парочка узрела за «своим» столом ослепительной красоты даму в элегантном туалете!
