Дорога чудес и невзгод - [68]
Потом они заметили беседку, наполовину скрытую за деревьями. Она выглядела так, будто кто-то подгрыз столбики опоры с одной стороны: крыша домика перекосилась и готова была съехать на сторону. Макс мог поклясться, что слышал шебуршение когтистых лапок, но никого не видел.
Потом он забыл о беседке. Подъездная дорожка обходила по кругу когда-то великолепный фонтан у входа в дом, вся она была заставлена мешками с мусором. Огромные чёрные и белые пакеты были навалены кучами и разодраны чьими-то жестокими когтями и зубами.
Из дыр в мешках высыпалась полуразложившаяся еда. Старые газеты, банановые шкурки и пластиковые пакеты плавали на поверхности зловонного пруда, над которым роились мухи.
Вонь стояла такая ужасная, что Максу показалось, будто он может почувствовать её на вкус. Глаза у пса заслезились, его едва не стошнило.
– Почему здесь столько мусора? – спросил Крепыш.
– Никогда тут такого не бывало, – сказал Джорджи.
Гизмо, не веря своим глазам, замотала головой:
– Значит, кто-то притащил сюда все эти мешки специально? Зачем?
Макс отвернулся от гор отбросов.
– Не важно. Нам нужно идти дальше.
– Но, Макс, дружище! – взмолился Крепыш. – Я могу упасть в обморок.
– Мы справимся, – заверил таксика Макс. – Задержите дыхание – и бежим скорее.
Набрав в грудь как можно больше воздуха, Макс ринулся вперёд, не медля больше ни секунды. Он обежал мешки с мусором и оказался рядом со ступеньками, которые вели ко входу в здание.
Трудно было сфокусироваться на нём из-за мусора, который отвлекал внимание, однако Макс точно мог сказать, что в доме по крайней мере четыре этажа и он выкрашен в белый цвет. Здание опоясывала терраса, её крышу подпирали высокие столбы.
Добравшись до верха лестницы, Макс жадно глотнул воздух. Мусорный смрад доходил и сюда, но всё-таки дышать на крыльце было легче, чем внизу.
Спустя несколько секунд к нему присоединились Крепыш, Гизмо и Джорджи. Огромная деревянная дверь была приотворена, за ней виднелся пустой холл. Рядом с дверью валялись два плетёных кресла, оба перевёрнутые набок и разодранные. Повсюду толстым слоем лежала грязь, стёкла в окнах усеивали трещины.
Макс подошёл к входной двери, надеясь уловить запах Белл, но почувствовал только мусорное зловоние, доносившееся сзади.
Он толкнул массивную дверь, и она со скрипом открылась.
– Эй! Привет! – крикнул пёс.
Он стоял в дверном проёме, друзья толпились у него за спиной. Все ждали.
Макс сделал шаг внутрь, потом другой. В холле было сумрачно, но открытая дверь и разбитые окна впускали внутрь достаточно света, чтобы кое-что разглядеть.
Прямо напротив входа находилась широкая лестница, которая наверху завершалась просторной площадкой. Рядом с парадной дверью на стене висела картина – женский портрет, разодранный чьими-то когтями. Мебель была накрыта белыми чехлами с отпечатками грязных лап. Камин весь покрыт копотью, коврик перед ним обгорел.
– Белл? – громко позвал Макс. – Я друг. Я пришёл поговорить с тобой!
Крепыш, Гизмо и Джорджи стояли за спиной Макса. Никто из них не произносил ни слова.
Макс прочистил горло и приготовился снова подать голос, но тут услышал звук ступающих по лестничной площадке собачьих лап.
Наверху стояла великолепная колли. Шерсть её была карамельного цвета и такая пушистая и чистая, будто она только что вышла из собачьего салона красоты. На груди – пышный воротник из густой белой шерсти, острые уши чутко стояли торчком.
Она выглядела как любая другая собака, только на шею ей кто-то повязал простыню в цветочек. Ткань накрывала спину колли и волочилась за ней по полу наподобие мантии. Макс вспомнил золотую накидку, в которой Белл была в его сне, и как её разорвали в клочья.
– Гости! – пролаяла собака. – В моём доме. Я люблю, когда ко мне захаживают незнакомцы. Но теперь это случается так редко: мрачные настали времена.
– Ты Белл? – уточнил Макс.
– Разумеется, – вздёрнув голову, заявила колли. – Кем ещё я могу быть? – Она медленно повернулась кругом, накидка легла изящными складками. – Вам нравится мой наряд? – спросила хозяйка запущенного особняка. – Я люблю наряжаться в пасмурные дни. – Встретившись взглядом с Максом, она добавила: – А что вы думаете о моём доме? Правда, он великолепен?
– Гм, да, – солгал Макс. – Дом у тебя очень милый.
Белл грациозно, будто пританцовывая, спустилась по ступенькам, покачивая головой в одной ей слышном ритме.
– Разумеется, вы так думаете: с этим согласны все. – Спрыгнув с нижней ступеньки, колли встала нос к носу с Максом. – И это очень хорошо, потому что теперь мой дом – это и ваш дом тоже.
