Дорога к себе. Ступить за грань - [52]

— Даже так? — приподняла я бровь. — И в чём же тот ненормален?

— А ты никому не расскажешь? — шепотом уточнила она, глядя на меня заговорщицки.

— Я?! — насупилась оскорбленно. — Да никогда!

— Он какой-то… неживой, — поморщилась Лора. Хмыкнула, вроде как относясь несерьезно к собственным словам, но ладонь машинально потянулась к растрепанному кончику косы, выдавая скрытую нервозность. — Исполнительный, но безразличный.

— Не замечала, — нахмурилась я. Как ни пыталась вспомнить что-либо, способное натолкнуть на подобные мысли, не получалось. Да — флегматичный, но так, чтобы неживой… — Ты раньше не жаловалась.

— Так он же недавно в помощниках, — в очередной раз удивила меня Лора. — Эдар мне даже нравился. Он хоть и медлительный, но теплый. А этот… зайдет, аж холодком по спине.

— Ты отцу говорила? — скрывать от девочки своей тревоги я не стала. Смена младшего медика, надзирающего над дочерью эклиса, должна была иметь под собой веские основания.

В отличие от меня, причин для беспокойства Лора не видела:

— Да они там все такие, — беспечно бросила она. Опустилась на землю, прислонилась к стволу нашего с ней любимого дерева, поерзала, устраиваясь удобнее.

Воспоминания… В этом мире у меня было свое прошлое, память о котором не всегда оказывалась окрашенной в темные тона.

Холм. Выложенная каменной плиткой тропинка. Шелест листвы над головой. Река, успокаивая, рассказывала о чем-то призрачном, зовущем за собой… Когда удавалось вырваться в лискарат Храма Выбора, я всегда приходила сюда. Место, которое многое знало обо мне. И про любовь, и про ненависть, и про будущее, которое продолжало оставаться неоднозначным.

Предстоящая встреча с Ильдаром пугала. Спрашивать — бесполезно. Не спрашивать… страшно. Что-то происходило за той гранью, где на слова не хватало убежденности. Происходило, грозя переменами.

— Лора! — строго произнесла я, качнув головой. С внутренним раздраем могла разобраться и позже.

Укоризненно вздохнула, наткнувшись на шаловливый взгляд. Пристроилась рядом. Обнимая, шаркнула кожей по коре, но это была такая мелочь по сравнению с тем спокойствием, которое рождал окружавший меня мир.

— Мой первый старший навигатор как-то сказал: «В нашем деле не нужно быть умным, главное — уверенным в том, что делаешь». — Крепче прижав Лору к себе, на мгновение закрыла глаза. Прошлое, настоящее, будущее… Вздохнув — сегодня все воспринималось иначе… объемнее, глубже, продолжила: — Он научил меня, что правильный расчет — тот, в котором учтено даже невозможное.

— Я скажу Гирану, — неожиданно покладисто отозвалась Лора, предпочтя общение с матессу, а не отцом. — И почему ты не моя мама?! — Вроде и произнесла тихо, но словно вскрикнула.

Что я могла ответить ей… Лишь то, что меня и саму все чаще мучил этот вопрос…

— Это не мешает мне тебя любить, — шевельнулась я, разворачиваясь к девочке. — И я скучаю, когда долго не вижу.

— А если бы тебе предложили вернуться на Зерхан? — с теми же, безликими интонациями продолжила изумлять меня Лора. И не дернулась в желании увидеть ответ на моем лице раньше, чем он прозвучит, не замерла в напряжении…

В этом мы были с ней похожи — обе рано повзрослели. Меня заставил забыть о детстве военный конфликт, ее — дар.

Впрочем, так ли важна была причина?!

— Ты опоздала с этим вопросом. — Улыбка, появившаяся на моем лице, вымученной не была. — Я хочу увидеть родителей, сестер, друзей, но мой дом здесь. Этого не изменить…

— Ты ведь не расскажешь отцу? — внезапно подскочила она. Наш разговор все больше напоминал качели. И ритм их движения опасно ускорялся.

— Не могу обещать, — не собираясь ее обманывать, отозвалась я. Вставать не торопилась, позволяя себе еще немного умиротворения. — Ильдару в последнее время приходится нелегко. А станет еще труднее, если и мы будет добавлять ему хлопот.

— Я понимаю, — склонив голову, невесело произнесла Лора. Словно разглаживая, провела ладонями по тунике — плащи остались у хошши. — Но если получится… — подняла она на меня взгляд.

— Если получится — не расскажу, — насколько это было возможно, успокоила я.

Не преуспела. Мой ответ Лора приняла, но вяло, без энтузиазма.

— У меня опять было видение, — как-то растерянно протянула она. И тут же поспешила добавить, заметив мое непонимание: — Вераш сказал, что раз я стала девушкой, должны прекратиться…

— А они — продолжаются, — догадываясь, что это еще далеко не все, вздохнула я. — Вераш может и ошибаться. Ты же — уникум! — сделала попытку перевести все в шутку.

— Уникум, — согласилась Лора, скупо улыбнувшись… и, посмотрела так, что сердце у меня буквально оборвалось. — Я его помню!

Вот теперь мне пришлось подняться. И порадоваться, что не пообещала того, что исполнить казалось невозможным.

— Точно — уникум! — хоть и поздно было спасать положение, как можно спокойнее произнесла я. Подошла ближе, вновь прижала к себе — Лора ткнулась носом куда-то подмышку, засопела… уютно. — Можешь рассказать?

— Могу, — не совсем внятно отозвалась она. Потом шевельнулась, развернулась в кольце моих рук. — Я видела чужие корабли. Их было много, и они входили в наш сектор.

— Военные? — насторожилась я, продолжая гладить девочку по волосам.