Домашний фронт - [91]
— Джолин?
Сердце билось так сильно, что она даже не сразу услышала голос Конни.
Он теперь стоял у другого конца брусьев и улыбался.
Он что, отпустил ее? Когда?
Джолин медленно опустила глаза.
Она стояла. Стояла!
В это невозможно было поверить. Сквозь пелену слез она посмотрела на Конни.
— Я знаю, солдат.
Джолин долго стояла между брусьями, привыкая держать равновесие. Снимала руки с перекладин. Опираться на протез было больно, но она не обращала на это внимания.
Потом здоровой рукой снова ухватилась за перекладину и шагнула вперед правой ногой.
— Вы слишком торопитесь, Джо. Не стоит…
Она проигнорировала совет. Так приятно самой принимать решение. Теперь нужно подтянуть протез. Он казался таким тяжелым и неуклюжим, но Джолин справилась. Она шла!
Еще шаг. Такое ощущение, что гильза протеза зубами впивается в ее плоть, жует и рвет ногу. Морщась от боли при каждом шаге, Джолин добралась до середины брусьев; она так вспотела, что ладони соскальзывали с перекладин.
— Мне нужны перчатки, — задыхаясь, сказала она.
— Хватит на сегодня, Джо.
Не обращая внимания на Конни, она ухватилась за брусья левой рукой, перенесла вес на здоровую ногу и сделала еще один неловкий шаг.
Боль едва не отбросила ее назад.
Сосредоточься, Джо.
Она постепенно ослабила хватку, пока пальцы не отпустили перекладину брусьев. Потом перенесла вес тела на протез, пытаясь не обращать внимания на боль, острым клинком пронзившую бедро. Это заняло целую вечность, но Джолин дошла до конца брусьев. Сама! Когда она, задыхающаяся, с красным от напряжения лицом, наконец подняла голову, то увидела улыбку Конни.
— Знаете, что это значит, солдат?
Она вытерла пот, заливавший глаза.
— Что?
— Это значит, что она скоро будет дома, — ответил Майкл.
Джолин повернулась влево и увидела стоящего у стены мужа. Он улыбался. Этот взгляд, один лишь взгляд, заставил ее потерять равновесие. Правую часть тела пронзила боль.
Конни мгновенно подскочил к ней, подхватил, не дав упасть. Она сильно прикусила язык и почувствовала вкус крови во рту.
— Я устала. Можно мне вернуться в палату?
— Конечно. — Конни потянулся за инвалидным креслом.
— Я пойду, — остановила его она.
— Не знаю, Джолин, это…
— Она пойдет. — Майкл подошел к ней. Взгляд его был твердым. — Она может опереться на меня.
Майкл улыбнулся, совсем как прежде, и Джолин с удивлением поняла, что по-прежнему беззащитна перед этой улыбкой. Поняла, как ей не хватало этой улыбки, не хватало Майкла.
Он встал рядом, обнял за талию. Его ладонь легла ей на бедро. Джолин чувствовала его дыхание на щеке, на губах.
— Не дай мне упасть, — прошептала она.
— Не дам.
Джолин кивнула, сделала глубокий вдох, стиснула зубы и, не отрывая взгляда от распахнутой двери, пошла. Неуклюже, как Квазимодо: шагнуть, упереться, подтащить ногу, шагнуть, упереться, подтащить ногу.
Она двигалась медленно, шаг за шагом, сначала через дверь, потом по коридору. Когда они добрались до своей палаты, боль в ноге стала невыносимой.
Джолин так устала, что позволила Майклу помочь ей перебраться в кровать. Они не знали, как снять протез, и поэтому просто накрыли ногу одеялом. Джолин не сомневалась, что на ноге образовались волдыри, но смотреть не спешила.
— Ты вернулась, — сказал Майкл.
Поглощенная болью в измученной ноге, она почти забыла о его присутствии.
— Что?
— Сегодня я видел женщину, которая сможет бежать марафон на искусственной ноге.
— Той женщины больше нет, Майкл.
Глаза его были печальными. Свидетельство того, какая пропасть пролегла между ними прежними и теперешними.
— Я должен был сказать, что люблю ее, прежде чем она отправилась на войну.
— Да. — Джолин вдруг охрипла. — Это было бы здорово…
22
Джолин проснулась от собственного крика, обливаясь потом и дрожа.