За спиной у гостей захлопнулась гигантская входная дверь. Четверо приятелей обернулись и увидели двух тощих, облезлых коричневых псов, которые стояли перед дверью, прищурив глаза и обнажив зубы.
– Добро пожаловать в мой особняк, – промолвила Белл. – Устраивайтесь, как вам удобно. Вы отсюда никогда не выйдете.
Глава 22
Южанка[4] Белл
Макс, Крепыш, Гизмо и Джорджи стояли в пыльном полутёмном холле и в испуганном изумлении смотрели на Белл.
Колли слегка повела хвостом:
– Я вижу, вы не возражаете. Многие собаки из тех, что я приглашала жить со мной, протестовали, и это было просто ужасно.
Завершающий роман приключенческого цикла Кристофера Холта о приключениях лабрадора Макса и его друзей – хитроумного такса по имени Крепыш и неунывающей йоркширской терьерши Гизмо. Это захватывающее повествование о верности, дружбе и стойкости уже успело завоевать сердца как детей, так и взрослых. Близится конец долгого путешествия Макса, Крепыша и Гизмо. Троица верных друзей совершила почти невозможное, оставив позади тысячи миль дорог и преодолев множество испытаний. И теперь им осталось одолеть последнюю, самую трудную дорогу – дорогу к дому, к своим семьям.
Дружба Макса, Крепыша и Гизмо окрепла в испытаниях, выпавших на их долю с того странного и страшного дня, когда исчезли все люди. Верный лабрадор, решительный таксик и неунывающая йорки многое пережили втроём, поддерживая друг друга в изменившемся мире, теряя и обретая друзей. Вырвавшись из тоталитарного кошмара, устроенного в городе доберманом по прозвищу Председатель, друзья спасаются от его бойцовых псов на лодке. Теперь им предстоит раскрыть тайну трёх колец, о которых Максу успела поведать его давняя подруга, необычайно мудрая чёрная лабрадорша Мадам Кюри, погибшая по вине Председателя.
Каждый год золотистый лабрадор Макс несколько дней проводил в ветеринарной клинике. Это было неприятно, но терпимо, учитывая, что хозяева всегда возвращались, да и новые знакомства всегда нравились Максу. В этот раз его соседкой оказалась пожилая чёрная лабрадорша по имени Мадам Кюри, собака с большим жизненным опытом и прекрасным чувством юмора. Время за разговорами с ней текло незаметно, но внезапно пришёл день, когда Макс остался один. Никто не приехал забрать его из клиники. Никто не принёс еды. Все соседние клетки опустели.
Водоплавающие птицы крайне выносливы и неприхотливы, их содержание не потребует больших материальных или физических затрат, зато на вашем столе всегда будет вкуснейшее мясо. А уж удовольствие от сна на роскошной перине из гусиного пуха ни с чем нельзя сравнить…Михалыч поможет вам выбрать подходящую породу, исходя из поставленных целей, даст ценные советы по уходу и кормлению, подскажет, как обустроить помещение. Вы узнаете, как самостоятельно сделать инкубатор, правильно провести профилактику и лечение болезней пернатых питомцев.
В этой книге читатель продолжит знакомство с любимыми героями предыдущей книги английской писательницы Дорин Тови — сиамскими кошками («Кошки в доме»). Мягкий юмор, эмоциональное повествование заинтересуют не только владельцев домашних животных, но и всех любителей природы.
В книге рассказывается об одной из интереснейших пород кошек - мейн кунах. Эти животные идеально сочетают в себе природную силу и мощь с мягким и ласковым характером. В данной книге читатели найдут информацию об истории этой аборигенной североамериканской породы, описание внешнего вида и стандарты породы мейн кун. Кроме того, большое внимание уделено кормлению, содержанию мейн куна дома, уходу за ним. Мейн кун - выставочная порода, из книги читатель узнает, как правильно подготовить животное к участию в выставке.Книга будет интересна как начинающим заводчикам, так и профессионалам.
На страницах данной книги представлена исчерпывающая информация о содержании хомячков в домашних условиях. В издании содержатся важные советы по выбору, покупке, приручению, кормлению, разведению, дрессировке и лечению этих забавных зверьков.Приведенные в книге рекомендации будут особенно полезны для тех, кто только собирается приобрести пушистого грызуна. Однако опытные любители, а также разводчики хомячков обязательно найдут для себя в ней немало нового и познавательного.
Трогательная история взаимоотношений автора, американского журналиста и писателя, со своими собаками — двумя лабрадорами и двумя бордер-колли. Каждого, кто любит и держит домашних животных, привлечет живой и непосредственный рассказ о воспитании собак и тонкое понимание автором психологии своих питомцев.
О чем эта книга? О том, что дрессировка собаки может быть радостью не только для собаки, но и для вас. Дрессировка — это источник положительных эмоций!Уроки, изложенные в этой книге, опробованы мной на собаках различных пород и возрастов в течение последних пяти лет, и годятся для добротного воспитания домашней собаки. Уроки достаточно просты даже для щенков и начинающих дрессировщиков. В то же время, если не отступать от методики, с помощью этих уроков можно заложить великолепную базу для собак, с которыми не стыдно будет пойти на соревнования по послушанию.Светлана Золотникова«ФлайС».