Дом Земли и Крови - [5]

Даника зарычала, сверкнув зубами.

— Я сама могу справиться с Бриггсом.

— Я знаю, что можешь. Все знают, что ты можешь, Даника.

Даника оглядела улицу впереди, бросив взгляд мимо плаката с изображением шести восседающих на троне Астери, прикрепленного к стене — с пустым троном в честь их павшей сестры — но она вздохнула свободно.

Она всегда будет нести на своих плечах бремя и ожидания, которые Брайс никогда не суждено вынести, и Брайс, была благодарна Хель за эту привилегию. Когда Брайс косячила, Джесиба обычно ворчала несколько минут, и больше ничего. Но когда Даника косячила, о ней говорили все газеты и интернет.

Сабина заботилась об этом.

Брайс и Сабина возненавидели друг друга с того самого момента, как Альфа высмеяла неприличную соседку ее единственного ребенка-полукровку в тот первый день в ККУ. И Брайс полюбила Данику с того самого момента, как ее новая соседка по комнате протянула ей руку в знак приветствия, а затем сказала, что Сабина была просто раздражена, потому что она надеялась на мускулистого вампира, по которому можно было пускать слюни.

Даника редко позволяла чужому мнению — особенно Сабине — пожирать ее развязность и радость, но в такие трудные дни, как этот… Брайс подняла руку и провела ею по мускулистым ребрам Даники успокаивающим, размашистым движением.

— Как ты думаешь, Бриггс придет за тобой или за стаей? — Спросила Брайс, и у нее скрутило живот. Даника поймала Бриггса не одна — ему нужно было свести счеты со всеми.

Морда Даники сморщилась.

— Даже не знаю.

Слова эхом разносились между ними. В рукопашном бою Бриггсу никогда не выжить против Даники. Но одна из его бомб может изменить все. Если Даника совершит прыжок в бессмертие, она, вероятно, выживет. Но так как она была единственной из стаи Дьяволов, кто еще не сделал этого, у Брайс пересохло во рту.

— Будь осторожна, — тихо сказала Брайс.

— Буду, — сказала Даника, ее теплые глаза все еще были полны теней. Но потом она встряхнула головой, словно стряхивая с нее воду — движение чисто собачье. Брайс часто удивлялась тому, что Даника смогла избавиться от своих страхов или, по крайней мере, похоронить их достаточно глубоко, чтобы двигаться дальше. Действительно, Даника сменила тему.

— Твой брат будет сегодня на собрании.

Сводный брат. Брайс не стала ее поправлять. Сводный брат и чистокровный Фейри.

— И что же?

— Я просто хотела предупредить тебя, что увижусь с ним. — Лицо волка слегка смягчилось.

— Думаю он собирается спросить меня, как у тебя дела.

— Скажи Руну, что я занята важными делами и пусть отправляйся к Хель.

Даника фыркнула от смеха.

— Где, именно, ты собираешься искать Рог?

— В Храме, — со вздохом ответила Брайс. — Честно говоря, я уже несколько дней занимаюсь этим делом и ничего не могу понять. Ни подозреваемых, ни словечка на мясном рынке по поводу того, что он продается, ни мотива для того, чтобы кому он мог понадобиться. Он достаточно известен, чтобы тот, кто его украл, смог его спрятать. — Она нахмурилась, глядя в ясное небо. — Я иногда задумываюсь, а могло ли быть отключение света связано с его кражей. В этом городе есть около двадцати человек способных на такое и половина из них обладает ресурсами, чтобы осуществить это.

Даника дернула хвостом.

— Если они способны на что-то подобное, я бы посоветовала держаться подальше. Обмани Джесибу, заставь ее думать, что ищешь, а затем забудь об этом. Либо Рог появится к тому времени, либо она перейдет к следующему глупому заданию.

— Я просто… хотела найти Рог, — призналась Брайс. — Ради моей карьеры. — Что бы это ни была за Хель. Год работы в галерее не вызвал ничего, кроме отвращения к непристойным суммам денег, которые богатые люди тратят на старое дерьмо.

Глаза Даники вспыхнули.

— Да, я знаю.

Брайс застегнула крошечную золотую подвеску — узел из трех переплетенных кругов на тонкой цепочке вокруг шеи.

Даника отправлялась на патрулирование, вооруженная когтями, мечом и пистолетами, но повседневная броня Брайс состояла только из этого: Архезийский амулет размером с ноготь большого пальца, подаренный Джесибой в первый же день работы.

Защитный костюм в ожерелье, удивилась Даника, когда Брайс продемонстрировала значительную защиту амулета от воздействия различных магических предметов. Архезийские амулеты стоили недешево, но Брайс не стала обманывать себя, думая, что подарок ее босса был дан из каких-либо иных соображений, кроме личного интереса. Если бы у Брайс не было страховки, это был бы настоящий кошмар.

Даника кивнула на ожерелье.

— Не снимай это. Особенно если ты копаешься c таким дерьмом, как Рог. — Даже несмотря на то, что могучие силы Рога давно исчезли, если бы он был украден кем-то могущественным, она нуждалась бы в любой магической защите от них.

— Да, да, — сказала Брайс, хотя Даника была права. Она никогда не снимала амулет с тех пор, как получила его. Если Джесиба когда-нибудь выгонит ее на обочину, она знала, что должна найти способ убедиться, что амулет будет с ней. Даника говорила это несколько раз, не в силах остановить инстинкт Альфа-волка, защищаться любой ценой. Это было частью того, почему Брайс любила ее — и почему ее грудь сжалась в тот момент от той же самой любви и благодарности.