Домашнее задание - [35]

К моему другу приходят с проблемами, принося деньги. Ко мне приходят с проблемами, принося извинения. Им вечно все довольны. Мной - не все и не всегда.

Развитые страны в ужасе.

7 июня 2003-го года.

Народная дипломатия.

Я всегда считал себя человеком не глупым. И умел задавать вопросы и отвечать на вопросы. Причём, задавать вопросы старался так, чтобы отвечать на них было сложно. А отвечая на вопросы стремился, чтобы ответы не вызывали новых вопросов. И это мне всегда удавалось. За что знакомые прозвали меня дипломатом. Чем я, не скрою, гордился.

Пока не случилось со мной то, что случается с каждым. Появился человек, и вскоре задал мне вопрос, на который я не смог ответить. Он спросил: "Как далеко находится далеко?" И я не знал, как объяснить ему, хотя в голове было много вариантов. А он всё спрашивал, не дожидаясь ответов. И все вопросы были сложны своей простотой. И наивностью.

"Куда уходит вчера?" "Откуда берётся завтра?" "Почему сегодня жаркое, а зимой сегодня было холодным?" И ещё множество Почему? Зачем? Куда? Откуда? Кто? Что? Как? И многое другое. А я всё слушал и молчал. И терял квалификацию и гордость. За себя, который с некоторых пор никак не мог объяснить, казалось бы, простые истины.

Это был ребёнок. Человек, умеющий задавать вопросы.

8 июня 2003-го года.

Джокер.

Если ты в рубашке, преимущественно клетчатой, и тебя безнаказанно разыгрывают аферисты и жулики с благочестивым выражением лица и посредством такого, как ты сам, в такой же точно рубашке бьют прямо на столе в присутствии молчащих свидетелей, забивая насмерть, это значит, что ты карта. И не политическая карта мира или топографическая карта местности. А самая обычная игральная карта. И каким бы тузом себя не считал, ты всё равно будешь оставаться краплёной шестёркой из дешёвой колоды. Которую били и будут бить аферисты и жулики, используя в своих разнообразных настольных играх. До тех пор, пока сам не станешь аферистом и жуликом. Или, по крайней мере, постараешься таковым стать.

Игра одних есть жизнь других. Иного пока не придумано.

12 июня 2003-го года.

Смирительная рубашка.

(бакинская зарисовка)

Если Вы не родитель и никогда им не были, Вам чуждо чувство ответственности за собственное чадо, можете дальше не читать. Потому, что дальше можете не понять. По той простой причине, что Вы не родитель и никогда им не были. И Вам чуждо чувство ответственности за собственное чадо.

Я знавал его дерзким молодым человеком в вечном поиске. Он постоянно искал приключения на свою голову и доказывал, что фраза "Кто ищет, тот всегда найдёт" не лишена оснований. Он находил эти приключения, участвовал в них и исчезал. После чего уже приключения искали его. И били, оставляя следы на лице.

Его приключения давно превратились в злоключения, лишив равнодушия и нас, друзей-товарищей, и соседей, и родственников. Тем более родителей. И каждый из всех перечисленных желал помочь ему. По-своему. Мы, например друзья-товарищи, хотели мстить за него, соседи - позвать участкового, родственники - женить. Охомутать.

Объявили конкурс. И родителям, членам жюри, последнее предложение понравилась больше. Они дали своё согласие, и те же родственники представили на их рассмотрение конкретного кандидата, точнее, если выразиться не совсем грамотно - кандидатку. Усмирителя. Обуздателя необузданного искателя.

На свадьбе много пили. Все: родственники, соседи, участковый, которого соседи всё-таки позвали. И мы, друзья-товарищи, естественно. А он даже на собственной свадьбе продолжал выискивать приключения. И нашёл его в лице официанта, которому досталось вилкой в... Участковый очень пригодился. Замял дело.

Потом его долго искал сам официант и родственники официанта. Нашли. Затем он долго искал самого официанта и родственников официанта. Нашёл. После чего его не было видно какое-то время. И её, усмирителя, обуздателя необузданного искателя, кстати, тоже. Соседи приуныли, а участковый забыл к нам дорогу.

Пока в один прекрасный день он не появился вновь. И не один, а с маленьким человечком на руках. Который сладко сосал соску и мирно спал. С этим чудом, что приходилось ему чадом, он выглядел совсем другим человеком: ступал аккуратно, говорил в полголоса и улыбался, чего раньше за ним не наблюдалось. Никогда.

У него изменился взгляд. Взгляд, в смысле выражение глаз, и взгляд, в смысле взгляд на жизнь. Он стал успокоенным, честным гражданином. Участковый им гордился и ставил в пример подрастающему поколению. А всё началось с того, что в ребёнке он приобрёл своё бессмертие. И стал бояться смерти пуще смерти.

Ибо смерть его уже была не в нём самом. А в том маленьком существе, которое так звонко смеялось по утрам. И иногда плакало. Вот тогда-то и хотелось отдать всё, включая своё здоровье, только чтобы он перестал плакать. Чтобы не болел, не скучал и не злился. И чтобы у него всё было, но, при этом, ничего плохого.

Как в старой сказке: смерть его была на конце иглы, игла та была в яйце, яйцо то - в утке, утка та - в зайце, заяц тот... И так далее. И всё это вместе взятое хранилось не на дубе за три девять земель, а жило с ним под одной крышей, спало с ним в одной комнате, росло у него на руках. Душа в душу. Одной крови.