Дорога без конца - [63]

— Вы — Петер Харанский? — спросила женщина приятным мелодичным голосом, в котором проскальзывали едва слышимые стальные нотки. — Рада познакомиться. Мое полное имя Эрнестина, но я предпочитаю короткое — Эрна.

— Добрый день, Эрна, — поздоровался Петер. — Да, меня зовут Петер. Будем

работать вместе.

— Вы давно у нас?

— Я только что прилетел, — ответил Петер. — Немного побеседовали с Боргом и он сразу предложил мне посмотреть новую машину. А вы с ним часто общаетесь?

— Выше головы. Кстати, много говорили и о вас, — в глазах Эрны блеснул насмешливый огонек. — Борг — очень талантливый, но одновременно и очень увлекающийся человек. Нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к нему.

— Мне он понравился, — честно сказал Петер.

— Он ждет от вас многого. Много полезной информации, я имею в виду. Она жизненно необходима ему для дальнейшей работы.

Петер пожал плечами.

— Не знаю, смогу ли я ему ее дать, — неуверенно ответил он. — Все, что я пока умею, это только летать.

— Хорошо уметь летать — для испытательного полигона не мало, — ответила женщина. — Неплохо еще и уметь думать, но полагаю, что это вы тоже умеете.

Вот змея, невольно подумал Петер, но вслух развивать эту тему не стал.

— Вы можете рассказать мне об этой машине? — спросил он.

— Разумеется, — нейросеть мгновенно посерьезнела. — Дать общий обзор или только отличия от стандартных моделей?

— Давайте начнем с общего обзора, а потом перейдем к отличиям.

Где-то через час Петер понял, что с него довольно. На сегодня хватит, подумал он, а то голова распухнет.

— Давайте сегодня на этом остановимся, — сказал он.

Эрна кивнула и убрала информацию. Нужно немного отвлечься, подумал Петер.

— Вы давно работаете здесь? — осторожно спросил он.

— У нас нет жесткой привязки к определенной машине. Я пришла в Центр, когда проект только-только начал обретать материальные формы. Как только со стапелей сошла первая модель, я ушла из конструкторского бюро и пересела на нее. Эта — седьмая, а поскольку на отработку каждой модели уходит больше года, то общее время вы можете подсчитать сами.

Ничего себе, подумал Петер. По меньшей мере, в два раза больше, чем у меня. У меня — всего пять, да и то вместе с училищем. Как бы мне здесь не оказаться в роли мальчика на побегушках.

— У вас богатый опыт, — вздохнул он. — Мне бы такой.

— Да, я успела немало налетать, — согласилась Эрна. — Но у вас, согласитесь, взамен опыта уникальные врожденные способности.

Она улыбнулась Петеру.

— А опыт постепенно придет, не волнуйтесь. Опыт — дело наживное. В отличие от способностей, которые, как говорят люди, приходят от Бога.

Тут она перестала улыбаться и так внимательно посмотрела на Петера, что того пронизала внезапная дрожь.

— Скажите… Вы действительно пылающий тройник? Извините, но сразу не верится.

Петер непонимающе посмотрел на нее.

— Можете не отвечать, это личный вопрос, — сказала Эрна, по-своему истолковав его молчание.

— Да нет, я просто не понял. Вы имели в виду наш напиток, да?

— Да. Это наш внутренний жаргон. Стрелы действительно все пылающие, как говорил Борг?

Петер утвердительно кивнул.

— А что, нейросети тоже обсуждают эту аномалию? — осторожно спросил он.

Эрна пожала плечами.

— Разумеется. Нам интересно все, что приводит к изменению человеческих способностей. А ваша самая известная.

— Ну, пока этого еще мало, — вздохнул Петер. — На сегодня нас всего девять, а пилот среди них вообще пока один.

— Не судите по количеству. Когда появилась Большая нейросеть, она вначале тоже была одна, — улыбнулась Эрна. — Но ее появление стало таким событием, что мало не показалось.

Да уж, подумал Петер. Он был далек от нейрокибернетики, да и был тогда совсем мальчишкой, но все равно помнил волну дискуссий, захватившую все общество.

— Скажите, а кто еще, кроме Борга, работал над этой машиной? Ведь это явно не труд одного человека.

— Конечно, нет. Над ней трудился целый коллектив. Но главных конструкторов два — Борг и Кондратьев.

— Кондратьев?

— Я вам уже говорила, что Борг — увлекающийся человек. Кондратьев — совсем другой. Друзья подшучивают над ним, называя его биороботом. Скоро вы с ним познакомитесь. Конечно, Борг явный лидер, но Кондратьев по- своему тоже очень способный. Вдвоем они составляют идеальную пару.

— Вам он нравится больше Борга? — спросил Петер. Он уже освоился и теперь не старался облекать свои вопросы в обтекаемую форму, а просто спрашивал обо всем, что приходило в голову.

Эрна пожала плечами.

— Да нет. Просто они совсем разные.

— А что внес в эту машину Кондратьев?

— Многое. Он занимается броней и вооружением, это его конек. И по первым прикидкам, именно эта машина получилась сильнее всех в своем классе. А в свободное время, как он говорит, для души, возится с маскировкой. Тут он большой шутник.

— Маскировка? — удивился Петер. Вооружение и броню он решил пока пропустить, в этом нужно было разбираться отдельно и обстоятельно. — То есть, этот ее вид — не настоящий?

Эрна засмеялась.

— Да нет, этот как раз настоящий. Но у нее есть еще два, очень интересных. Легкий и тяжелый. Думаю, вам они тоже понравятся. Можете взять, если захотите. Но только если решите, что они нужны. Все-таки маскировка немного утяжеляет машину.