Доминирующая раса - [2]

- Понимаете, у нас уже давно принято избавляться от атмосферы. На это есть множество причин. - Продолжал делегат. - Во-первых, атмосфера затрудняет планетарно-посадочные операции, давая ненужное трение с кораблями. Во-вторых любая атмосфера содержит в себе уйму полезных газов, которые можно использовать в индустрии. В-третьих, атмосфера порождает на поверхности планет ненужные мутации и является рассадником вирусов. Есть еще немало причин. Разумеется, со всем этим мы можем бороться, но это... как бы сказать, гигиеническая норма. - Делегат помолчал. - Так как, мистер президент, вы согласитесь пожертвовать своей атмосферой? - Я не понимаю вас, посол. Вы тратите топливо, летите сюда за миллионы световых лет от своего дома. И теперь предлагаете нам такую странную сделку. - Президент пристально взглянул на делегата. - Я чувствую здесь подвох. - Что вы имеете в виду, мистер президент? - Я привык, что всегда в сделках приходится что-то терять. Но тут... президент что-то лихорадочно обдумывал. - Тут я впервые столкнулся с абсолютно беспроигрышной ситуацией! Делегат почувствовал, что с его плеч спал тяжелый камень. Президент продолжал: - Конечно же вы можете забрать нашу атмосферу! Мы оба знаем, что она бесполезна. Кроме того, уже давно доказано, что кислорододышащие существа никогда не достигнут той точки развития, когда их можно считать разумными. По сути они навсегда обречены оставаться животными. - Вы тоже пришли к тому же выводу? - Делегат снова восхитился развитостью этой расы. - В таком случае, в чем же задержка? Может, вам дорог какой-то вид фауны, расположенный на поверхности вашей планеты? Мы можем сохранить им жизнь, это не сложно. - Мы редко поднимаемся туда, но по последним сведениям там обитает только один вид... - Они представляют собой какой-то интерес? - Абсолютно нет, это всего лишь дикари... Обитают там всего около двух миллионов лет... - Тогда в чем же задержка? Президент, казалось, все обдумал и пришел к заключающему выводу: - Ни в чем, друг мой. Вся атмосфера ваша, мы ценим вашу щедрость. - Я рад сотрудничеству с вашей расой. Действительно рад. - Искренне ответил делегат. - Можем ли мы как-то скрепить нашу дружбу. По Земной традиции, разумеется. - Конечно. - Ответил президент и они, улыбаясь, пожали друг другу щупальца.

- Какая замечательная раса. - Сказал чужой по пути к своему звездолету. - Да, сэр. - Ответил его помощник. - Я горжусь мирными отношениями с ними. Почему мы не обратили на них внимания раньше? - Вы же знаете, всему свое время, сэр. - Да, конечно. - Чужой задумался. - А что это за создания окружают наш звездолет? - Это Люди, сэр. - Как, те кислорододышащие животные, которых упоминал президент? - Да, это они. - А что за звуки они издают? - Похоже, они так общаются, сэр. - И что это за дурацкие приспособления, нацеленные на мой корабль? - Это танки, сэр. Тяжелое вооружение. Дикари... - Теперь я убедился в их примитивизме. Просто отвратительно. - Проворчал чужой, телепортируясь в корабль. Спустя минуту светящаяся искорка звездолета чужих снова рассекла атмосферу Земли. Но никто из примитивных кислорододышащих еще не знал, что это последняя падающая звезда, и ничьи желания уже не исполнятся.