Домашний практикум: ремонт и модернизация стиральных машин ("Сделай сам" №4∙2001) - [56]

Среди окаменевших раковин попадаются экземпляры идеальной сохранности, будто только что поднятые со дна морского. Лишь отсутствие перламутра и характерного фарфоровидного слоя убеждает в обратном. Более того, нередко окаменевшие остатки животных подвергаются замещению. Подлинная, затвердевшая в осадочном слое пород раковина растворяется, а ее место занимает какой-нибудь минерал, например, пирит, кварц и другие. Такие находки — мечта всякого коллекционера, а для любителей прикладного творчества — превосходный материал для ювелирных работ.

На службе человека

В местах широкого распространения раковин они из объектов эстетической ценности перешли в другой разряд, становясь сырьем для производства строительных, отделочных материалов, предметов быта.

Тридакна — самая крупная среди всего класса двустворчатых моллюсков, обладатель поистине гигантской раковины, она облюбовала тропические мелководья Большого Барьерного рифа близ берегов Восточной Австралии. В свое время здесь процветало настоящее царство тридакн. Сейчас эти чемпионы по размеру и массе мягкотелые стали настолько редки, что ученые забили тревогу, занесли их как исчезающий вид в Красную книгу Международного союза охраны природы.

Живые моллюски достигают полутораметровой длины и массы 250 кг. Вес собственного тела тридакны, «мясо» которой во все времена использовалось местным населением как источник белковой пищи, не превышает 30 кг. Продолжительность их жизни 200, 300 лет и даже более.

Края громадных створок раковины остры как бритва. Моряки утверждают, что они легко рассекают якорные канаты, попавшие в приоткрытый живой капкан. Интересен факт, что у раковин тридакны нет внутреннего перламутрового слоя, поэтому образующиеся в нем жемчужины лишены характерной игры света и представляют собой по нелестному сравнению «гладкие глыбы извести».

Жителям коралловых островов раковины тридакн заменяли камень. Крупными створками выкладывали бордюры дорог, сооружали надгробные памятники. Из крепких острых обломков раковин делали топоры, ножи, скребки, рыбьи крючки и прочую хозяйственную утварь, необходимую для выживания островитян. В раковинных «сосудах» купали детей, выпаривали морскую воду, хранили жидкости, продукты.

Обработка массивных раковин породила целую «индустрию», основывающуюся на технологии каменного века. И по сегодняшний день она сохранилась в некоторых районах Новой Гвинеи. Раковину распиливали бамбуковой пилой, добавляя по мере работы песок и воду. На Соломоновых островах работу начинали с того, что пробивали каменным молотком дыру, а затем ее увеличивали для браслета нужного диаметра. Это требовало много времени и терпения. Выпиливание диска диаметром 30 см отнимало месяц работы. Однако ассортимент изделий был довольно большим: браслеты, нагрудные кольца, серьги, круглые диски, палочки для носа и даже монеты.

Из тридакны выжигали известь. До настоящего времени крупные раковины моллюска используют в качестве естественных скульптурных украшений в садах и виллах на островах Фиджи, Таити.

В испанской провинции Галисии створки раковин мидий применяют в качестве оригинального дорожного покрытия.

Еще какой-то десяток-другой лет назад в прибрежных селениях некоторых районов Приморского края, Курильских островов, на Сахалине крыли крыши крупными, величиной с чайное блюдце, раковинами морского гребешка. Необыкновенная кровля переливалась на солнце нежными розоватыми, голубоватыми, фиолетовыми красками. Местные жители — рыбаки и лесорубы — утверждали, что перламутровые крыши не только красивы, но и практичны, долговечны, хорошо переносят все капризы приморского климата.

В тропических морях Тихого и Индийского океанов в изобилии встречается двустворчатый моллюск плакуна. Раковина его довольно большая и очень прозрачная. Из нее вырезали пластинки (6–7 см в поперечнике) и вставляли их в окна домов вместо стекол в прибрежных селениях Индии, Японии, на островах Сулавеси и Филиппинах. Конечно, рассмотреть, что делается на улице, сквозь тонкое «стекло» нельзя, но свет оно хорошо пропускает.

Те же полупрозрачные раковины плакуны имеют хорошо развитый слой перламутра. Раковины перемалывали в серебристый порошок, шедший на изготовление краски.

Подобным образом поступали с раковинами некоторых видов багрянок (мурекс), встречающихся в Средиземном море. Замыкающие крышечки этих раковин, измельчив в порошок, употребляли в Индии для приготовления благовонных курений.

Из срединной части больших разбитых тонкостенных раковин цимбиума местные жители тропических островов вырезали ложки с витой ручкой. Пользовались ими также вместо черпака при откачивании воды из долбленых лодок.

Еще более красивыми выходили ложки из крупных раковин моллюска турбо.

Повсеместно раковины мягкотелых широко использовались населением для изготовления орудий труда и хозяйственной утвари. Удобный, легкодоступный и хорошо обрабатываемый материал в течение многих веков заменял жителям океанских островов металл. Из раковин делали грузила для сетей, рыболовные крючки, ножи, скребки, сверла, долота, топоры, мотыги, вилы.

Раковины погибших