Достоинства здравого смысла - [5]
— Бля! — Только и мог сказать я, падая спиной на землю, чтобы спастись от перекусывания на две половинки огромной клешней, без труда разбросавшей в сторону сразу двух пехотинцев. Под лопатками громко хрустнула личинка, намеревавшаяся видимо не то запрыгнуть на человека сзади, не то просто куда-нибудь в колено его укусить. Не став ждать, пока орущие от боли люди, у которых напрочь сожгло неприкрытые одеждой и броней лица, а может и легкие, окончательно подохнут, тварь рванула вперед, разбрасывая в стороны остатки наемного отряда. Да не просто разбрасывая, а пытаясь их прямо на месте на ноль помножить всеми своими многочисленными конечностями. К счастью, по-настоящему мультизадачным юный ант все-таки не являлся, а может по причине дырки в голове тупил по-страшному, но подпиравшие нашу фалангу с боков Зак и Тырн смогли уйти от его лап и метавшегося туда-сюда хвоста с ядовитым жалом, на котором кстати уже болталась тело одного из невезучих пехотинцев. — Да сдохни ты уже! Ай, бля!
Еще одна незамеченная вовремя личинка прыжком подобралась ко мне поближе и вцепилась в руку, которой я опирался о землю. И был это ну весьма солидный экземпляр размером с овцу или очень крупную собаку, видимо почти уже заматеревший для линьки в следующую стадию. Зазубренные хелицеры пусть и не полностью смогли пробиться через рукав кольчужной рубахи, но кончики их все-таки впились в плоть, распространяя во все стороны обжигающее ощущение распространяющегося по венам кислотного яда. Вот только вряд ли насекомое успело порадоваться своей удаче, даже если и имело для этого достаточно мозгов. Выплеснувшаяся по моей воли из раны кровь не только вынесла с собою отраву, но оторвала голову личинке, а после обернулась тонкой и слишком-то длинной, но невероятно прочной и острой иглой, которая влетела в уже имеющуюся дыру, а после принялась на огромной скорости раз за разом изнутри тыкаться в мозги юного анта, пытаясь нащупать там нечто критически важное. Раза после пятнадцатого монстр снова запутался в своих ногах и рухнул, а не исчерпавшая покуда даже половину запаса прочности игла вылетела наружу, чтобы начать гоняться за всеми личинками, которые попадались мне на глаза. Магия могла работать и без материальной основы, но с ней работала все-таки лучше. Особенно когда в качестве катализатора заклинатель использовать часть себя, у меня даже имелся навык под названием: «Тауматургическое топливо», помогающий инстинктивно понимать, к какому повышению коэффициента полезного действия приведет расставание с той или иной частью тела…Пусть даже такой легкозаменяемой, как пригоршня крови, кусок кожи или там кусочек печени, которая у людей единственный внутренний орган, способный к самостоятельной регенерации. Главное не увлекаться, а то и никаких врагов не потребуется — сам себя до могилы доведешь подобным донорством, если вдруг сознание потеряешь, и некому перевязать раны будет. А конкретно сейчас терять сознание вообще было строго противопоказано, ведь противников то осталось еще с сотню, если не больше, а вот соратников в зоне видимости на ногах стоял от силы десяток. И то если посчитать одного единственного кролебыка, которому пока горло не перегрызли.
Глава 2
Яд растекался по моей укушенной руке пусть и не слишком быстро, но неумолимо. Я чувствовал его как огонь прогрызающий себе дорогу прямо внутри моей плоти, и был намерен избавиться от этой пакости как можно скорее, благо в невеликом арсенале навыков, дарованных полученными уровнями, имелось универсальное средство для обеззараживания ран, заодно останавливающих кровотечение и удаляющих любую отраву. Ну, любую недостаточно термически стойкую отраву, если быть точным, поскольку навык этот совсем не зря носил имя: «Прижигание».
— Уйёёёооо! — Не сдержал я раздавшегося на всю округу стона боли после целительного воздействия, от которого глаза вылезли на лоб. Если раньше казалось, что моя рука горит изнутри, то теперь в неё вдоль запястья будто вставили десяток раскаленных спиц! И провернули их разом! Впрочем, уже секунду спустя неприятные ощущения стали спадать, и то что осталось являлось вполне терпимым уровнем дискомфорта. Ну и легким запахом паленого. — Кто отравлен — подходите ко мне, пока не поздно! Могу подлечить! Заодно добавит и бодрости со злостью!
