Дороги Судий: чужой путь - [48]

— Можно? — постучав в дверь, поинтересовалась девушка.

— Входи, коли пришла, — как всегда невежливо откликнулась Старшая жрица.

Юрко скользнув в комнату, юная Плетущая замерла у самой двери. Наставница пронизывающе смотрела на нее, и от этого взгляда девушке становилось немного не по себе.

— Мне удалось кое-что выяснить. Кажется, я знаю, кто является хозяином нашей Судии.

— Да? И кто же?

— Жрецы сообщили, что от нее пахнет Тьмой.

— Что ж, нечто в этом роде я и предполагала, — удовлетворенно кивнула старая Паучиха, — Я довольна твоей работой, Катин.

Шаг 8

Сознание все еще расплывалось, но я вполне могла мыслить связно. Очнулась я в кресле и, судя по запаху ладана и свечей, въевшемуся в мебель, уже внутри собора. Напротив меня у книжного стеллажа стояла уже знакомая мне пара священников. Они все еще переругивались, но скорее по привычке, чем всерьез.

— Как вы? — тот, который носил поверх балахона Звезду, первым почувствовал, что я пришла в себя.

— Уже лучше, спасибо.

— Скажите, а вы здоровы? Как часто вы теряете сознание? — это уже подол голос второй. Впрочем, судя по всему, их интересовал один и тот же вопрос, потому что смотрели они на меня одинаково требовательно.

— Я здорова. И такого раньше не случалось, — смущенно улыбнувшись, ответила я, чувствуя себе неуютно под их слепыми взглядами. — Перенервничала, наверно, — предложила я самый приемлемый вариант.

Или дает о себе знать разрыв с хозяином — ни один Судия не проживет долго без павшего, с которым связан. Так всегда было. И Хэл когда-нибудь, выполнив свой долг, погибнет во время Суда, а я просто растворюсь в воздухе, словно и не рождалась никогда.

Наверно, мне следует вернуться. Забыть обо всем, переступить через себя, через его приказ — и извиниться. Он слишком много для меня значит, чтобы потерять его так глупо…

— Можно задать вам несколько вопросов? — наконец собравшись с мыслями, я решила вспомнить о цели своего визита в сие святое место.

— Конечно, для этого мы все и находимся здесь.

— Истоки вашей веры. Каковы они? — я решила начать с самого начала. Конечно, намного безопаснее и вернее было самой заняться на досуге изучением Святого Писания, но… вы видели толщину этой книжечки? Там не меньше десяти тысяч страниц! На такой подвиг я не готова.

— "… и пришел мессия, Тьмой Ведомый, и дал он людям надежду. И открыл он все тайны мироздания, ибо не было у него секретов от чад своих. Но убил его лживый свет, и только заповеди остались в памяти людской…" — процитировал тот священник, что носил на груди Звезду Паутины.

— "… и была с мессией его супруга, Свет Дарящая. И несла она с собой покой и спасение, ибо указывала верный путь. Но тьма не дремала и разлучила она влюбленных, явившись в образе ангела Суда. И только заповеди остались в памяти людской…" — второй голос, похожий на первый, да и отрывок несильно отличался, — Ничего точнее мы не скажем — давно это было. Столько веков уже прошло, что и Свет не упомнит.

— Значит, их было двое? Мужчина, носящий Звезду Паутины, и женщина с клеймом Светового Дракона? — я нахмурилась: мне все больше и больше не нравилась эта история.

— Да. По крайней мере, так сказано в Книге Книг. И пока не будет найден Ключ, они не встретятся.

Вот — снова. Может хоть кто-нибудь внятно объяснить, что за ключ и с чем его едят?! Ну, если этого не знают жрецы этого культа, то дело плохо…

— Все мне говорят о каком-то ключе, но никто не говорит, что это такое.

— Это очень сложный вопрос. Наши философы не один год бьются над ним, но ответа так и не нашли.

То есть это мягкая форма "мы не знаем"? Великолепно! А кто знать будет?!

— Единственное, что нам известно, — он создан совместными усилиями миссии и его супруги.

Не густо, но это уже хоть что-то.

— Ясненько, — я задумчиво смотрела на потолок, пытаясь взглядом проследить за причудливыми переплетениями цветных линий. Мыслей в голове было слишком много и это мешало сконцентрироваться на чем-то одном, — Кому именно вы поклоняетесь? Во что верите?

Наверно, это прозвучало глупо, но мне необходимо было получить подтверждение своих подозрений.

— Дитя, как можно не знать прописных истин?!

Я неопределенно пожала плечами и, только вспомнив о слепоте своих собеседников, ответила вслух:

— Меня никогда не интересовали человеческие религии. До этого момента.

— Ну что ж… мы верим в Свет и Тьму и в их Воплощения — Паучиху и Дракона. Мы верим в их детей…

Дальше я уже не слушала — и так все ясно. Вот только даже влюбленный Судия никогда не влезет в такую авантюру. А вот Хэл явно приложил к этому руку — других павших с печатью Тьмы на душе нет. Бездна! Сейчас этот мир воспринимает его, как свое любимое дитя — вот что делает вера людская. Неудивительно, что мне так не везет! Я теперь, по мнению планеты, враг ее созданий! Сумасшествие. Как можно было пропустить создание Узла реальности во Внутренней Паутине? Это чем же все Судии заняты, что не заметили перехода этого мира совсем на другой уровень?!

Вопросы с каждым днем все множатся, а ответы не желают находиться. Видимо, мне действительно пора возвращаться, пока Хэл не натворил глупостей. Если его будут судить повторно — так легко как в прошлый раз он не отделается.