Дороги Рагнара Ворона - [21]

— А я и тут сгожусь. Беду предупреждать стану! Я умею! Правда, в доме у меня лучше бы вышло, — честно признался Дворовый.

— Опасно со мной будет.

— А тут не опасно? Эти ваши горные чудища что — баловство? Меня чуть не растоптали вчера!

— Ладно. Быть так, — согласился Ворон, — но домой мы не скоро попадем. Мы туда даже еще не идем.

— Но когда-то пойдем, — сказал Дворовый уверенно.

— За море, если повезет, идти придется.

— Да хоть за три моря, — махнул лапкой Дворовый. — Мне тут оставаться нельзя. Одичаю.

— Давай тогда поедим, Дворовый. И спать будем. Завтра долго идти придется. — И Рагнар Ворон развернул тряпицу и положил на нее свои припасы. Дворовый пискнул от восторга и начал напихивать себе еду за обе щеки, давясь и всхлипывая. Рагнар последовал его примеру, только поспокойнее. Потом оба заснули, причем Дворовый влез воину за пазуху.

Так продолжалось странствие Рагнара Ворона по горам.

Глава одиннадцатая, в которой люди Хрольфа охотятся на Рагнара Ворона

Перед утренней зарей Дворовый пискнул Рагнару прямо в ухо: «Беда снаружи бродит!» Рагнар бесшумно встал, прихватил с собой секиру Бешеного и прошел к выходу из пещеры.

— Куда несет? — проскрипел Дворовый ему прямо в ухо. — Чудище снаружи, у него ухо одно, как твой щит!

«Тролль!» — подумал Рагнар. Он никогда еще не видел троллей. Конечно, это было не самым разумным, но он, поудобнее взяв секиру, вышел из пещеры. В темноте, ломая подлесок, прямо на него, казалось, шло что-то огромное. Во мраке толком рассмотреть его не удалось, Рагнар увидел только, как огромное, черное, чернее предрассветной тьмы, пятно, с двумя горящими глазами, прошло мимо пещеры и, кажется, подняло руку. Гора расступилась, посыпались камни, и тролль шагнул в образовавшийся проход. И гора закрылась за ним.

— Ушел! — Облегченно сказал Дворовый. — Страшно!

— Пошли досыпать, Дворовый. Перед зарей разбуди меня, — сказал Рагнар, словно не обратив на слова Дворового никакого внимания. И они вернулись в пещеру.

Как только солнце залило розовым рассветным светом горы, Дворовый тихонько подергал Ворона за его короткую густую бороду. Рагнар проснулся сразу, тут же прогнав сон из своих серых с прозеленью глаз. Дворовый с интересом его рассматривал. Лицо северянина с длинным прямым хищным носом, твердыми, плотно сжатыми губами и свежим шрамом на щеке разительно отличалась от лиц, к которым Дворовый привык у себя на родине. Норвежец был рослым жилистым мужчиной, резким в движениях, непривычно черноволосым как в своей стране, так и в стране его нового друга.

— Рагнар, а в вашей земле разве не живут дворовые? — спросил Дворовый, затаив дыхание.

— Живут. Ниссе, — кратко ответил Ворон.

— Как я? — совсем тихо спросил Дворовый.

— Нет, они выглядят как человек, только маленький. А так за порядком глядят, за скотиной, да, как ты.

— А у тебя есть ниссе? — грустно спросил Дворовый.

— Я воин, я редко живу дома. Ниссе, кажется, был. Но он вряд ли поедет с нами. А что тебя так тревожит, Дворовый?

— Я боюсь, — совсем тихо пробормотал Дворовый, — что ты оставишь меня здесь.

— У воина одно слово, — рассмеялся Рагнар, — оставлю только там, где ты сам захочешь остаться. Давай поедим. Только не тут.

Рагнар Ворон и Дворовый поднялись на вершину горы и, закусывая, смотрели в долину, по которой, как и вчера, волнами шел туман. Когда туман уже начинал рассеиваться, снизу донеслось конское ржание. Рагнар вскочил, всматриваясь. Дворовый, цепкими лапками хватаясь за одежду, влез ему на плечо. Рагнар пристально глядел в туман, заполонявший долину. Вскоре он рассеялся, и Ворон рассмотрел, наконец, что в долине, прямо у подножья гор, двигались темные пятнышки, как казалось ему сверху. Пять штук. «Догнали все же», — сказал Ворон, оскалив зубы в веселой ухмылке. Дворовый тоненько вздохнул.

А внизу, доехав до подножья гор, спешились пятеро людей Хрольфа Пешехода. В горах лошади были не нужны. Белый и Безносый сразу забили самую молодую кобылку и, разведя костер, поджарили ее мясо на углях. Остальных лошадей бросили на волю случая.

— Времени остается мало. Рагнар обогнал нас на день, я думаю, — сказал Грольф. Остальные согласно покивали головами. Немного раньше случилось вот что. Когда они только достигли предгорья, Грач поднял руку, призывая остановиться, и спрыгнул на землю.

— Здесь шел человек. Это Рагнар, больше некому. А за ним по пятам шла волчья стая. Будет смешно, если они догнали его.

— Быстрее! — скомандовал Грольф и викинги снова тронулись в путь. Скоро они достигли поляны, где Рагнара настигла волчья стая.

— Яблоки Идунн! — только и смог выговорить Грач. По всей поляне валялись обглоданные вернувшимися собратьями волчьи останки.

— Было бы, на что смотреть, — презрительно сплюнул Грольф.

— Кажется, с ним будет действительно забавно, — прогнусавил Безносый. Дальше они ехали молча, лишь Грольф негромко насвистывал себе под нос. Вскоре они подъехали к подножью гор.

После еды Грольф громко рыгнул и сказал: «Отдыхать нечего, пошли. Ворона будет непросто найти в горах. Что скажешь, Грач?»

— Я найду его следы. Но, думаю, что нам придется немало попетлять, следуя за ним.