Откинувшись на подушки, она пыталась успокоить бурное дыхание. Эти кошмары ее убивают. Она делала все, чтобы не заснуть, но рано или поздно усталость брала верх, и тогда на Джолин обрушивались поджидавшие в темноте кошмары. Каждое утро она просыпалась измученной, обессиленной. И ее первая мысль всегда была о Тэми.
Джолин посмотрела на маленькое окно — теперь это единственное, что ей доступно. Мир сжался до одной комнаты и куска стекла три на три фута, за которым росло дерево с опадающими листьями.
Из кабины вертолета открывался такой вид, а теперь ей нужна помощь, чтобы добраться до туалета.
Это деморализует. Джолин пыталась взять себя в руки, но к приходу санитарки уже была взвинчена и раздражена.
— Говорят, у вас сегодня особый день! — Санитарка — ее звали Глория — вкатила в палату инвалидное кресло.
— Да, — угрюмо ответила Джолин. — Гипс снимут.
— Я думала, вас выписывают.
«Что со мной происходит?» — снова подумала Джолин.
— Ах да… И это тоже.
Глория помогла ей пересесть с кровати в кресло. Не переставая говорить — Джолин не могла заставить себя сосредоточиться на ее словах, — санитарка отвезла ее в ванную, помогла стянуть трусики и сесть на унитаз.
— Вам помочь вытереться? — спросила Глория голосом, которым официант предлагает жареную картошку. Бодрым. Веселым.
— Нет. Я левша. Спасибо. Могу я побыть одна несколько минут?
— Конечно. — Глория вышла из ванной и закрыла за собой дверь, но неплотно. Осталась маленькая щель.
Две девочки-подростка — одна из благополучной семьи, другая из проблемной — случайно оказались соседками по улице и даже не предполагали, что их знакомство перерастет в дружбу, которая продлится более 30 лет. У них разные темпераменты, разные приоритеты: если Талли ставит на первый план карьеру, то Кейт — семью. Тем не менее между ними существует тонкая духовная связь, разрушить которую, кажется, не может ничто — ни появление в их жизни новых людей, ни каверзы судьбы.И все-таки однажды дело доходит до крупной ссоры, грозящей поставить крест на отношениях.
1974-й. Лени тринадцать лет, ее отец недавно вернулся с вьетнамской войны. Вернулся совсем не таким, как прежде, — злым на весь мир, растерянным и сломленным. А вскоре получил наследство — небольшой участок земли там, где почти нет людей, где лишь прекрасная, пусть и суровая, природа, — на Аляске. И вскоре Лени с родителями отправляются в этот загадочный и неведомый мир. И поначалу кажется, что Аляска отвечает всем их надеждам и ожиданиям. В этом диком краю они находят сообщество сильных мужчин и еще более сильных женщин.
Эпический роман о любви, героизме и надежде, действие которого разворачивается на фоне одной из самых определяющих эпох в истории Америки – Великой депрессии. Техас, 1934 год. Миллионы людей остались без работы, Великие равнины поражены многолетней засухой. Фермеры борются за сохранение остатков урожая, вода почти иссякла, пыль угрожает поглотить их всех. Регулярные пыльные бури превратили еще совсем недавно плодородный край в пустыню. В это страшное время семья Мартинелли, как и их соседи-фермеры, должна сделать мучительный выбор: остаться на земле, которую они любят, или отправиться на Запад, в Калифорнию, в поисках лучшей доли.
Франция, 1939-й. В уютной деревушке Карриво Вианна Мориак прощается с мужем, который уходит воевать с немцами. Она не верит, что нацисты вторгнутся во Францию… Но уже вскоре мимо ее дома грохочут вереницы танков, небо едва видать от самолетов, сбрасывающих бомбы. Война пришла в тихую французскую глушь. Перед Вианной стоит выбор: либо пустить на постой немецкого офицера, либо лишиться всего – возможно, и жизни.Изабель Мориак, мятежная и своенравная восемнадцатилетняя девчонка, полна решимости бороться с захватчиками.
