Заспанный конюх появился почти сразу, даже сено из волос вытрясти не успел. Оглядел наш бравый отряд, и снова исчез в дверях конюшни. Через десять минут вынырнул в компании двух пегих тяжеловозов, и с покорностью обреченного поволок их к ближайшей карете. Второй конюх споро распахнул ворота каретного двора.
В отличие от прошлых двух раз, дорога прошла плодотворно. Не ожидал от себя такой прыти, но этого получаса хватило на то, чтобы с нуля разработать заклинание, предотвращающее тряску. Лязгающие на каждой выбоине зубы дивно стимулировали мыслительный процесс — это тебе не дома в уютном кресле над бумажкой корпеть. Жаль только, что применить, не вызвав лишних вопросов, не получится. Я и так уже продемонстрировал немного больше, чем может знать среднестатистический заклинатель моих лет. Да и не даст мне никто над казенным транспортом эксперименты ставить. Но вот в будущем, когда этот бардак завершится… Эх. Кстати, на этом заклинании можно будет неплохие деньги заработать.
Творческие муки успешно вытеснили из сознания муки физические, поэтому к месту назначения я прибыл слегка помятый, но бодрый и полный рабочего энтузиазма.
С удовольствием потянул носом дивные ароматы из кондитерской на другой стороне улицы и осмотрелся.
А ничего такой домик. Хоть и Средний город, а забор соорудили — не у всякого особняка в Верхнем такой стоит. И бронзовые оконные переплеты, успешно заменяющие банальные решетки. Эдакая миниатюрная крепость, только рва с перекидным мостом не хватает. Зато за ажурным забором такие псины бегают — вурдалак дорогу уступит.
Кучер начисто проигнорировал молчаливых зверюг, рассматривающих его очень спокойными желтыми глазами, и, привстав на козлах, замолотил кнутовищем в ворота.
— Это мой рабочий кабинет, господа. Сейф, из которого пропала шкатулка — самый лучший из имеющихся у меня, а плохого я не приобретаю.
В этот раз мы шли втроем: я, Хасвиг, и сильно нервничающий моложавый вельможа с легкой сединой в коротких темных волосах. Воспитанной с младых ногтей выдержки ему хватало на то, чтобы держать походку ровно-неторопливой, а голос — спокойным, но нервно теребящие кружевные манжеты холёные пальцы выдавали своего владельца с головой. Остальные члены нашей дружной команды остались на первом этаже допрашивать прислугу. Хасвиг, помявшись, отдал Долу амулет — "правдолюб", и оставил за командира.
— Вот, взгляните. — Фэт Кайтег сдвинул в сторону одну из резных деревянных панелей, укрывавших стены примерно до высоты моего роста. Под ней оказалась простая металлическая дверца сейфа, причем без каких-либо отверстий для ключа. Человеческая работа — вместо любимых гномами вычурных гравировок — скромное клеймо мастера. Очень и очень уважаемого. Фэт за цепочку вытянул из-под ворота камзола ключ, и коснулся дверцы левой рукой. Линии клейма, признав хозяина, задвигались, открывая скважину. Ключ дважды мягко повернулся в замке. Мы с Хасвигом критически обозрели скрывавшееся за ней пустое пространство, затем — саму дверцу, вновь ставшую цельной.
Следователь потер переносицу.
— Что скажешь, Киорсах? Можно обойти эту защиту?
— При сильном желании можно обойти все, что угодно. Сейчас посмотрю, что с ней сделали.
Хрустальный индикатор ровно засветился, оповещая всех желающих, что уровень фоновой магии не выше, чем должен быть от исправного волшебного замка.
Я сделал лицо попроще, и перешел на магическое зрение. Пристроившаяся на двери энергетическая снежинка шутливо боднула руку колючими гранями. Ни повреждений, ни липкого налета чужой магии.
Хасвиг, не дожидаясь результата моих изысканий, взялся за допрос единственного свидетеля, находящегося в пределах досягаемости.
— Так что, говорите, у вас пропало?
Фэт дёрнулся, но взял себя в руки.
— Деревянная шкатулка. Из лиственницы. Покрыта резьбой в стиле Фарраг, на крышке — инкрустация серебром, растительный орнамент.
— И все?
— Да. В сейфе была только она, а в доме ничего не взяли. Небо, да если бы мне утром не понадобилось заглянуть в сейф, то я бы не раньше чем через месяц узнал, что меня обокрали! — Глаза Кайтэга тускло сверкнули на сером от переживаний лице.
— Не сочтите за праздное любопытство, что было в шкатулке?
— Вас это не касается.
— Касается — ведь похититель или заказчик наверняка вскроют её в спокойном месте, и ваше имущество придется искать по частям. — Сегодня сочетание мягкой улыбки и жесткого взгляда, приберегаемое для строптивых свидетелей, удалось Хасвигу особенно хорошо, но фэт, вместо того, чтобы усовеститься, снисходительно улыбнулся.
— Это исключено. Шкатулка — магическая, причем зачаровывал её не заклинатель, как сейф, а настоящий маг. Открыть её могу только я, и, возможно, её создатель.
Магическая? Я намотал на кулак цепочку индикатора, и сунул его в просторное нутро сейфа. Интересно. Остаточный магический фон ощущается, но слабо. И впрямь хороший мастер заклинание ставил. А если усилить? Индикатор послушно пропустил через себя эхо чужой силы, и ладонь начала слабо пощипывать запретная магия. Знакомая запретная магия. А…? Нет, не хозяин.
— Скажите, а кто начаровывал шкатулку? Обычно маг при необходимости может отыскать своё творение. Попросить его, да и все.