За время быстротечной схватки караван фактически оказался уничтожен. Из десятка огромных телег целых три штуки опрокинулось, когда тащащие их кролебыки бились в агонии, бежали не разбирая дороги или пытались дать отпор. Раскатившиеся по дороге тюки и бочонки еще можно было отряхнуть от грязи и сложить обратно в телеги, а вот рухнувших вместе с ними ниссов спасать было поздно. Падение не убило разумных опоссумов, но придавило их грузом или просто ошеломило достаточно, чтобы личинки антов легко добрались до подраненной добычи. Еще четыре повозки образовали единый клубок, поскольку тащившие их животные как-то умудрились запутать друг друга в своих постромках. Сидевшие там караванщики по крайней мере могли нормально отстреливаться и отбиваться с верхотуры, образованной различными грузами, но без потерь все равно не обошлось, поскольку гигансткие насекомые ползали шустро и прыгали высоко. И видимо мои наниматели оказались к их яду несколько менее устойчивыми, чем люди, поскольку на импровизированном укреплении осталось всего пять активных бойцов, а остальные либо лежали без движения и истекали кровью из свежих ран, либо и вовсе сверзились вниз, где их рвали на части. Еще парочка телег пыталась вырваться из засады, но далеко не ушла, поскольку одно животное и парочка ниссов имели очень маленькие шансы отбиться от прущих со всех сторон личинок, без тени сомнения идущих в суицидальную атаку, лишь бы только кого-нибудь укусить. Единственная вышедшая на оперативный простор повозка сумела прорвать оцепление лишь благодаря тому, что к её штатному персоналу добавилась пара наемников из моего отряда. Вернее, один наемник и одна жрица, которая хоть и не могла больше выдать столь же эффектных площадных чар как то облако с ледяным градом, которым она приласкала антов в первые секунды боя, но отдельных особей осаживала вполне эффективно при помощи каких-то лучей алого света. Попавшие под подобную атаку твари не дохли, но видимо страдали от каких-то неприятных эффектов, поскольку начинали двигаться в десять раз медленнее чем раньше, и убивались без малейшего труда.
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
Невероятное.., но возможное случилось: произошёл пробой между сознанием и подсознанием. Настоящая реальность в точке пробоя слилась с реальностями подсознания. Неизведанные страсти, неподконтрольные сознанию, удивительные приключения ждут автора на пути ликвидации пробоя, чтобы обрести снова свой дом, свою семью. Но есть и в жизни ворота-порталы в параллельные миры. Совокупность случайностей и… Как тяжело осознавать сколько бед натворило человечество в своём доме – на Земле. «Такие возможности РАЗУМА и такое гниение душ…» – вот как характеризует один из героев параллельной реальности наш нынешний мир в век потребления.
Анна и Влад давно знакомы, но девушка не спешит принять его предложения. Вскоре выясняется, что Анна смертельно больна и жить ей осталось совсем недолго. В её снах, больше похожих на видение, она видит себя входящей в таинственную дверь, и просит возлюбленного отыскать эту дверь для неё. Влад исполняет странную просьбу, и Анна покидает его, чтобы вернуться…
Мы живем так, будто в запасе еще сто жизней - тратим драгоценное время на глупости, совершаем роковые ошибки в надежде на второй шанс. А если вам скажут, что эта жизнь последняя, и есть только ночь, чтобы вспомнить прошлое? .
Маленький провинциальный городок, где все течет своим чередом, и Алексей журналист маленькой газеты, коротает свою жизнь день за днем на работе. Мечты об успешной карьере давно похоронены под слоем проблем, заставляя его заливать их спиртным каждый выходной. Только жизнь странная штука где все сплетено невидимыми нитями. А судьба в один миг делает крутой поворот при помощи всего лишь одного листка А4, оживив ночные кошмары, и познакомив с обитателями каменной темницы.
Наша история начинается в покосившейся таверне на краю мира и истории, такой же сиротливой и видавшей лучшие дни, как и сам герой. Позади лежала треть мира. Но еще две трети ждало впереди. Не было ни поздравления, ни звукового сигнала, ни элементарной избитой фразы «задание выполнено». Не было ничего, его, давно превратившиеся в радиоактивный пепел, хозяева не рассчитывали на победу. И были правы. Никто не победил. Проиграли все. И их направленный в будущее мстительный акт злобы вряд ли принес им радости по ту сторону бытия.
Я почти ничего о себе не помню, Меня хотели избавить от всех внутренних органов, а остатки завернуть в зачарованные бинты из моей же кожи. Большая часть уровней потеряна. А еще есть проблема с душой, которая ныне принадлежит своему законному владельцу только частично. Поводов для злости и отчаяния более чем достаточно, но архимаги бывшими не бывают, а значит я обязательно воздам по заслугам всем своим обидчикам, ведь при мне мой самый главный инструмент — разум! А я архимаг! Ну, мне так говорили…