Талли Харт никогда не довольствовалась в жизни малым. Здоровые амбиции позволяют ей добиться многого – профессионального успеха, славы, благосостояния, и все это с нуля, без чьей-либо поддержки. В какой-то момент знаменитой телеведущей кажется, что она способна взять любой рубеж, но уход из жизни Кейт, ее сорокапятилетней подруги, отношения с которой начались в далеком детстве, выбивает из колеи и такую сильную натуру, как Талли. Конечно, она обещает Кейт позаботиться о ее семье и троих ее детях и искренне готова выполнить обещание, вот только женщина, поставившая во главу угла карьеру, не имеет понятия о том, что такое семейные проблемы и забота о ближних… Яркая и независимая, но в то же время предельно эмоциональная и ранимая, Талли однажды забывает об осторожности и оказывается между жизнью и смертью.
Нет чувства сильнее, чем материнская любовь, сильная и бескорыстная. Но что делать, когда забота превращается в чрезмерный контроль? Счастливая домохозяйка Джуд посвятила жизнь детям, двойняшкам Заку и Мии, ставя их потребности выше своих. Она как родную приняла Лекси, девочку с неблагополучным прошлым, лучшую подругу ее дочери и — впоследствии — возлюбленную сына. К сожалению, созданная женщиной идиллия длилась недолго.Незадолго до выпускного, жаркой летней ночью, судьба всех героев резко меняется. Одно неверное решение — и последствия необратимы… Одна из лучших книг Кристин Ханны — это яркая, эмоционально насыщенная история о материнстве, любви, надежде и мужестве, необходимом, чтобы простить тех, кого мы любим.
Героиня романа, молодая женщина по имени Мария, устраивается на временную работу к пожилому инвалиду. Она и представить не могла, что ее наниматель окажется потомком знаменитого чернокнижника Брюса. Редактура его книги приведет к самым неожиданным последствиям, а стихийно вспыхнувший курортный роман обернется встречей с единственной настоящей любовью. Ведь действие происходит в мистической Праге – знаменитой столице алхимии, а значит, там возможно все!Здесь, как и в других романах Юлии Меньшиковой – «Нежный бренд» и «Свежий взгляд» – виртуозная игра со смыслами подана в простой и ясной форме, с мягкой проникновенной искренностью.
Жизнь без истерик и обид. Как преодолеть непонимание и обрести взаимное доверие?На том этапе, когда два человека становятся ближе, важно научиться создавать и оберегать тонкие материи чувств и взаимоотношений. Роман состоит из коротких историй – ситуаций, в которых может оказаться любая женщина. Изящные решения героини, живые диалоги, неожиданные повороты завораживают непосредственностью и мудрой простотой.Эта книга раскрывает успешные стратегии поведения и рецепты гармоничных отношений для тех, кто уже сделал свой выбор.Третья книга, продолжающая историю героини бестселлеров Юлии Меньшиковой «Нежный бренд, или Рождество в Париже» и «Свежий взгляд, или В Париже уже весна».
Зрители в восторге от популярного телешоу. Его красивая, остроумная, доброжелательная ведущая — кумир миллионов. Но что происходит с ней по ту сторону экрана?Неотразимую телезвезду изводит ревностью и бесконечными придирками надоевший муж?Значит, надо избавиться от благоверного раз и навсегда. Чтобы ничто не мешало наслаждаться жизнью.Чтобы наконец почувствовать себя не только успешной, но и счастливой.
Настоящая любовь требует величайшего самопожертвования. Чтобы уберечь любимого человека от мучительного разочарования, героиня берет на себя вину за то, чего никогда не совершала. В разлуке проходит несколько лет, и вот они встречаются снова. На этот раз их любовь побеждает все обиды, подозрения и сомнения, и герои романа наконец находят свое счастье.
Для Милдред Догэрти, героини романа, главным в отношениях двух любящих людей всегда была полная честность. И когда она поняла, что возлюбленный предал ее, она без раздумий порвала с ним. Но через несколько лет их дороги с Норманом Ллойдом снова пересеклись. И эта встреча заставила ее на многое взглянуть совсем по-другому.
Они совершенно не подходят друг другу. Он преуспевающий адвокат, а у нее свое кафе в Гамбурге. Его переполняют нереализованные желания, а она пытается в них разобраться. Он любит свою мебель, а она – свои проблемы. И при этом оба любят друг друга. Но в одно проклятое утро все рушится в одночасье. С разбитым сердцем садится она в машину, одержимая жаждой мести. Тем более что завтра ей исполнится 32 года.