Доминум - [91]
– Малый Пес, Светлая армия благодарна за принесенную тобой жертву. Люмен-протекторы никогда не предадут забвению память о тебе. Пусть Свет вечно озаряет твой дальнейший путь.
Все разом стихло. Лишь ветер негромко завывал снаружи. А затем женский голос из первого ряда тихо запел. Слова песни не казались печальными, но от того, с каким чувством и плавностью звучал мотив, сердце обливалось кровью. На второй строчке куплет подхватили другие, и вот уже весь зал наполнился стройным, отточенным пением. Оно звучало лишь в двух случаях – смерти собрата и принятия новобранца в ряды. Конец и начало. Это и ознаменовывал гимн люмен-протекторов.
Отголоски куплетов еще некоторое время звучали у меня в голове, даже когда все стихло. Казалось, огонь свечей ослаб, оставив нас в неярком блеске ночных светил. Протекторы молчали в дань памяти не только Пабло, но и всех тех, кто в свое время погиб за наше дело. Когда я поднял голову, мне почудилось, что здесь собрались все – и живые, и мертвые. Протекторы прошлого были тут, среди нас, заполняли Усыпальницу до краев. Огромная, несущая звездную волю армия. Время шло, но мы выполняли одну и ту же работу, поколение за поколением. Так всегда было и так продолжится впредь, пока человечество не вымрет, а Земля не разлетится на куски. И пока этого не случилось, мы будем здесь. Всегда.
Коул хотел что-то произнести, но тут его взгляд задержался за нашими спинами. Лицо исказилось в изумлении. Лишь после этого я услышал шаги. В Усыпальницу вошла группа, стремительно приближаясь к нам. Одежда цветов Света, яркие волосы, серебряные глаза. Звезды. Я похолодел.
Протекторы зашептались, пораженно глядя на новоприбывших.
– Твою мать, – выдавил Стефан. – Они должны были отстраивать треклятую переправу еще дня два!
– На чьей стороне баррикад эти эквилибрумы? – тихо спросила оказавшаяся рядом Сара. – Прихвостни Зербрага или Бетельгейзе?
Дан с бледностью на лице во все глаза уставился на предводителя небольшой группы.
– Вот это громадина…
То было справедливое замечание. Идущий впереди заоблачник был здоровенным, как шкаф, – на голову выше Дана. Широкие плечи, подтянутое тело. Казалось, он одним ударом легко мог проломить не только голову, но и целую стену. Грозности ему придавали шрамы – они многочисленными полосами испещряли каждый открытый участок кожи, словно какая-то тварь драла его когтями. Лицо, в котором не наблюдалось ни одной мягкой линии, выглядело хмурым, но вместе с тем благородным. Волосы были не просто красные, а темно-багровые, словно вино. От этого эквилибрума исходила физическая и духовная сила, и при виде него я воспрянул духом. Он был мне знаком! Старый добрый друг. Великая душа с многообещающим будущим. Я невольно улыбнулся.
– Это же Альдебаран! – обрадовался я. – Бояться нечего!
– Альдебаран, Ригель, Этамин, Мерихон… – Сара внимательно вглядывалась в эквилибрумов. – Это звезды из нашей префектуры. Значит, они прорвались первыми. И раз Альдебаран Стойкий, префект Кальцеона, заявился лично, то это не просто проверка.
– Он так поднялся? – Я изумленно усмехнулся. – Да он Генезисов даром не терял!
Другие звезды были мне незнакомы, но при виде них все мои страхи мигом исчезли. Кусочек дома, родного мира. Нечто светлое, известное среди темноты одиночества и незнания. Я уже начал расталкивать протекторов, чтобы выйти навстречу эквилибрумам, но Фри схватила меня за локоть. Она с недоверием смотрела на звезд.
– Макс, не нужно.
– Да о чем ты говоришь? Я полностью доверяю Альдебарану, мы в безопасности.
– С чего ты взял?
– Как с чего? Мы же вместе выросли. Альдебаран…
Но Фри лишь сильнее вцепилась мне в руку.
– Что ты несешь? Ты в жизни его не видел! Это не твои воспоминания! Они путают тебя!
– Чушь!
Коул быстро пробрался ко мне и силой оттащил назад.
– Тисус! – взволнованно окликнул он протектора. – Отвлеки их!
Тисус поправил очки.
– Всегда пожалуйста, – фыркнул он и стал пробираться вперед. – Давайте, разойдитесь! Как бараны у ворот!..
Змееносец с тревогой обернулся ко мне.
– Тебе нужно сейчас же уходить!
– Что? Почему?! Альдебаран же…
– Альдебаран – префект Кальцеона, да. Еще неделю назад я был бы рад, что на Землю первым прорвался именно он, но его отряд оказался тут слишком быстро. А после того, что рассказала Лэстрада, ему нельзя доверять. Она была не единственной шпионкой в светлых рядах. И успела доложить об Антаресе темным, помнишь? Кто знает, может, и Альдебаран тоже дэлар в теле светлого. Или его подручные.
Наш мир полон живых небесных тел. Здесь война между Светом и Тьмой поделила Вселенную на части. А Души – оружие и инструмент. С Земли не видно ни огромных полисов, ни бойни светил. Мы, Протекторы, люди под знаками созвездий, всегда были сами по себе. Тысячи лет мы защищали человечество от Тьмы, ниспосланной нам Вселенной. Но звездный взор упал на нас. В тот день я расколол свою Душу, потерял ее часть и многое забыл. А после был обвинен в предательстве Света. Найти треть себя и оправдаться – последний шанс на спасение, пока нечто спящее, опасное и чужое, занявшее пустоту внутри моей Души, не взяло надо мной верх…
Жизнь в Городе проходит размеренно и ровно, каждый последующий день напоминает предыдущий. Порядок держится на законах, главный из которых гласит: «Пересечение границы строго запрещено». За соблюдением законов неотступно следит охрана. Впрочем, вряд ли кто-то захочет рискнуть собственной жизнью: уже с материнским молоком впитывается в ребёнка знание об опасности леса. Но Сель, шестнадцатилетняя девушка, которая больше всего на свете не любит страх, раз за разом нарушает запреты и убегает из дома. Догадывается ли она, к чему это может привести?
Наша история начинается в покосившейся таверне на краю мира и истории, такой же сиротливой и видавшей лучшие дни, как и сам герой. Позади лежала треть мира. Но еще две трети ждало впереди. Не было ни поздравления, ни звукового сигнала, ни элементарной избитой фразы «задание выполнено». Не было ничего, его, давно превратившиеся в радиоактивный пепел, хозяева не рассчитывали на победу. И были правы. Никто не победил. Проиграли все. И их направленный в будущее мстительный акт злобы вряд ли принес им радости по ту сторону бытия.
Рыцарь из средних веков случайно оказался в звездолете. Он не понимает, что живет в фантастическом мире. Рыцарь по-прежнему считает, что находится на Земле, живет в своем поместье, живет в своем замке, вместе со своей семьей и его подданные. Рыцарь уверен, что находится недалеко от родного замка и надо просто прорубить мечом дьявольские козни. Он пытается вернуться домой, но не может, так как был заключен в дьявольском замке. Рыцарь, исследует дьявольский замок, пытается найти волшебный выход из тюрьмы. Пока рыцарь вынужден жить по правилам волшебного замка.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Горячая весна 1980 года. Каковы шансы у Острова Крым выстоять против советской военной машины?Чьим праздником будет День Победы?И какую цену победитель заплатит?Читайте вторую книгу дилогии Олега Чигиринского «Госпожа победа»!
История Хайбории пятьсот лет спустя (т. е. после правления Конана Великого).