Домашний арест - [28]

— Черт! — Джейс отчаянно треснул по стойке кулаком, выводя меня из ступора раздумий.

— Эй, ты в порядке? — обратилась я к парню, наблюдая, как он судорожно запихивает в карман мобильный.

— Прости, Касс, я напугал тебя?

— Да ничего, я просто задумалась. Плохие новости?

— Да, — буркнул он и повернулся к Эллисон, которая вышла из кухни. — Можешь встать за стойку?

— Могу, но тогда ты будешь носиться с подносами, — бросила она и поспешила к столику.

— Дерьмо, — опять буркнул Джейсон.

Я сделала вид. что меня все это не касается, и продолжала гонять кубики льда в стакане, глазея, как зомби, на плазму, где крутились клипы. Эллисон подошла к стойке с пустым подносом, передала Джейсу счет.

— Эллисон, пожалуйста, мне всего-то нужно на час отлучиться, — заскулил Джейсон снова.

— Черта с два, Кэйл! Знаю я твой час длинною в день. Не видишь — народу полный зал, а я не таракан, у меня только две руки, — не сдавалась она.

— Ты не понимаешь, мне действительно нужно! Давай, я позвоню Полу — он приедет вместо меня.

— Хватит, Джейсон. У Пола своих дел по горло. Позвони отцу.

— Ты же знаешь, что я не могу.

— Знаю! Поэтому стой и работай, — отрезала Эллисон, схватила сдачу и опять ушла в зал.

Я прикусила губу. В голову пришла блестящая идея.

— Эй, Джейс, может, я могу помочь?

— Как? — он разве что не трясся от раздражения и беспомощности.

— Ну, Эллисон встанет за стойку, а я побегаю с подносом.

— А ты сможешь? — парень ожил и снова сник. — Слушай, без обид, но у тебя обе ноги левые.

Я сморщилась, вспоминая, как чуть не уронила на него вешалку в тот день, когда мы с Аланом заключили пари. Ну и само собой, пару раз Джейс видел, как я чудом удерживала равновесие на влажном после мытья полу. Не говоря уже о том первом вечере, когда я практически упала на него, выходя из туалета.

— У меня даже опыт есть. Я подрабатывала в забегаловке, пока училась в колледже. Да и меню я ваше знаю наизусть, — похвасталась я, наблюдая, как триумфальная улыбка вновь озаряет лицо моего друга детства.

— Круто, Касс, — он выбежал из-за стойки, натягивая куртку. — Считай, что я нанял тебя.

— Джейсон, какого черта. Я же сказала — нет, — раздраженно цедила слова Эллисон, спешно подойдя к стойке.

— Кэсси поработает в зале за тебя, — бросил Кэйл и вдруг быстро поцеловал меня в щеку. — Ты мое спасенье, крошка.

И он усвистал, не дав Эллисон шанса его остановить.

— Мальчишка еще, — хихикнула я, потерев щеку.

— Зря ты это, Кэсси, — Эллисон сняла передник, протянула мне и зашла за стойку. — Он опять, небось, понесся вытаскивать Дженнифер из чужой койки.

— Да мне все равно. Я же сижу тут днем и ночью, хоть подработаю, — я пожала плечами, завязывая фартук сзади.

— У тебя с деньгами проблема? — удивилась она в ответ.

— Пока нет, но если я не найду работу, то начнутся.

— Если хочешь, я отдам тебе половину будничных смен.

— Оу, хочу! — я схватилась за эту возможность, как утопающий за соломинку.

Подумать только, а ведь недавно роль официантки казалась мне просто абсурдом. Чертов Сэнди. Тут с тоски и полы мыть пойдешь.

— Слушай, а ты это не из жалости?.. — начала я, решив отказаться от подачек сразу и безапелляционно.

— Да ты что? Я же теперь тут одна. Дочку почти не вижу. Ты мне одолжение сделаешь, — заверила меня Эллисон.

— Ну, раз так, я согласна.

— Я позвоню Бену вечером. Он будет рад, — улыбнулась мне Эллисон из-за стойки.

Я послала ей улыбку в ответ и направилась к столикам.

Алан

Я шел пешком к бару, терзаясь догадками. Кэсси не ответила на сообщения. Я хотел пересечься с ней у Бена вечером вместо привычного ленча. Ее домашний тоже не отвечал, на мобильник не звонил, чтобы не казаться навязчивым.

Наверно, умотала в Портленд к Джин, чтобы не сойти с ума от скуки. Жаль. Я уже соскучился.

Чтобы освободить пятницы и выходные, мне приходилось задерживаться на работе в будни. Избалованное моими отчетами начальство никак не желало смириться со стандартными отписками. Я проклинал себя за излишнюю инициативу, которая, как известно, наказуема, но обратного пути не было.

Сегодня пришлось отказать себе в удовольствии пообедать, чтобы пропустить стаканчик пивка вечером в компании моей очаровательной подружки. Расчет неудачный. Ни обеда, ни подружки. Картер — лузер. Я плелся по тихим улицам, лелея слабую надежду, что Кэсси все-таки будет в баре. Заявиться к ней домой и ждать под окнами — сомнительное счастье. Поэтому я твердо решил: пиво один раз — и домой. От воспоминаний о холодной одинокой постели я поежился. И почему эта девчонка так скоро оформила прописку в моих мыслях? Я не представлял, почему раньше был доволен собственной жизнью. Серые будни, бесцветные сны. Где тут счастье. Картер? Где-то ведь было. Сомнительное счастье. Я не жил — существовал, пока Кэсси не вернулась в Сэнди.

Теперь все крутится вокруг нее. Мой график. Мои мысли. И мой чертов член вертится по кругу, как стрелка компаса возле аномальной зоны. И Кэсси… Она специально играет потакает моих инстинктах.

Вспомнив, как сексуально эта зараза посасывала кубик льда, которым водила по моей обожженной груди, я сглотнул и засунул руки в карманы. В тот вечер я был как никогда близок к расставанию с Ауди, хотя…