Дoрoгoй дaльнeю - [3]

— Почему дорого?

— Корма нынче дорогие, да и трудов… — нехотя отбрыкнулся Иван.

— Чего? Каких трудов? — презрительно сказал мужик. — Перетрудились. На завод бы тебя, пахаря. Чтобы в шесть утра каждый день вставал, да через весь город в набитом автобусе, да в гремящий цех…

— А я летом в четыре встаю, с рассветом!

— Чтобы в лес за грибами прогуляться? А тут, как проклятый, весь день. Выходишь из цеха — тебя качает. Хочешь глотнуть свежего воздуха, а в легкие — одни выхлопные газы попадают.

— Какие грибы? Я сутками на комбайне! — Иван сам не заметил, как втянулся в спор. — А ты восемь часов отработал, домой пришел и на диван завалился.

В общем, нешуточный базар затеяли, кому на Руси жить хорошо. За Ивана какая-то бабушка заступилась, вставшая следом за заводским мужиком.

— Толик, ты зря, — сказала она. — Он же на двадцать целковых меньше, чем на рынке просит. И ездить не надо.

Мужик угомонился. И попросил взвесить кусок. А Ходорков припомнил своего троюродного брата Толяна, тоже работавшего в городе на заводе. Он уже его лет пять не видел. Брат был такой же худой и желчный. Может, этот мужик и есть его брат?

— Ты на каком заводе работаешь? — уже спокойно спросил. — Не на моторостроительном?

— Ну, на нем. А что?

— А по отчеству кто? Не Семеныч?

— Нет, — хмуро ответил мужик. — Не Семеныч.

Значит, обознался. Не троюродный это брат. Да и Толян не стал бы так агрессивно выступать. Потому что сам из деревни и знает что почем.

— На, возьми, — Иван дополнительно сунул кусок печенки. — Бери, бери пока дают. Пирожков пусть жена настряпает, с собой на завод будешь брать.

С соседом насчет обратной дороги Иван не договаривался, решив ехать назад на автобусе, и теперь, забеспокоившись, что не успеет продать, сбавил цену еще на червонец. А сало вообще задешево предлагал. Торговля пошла ни шатко, ни валко, но брали. Одна женщина чуть ли умоляла: «Ой, оставьте мне вот этот кусок, я сейчас сбегаю к свахе, денег займу». А бабушка, которая Толика осадила, походив вокруг кругами, попросила:

— Можно я взаймы возьму? Ты в следующий раз приедешь, я пенсию получу и отдам. Иль не веришь мне?

— Верить-то верю, — сказал Иван. — Да вряд ли приеду.

Наконец, разобрали. Оставив солидный кусок дочери, Иван выбрался со двора, сел на автобус и поехал в другой район города к университетскому общежитию. В прошлый раз приезжал сюда на своем «Москвиче», когда тот еще был на ходу. Теперь на входе, вместо прежней хилой дежурной, сидел детина в форме.

— Куда? — остановил он.

— К дочери. К Елене Ходорковой, — разъяснил Иван, смекнув, что охрану, про которую говорила дочь, уже наняли.

— С какой целью?

— Так ведь деньги привез, вам на зарплату… Че-то я не пойму, в каком ты звании, служивый. И вообще что у вас за род войск?

— Из казачьей бригады мы.

— Понятно. А ты атамана Борздуна, Александра Исаевича знаешь?

— Не слышал, — подумав, ответил казак.

— Ну да, он же в другом округе, — кивнул Иван.

Поднявшись на третий этаж, постучал в знакомую дверь. Вообще-то дочь не очень радовалась, когда к ней приезжали родители. Стеснялась, видимо. Она выглянула, но в комнату не пустила. «Там, девочки». Хорошо, что не мальчики. Да, впрочем, он и сам не желал заходить. Надо было поспешать.

Беседовали в обшарпанном коридоре. На стене накарябано: «Забудь надежду всяк сюда входящий». Про что это? Про какую надежду? Сомневаются, что устроятся на работу по специальности? У дочери он спрашивать не стал, чтобы не нервировать. Мясо она приняла с гримасой недоверчивости. Уж не думает ли, что заражено сальмонеллезом? Были такие случаи. Заверил, что проверено в лаборатории. Для торговли, собственно, и не понадобилась проверка. Так хоть для родной дочери кстати пришлась.

Отдал прямо с сумкой, но потом, спохватившись, вытащил заимствованные у соседа нож и безмен. Лезвие ножа завернул в носовой платок и сунул в тот карман куртки, который был с прорехой, а безмен в другой — в целый. После чего передал дочери самое главное — деньги, причем, выбрал бумажки самого крупного достоинства.

Лена приняла без комментариев.

И, опять заторопившись, поехал в другой конец города — на автовокзал. На автобус он, к несчастью, опоздал. Через три часа еще один в их сторону шел, дальнего следования, который не сворачивал с главной магистрали. Три километра пешком придется топать. Ну да ладно, ему не в первой.

В самом автовокзале было людно, шумно, и он вышел наружу. Рядом со зданием вокзала недавно построили большущий супермаркет, туда и потопал. Здесь народу толкалось мало. Больше продавцов, чем покупателей. Иван поглазел на стиральные машины, газовые плиты и прочую импортную утварь. Телевизоры уставлены на всю стену, до потолка. На экранах одновременно полсотни Филиппов Киркоровых. А звук выключен. Стараются Филиппы, надрываются, чтобы произвести впечатление, а сами — безмолвные. И почему-то от этого смешные. Знал бы Филипп, как его нехорошо используют, наверно, в суд подал бы. В зале цифровой техники целый ряд компьютеров. Младшая дочь уже много раз запрашивала. Говорит, без этой штуки никак нельзя. И старшая, поддержав младшую, подтвердила: да, для серьезной учебы — необходим.