Дорога в небеса - [17]

— Яяя… Лин, только ты никому-никому, поклянись!

— Дать магическую клятву? — спросила я, обнимая девочку.

— Не, я тебе и так верю, — всхлипнула она и начала рассказывать.

Все оказалось просто, трогательно и немного смешно: Мэли влюбилась, избрав объектом своей симпатии Рейна. Разумеется, никому об этом не сказала, но начала буквально шпионить за ним в те дни, когда он приезжал домой. И однажды подслушала разговор между Рейном и его матерью, в котором речь шла о том, собирается ли тот заводить семью. В ответ на этот вопрос матери тот сказал, что с удовольствием женится, если найдет подходящую девушку.

— А когда тари Ларина спросила, какую девушку он считает подходящей, он ответил: «похожую на Лин, и чтобы она меня любила». Вот, а ты боевик, а я…

— Глупышка, он же не о том говорил. Знаешь, боевики вообще-то куда чаще женятся не на таких, как они сами. Мы для них — боевые подруги, понимаешь? И вообще, Рейн говорил, что ты на меня похожа, такая же язва!

— Правда?!

— Правда. Так что, если ты действительно неравнодушна к Рейну…

— Действительно! — прервала она меня.

— Тогда делаем так: ты перестаешь реветь и начинаешь думать. Посмотри на себя в зеркало и скажи, кого ты видишь?

Она взглянула и фыркнула:

— Чучело.

— А как ты думаешь, кому может понравится чучело? Я что-то таких не знаю! Хотя ты молодец, чувство юмора не утратила. Послушай меня, тебе несказанно повезло, что у тебя вообще есть магические способности! Ведь вряд ли маг женится на девушке, которая проживет в три раза меньше его, а значит, у тебя уже преимущество перед всеми, у кого способностей нет! Правда, только в одном случае: если ты возьмешься за ум, подготовишься к Академии, поступишь и закончишь ее. А это совсем нескоро — тебе сейчас одиннадцать…

Она прервала меня:

— Уже двенадцать, три седмицы как!

— Да? Ну хорошо, двенадцать. В Академию ты сможешь поступить лишь в восемнадцать, учатся в ней семь лет — то есть только в двадцать пять ты сможешь стать полноценным магом. Через тринадцать лет! И кто знает, что может случиться за эти годы. А вдруг ты разлюбишь Рейна?

— Не разлюблю, — она насупилась.

— И ты готова попробовать? При том что все это не дает никакой гарантии, что вы будете вместе, только маленький шанс. А насчет всего остального… Знаешь, что делать нельзя?

— Что?

— Не притворяйся и не лги, будь собой. Скрывать свои чувства можно, делать что-то нехорошее — нельзя. И еще: смирись с тем, что по меньшей мере года три-четыре он будет видеть в тебе только кого-то вроде младшей сестренки. Да, и поучись у тари Ларины быть красивой, это пригодится. Договорились?

— Да, — яростно кивнула она, — спасибо, Лин! А ты правда никому-никому не расскажешь?

— Знаешь, Мэли… Я-то не расскажу, но вот Кэл очень неплохо умеет выпытывать все, что хочет узнать. Так что полную гарантию я могу дать тебе только в одном случае — если принесу магическую клятву. Подумай…

Она задумалась, нахмурив брови, а потом спросила:

— А если ты ему не скажешь, он обидится?

— Надеюсь, что нет, — улыбнулась я.

— А ты ему все-все рассказываешь? И… если ты ему скажешь, он надо мной смеяться не будет? И никому меня не выдаст?

— Я действительно стараюсь, чтобы между нами не было тайн, и точно уверена, что он сохранит твой секрет. Вот только не понимаю, с чего ты решила, что он может посмеяться над тобой?

— У меня подруга была, ей четырнадцать было, она в парня на семь лет старше влюбилась, так над ней все потешались…

— Я тебе кое-что интересное сейчас расскажу, — подмигнула ей, — мама Кэла влюбилась в его папу когда ей было четырнадцать, а ему двадцать шесть. Так что кто-кто, а он над тобой смеяться не будет!

— Да?! — она явно была поражена и обрадована, — тогда если он будет выспрашивать, можешь рассказать. И я все сделаю, как ты мне сказала!

— Вот и отлично. А то расстроила тари Ларину и Нерта своим поведением…

— А если я попрошу у них прощения? Ведь так будет правильно, да? — она вдруг посерьезнела и словно повзрослела.

— Да, ты умница. Идем вместе?

Вместо ответа она взяла меня за руку. Мы спустились вниз и Мэли, увидев облегчение на лице тари Ларины, опустила голову и сказала:

— Простите меня, я вела себя глупо и неблагодарно. Вместо того, чтобы радоваться возможности стать магом, я…

— Все хорошо, дорогая моя девочка, — ласково сказала та, — иди сюда, я тебя обниму.

Мэли подбежала к ней и обняла, Нерт улыбнулся, глядя на них, и повернулся ко мне:

— Спасибо, Лин! И что ты такое ей сказала?

— У девушек свои секреты, которые не полагается знать никому, — подмигнув Мэли, ответила я, — а сейчас мне пора.

Кэл зашел ко мне в комнату через минуту после моего возвращения в общежитие. Первый вопрос, который он задал, был:

— Что случилось с Мэли? Тебе удалось ее успокоить?

— Удалось, но рассказать о причине ее расстройства не могу, дала слово, — развела руками я.

— Да? — зеленые глаза сверкнули азартом, — а я сейчас сам догадаюсь!

— Правда? Думаешь, получится? — подначила его я.

— Ну попытаться-то можно! — усмехнулся он и задумался, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, в котором сидел. Я шаловливо улыбнулась и уселась к нему на колени, расстегивая его камзол и время от времени слегка касаясь лица и шеи мимолетными поцелуями.