Дом у озера - [83]

 — Пока.

Она развернулась и пошла к парикмахерской. За спиной в ответ на какую-то реплику коротко и нервно рассмеялся Люк. Кэлли не хотела слушать, но уши, обретшие вдруг невероятную чувствительность, перехватили несколько слов: «…Никто. Так, одна девчонка. Работает у моей бабушки… убирает в домах…»

Кэлли шла и шла и остановилась только у наблюдательной башни. Неподалеку стоял знакомый джип, а Кейт с Аароном, поднявшись на площадку, бросали крекеры пролетавшим мимо чайкам. Стоило только увидеть их, как острая боль отчаяния стихла и притупилась. Такая пара, мать и сын. И оба рыжие. Кэлли смотрела на них снизу вверх, и на сердце становилось легче. Они оба были самыми близкими ее друзьями. С ними она чувствовала себя третьей в этом комплекте, пусть и не рыжей.

Кэлли помахала им, и они торопливо спустились по гулкой стальной лестнице.

— Быстро у тебя получилось, — сказала, слегка запыхавшись, Кейт и тут же, присмотревшись, переменилась в лице. — Что случилось?

— Передумала. Никуда я не пойду.

— Но фотограф…

— Пусть снимает такую, какая есть.

Как вскоре выяснилось, именно такой она ему и понравилась. Они встретились у дома Кейт. Мистер Сэлютос приехал с двумя помощниками, и работали они быстро, споро и уверенно. Поначалу Кэлли заметно нервничала и держалась немного скованно, но потом как будто почувствовала себя частью окружающего ее великолепного пейзажа, озера и гор. «К черту Люка, — подумала она, глядя в камеру. — Пришло мое время».

Глава 28

Устроившись на крылечке с блокнотом на коленях, Кейт составляла список вопросов, задать которые собиралась при встрече матери Кэлли. Аарон играл во дворе с Бандитом, а Кэлли уехала на автобусе в город, где ее ждали утренние занятия. Работа продвигалась медленно, и Кейт уже начала подумывать, что, может быть, и не готова к роли прожженного журналиста-фрилансера. Пробегая взглядом уже записанные вопросы, она все больше сомневалась, что сумеет задать их незнакомой женщине, а уж тем более получить на них откровенные ответы.

Миссис Ивэнс, что подвигло вас жить в коммуне, управляемой педофилом?

Были ли вы готовы к тому, что однажды он придет и за вашей дочерью?

Оставляя дочь в Такоме, считали ли вы, что поступаете как ответственный родитель?

В школе журналистики их учили приемам и принципам получения информации даже от тех, кто вовсе не горит желанием делиться ею. Но что делать, если желания добыть информацию нет у самого интервьюера? С другой стороны, есть ведь десятилетиями испытанный метод. Дай собеседнику выговориться, запиши все, а потом изложи правду.

Не всем нравится, когда их жизнь размазывают по страницам газет. Голос Джей Ди вторгся в ее мысли, добавляя сомнений и колебаний. Замолчи, хотелось сказать ему. Уходи. Его мнение уже не значило для нее ничего. Она всегда жила сама по себе и руководствовалась собственными принципами и убеждениями и просто позволила себе забыть об этом на несколько сумасшедших недель. Теперь рассудок наконец вернулся, и она твердо решила покончить с безумием. Чем раньше, тем лучше.

— Мам! — крикнул Аарон. — Мам, посмотри!

С удовольствием отвлекшись от работы, Кейт отложила блокнот, обхватила колени и вытянула шею.

— Давай, малыш! Я смотрю.

Целое лето Аарон обучал пса несложному трюку. Иногда у Бандита получалось, чаще — нет. Сегодня все прошло как по маслу.

— Помолимся, — сказал Аарон, поднимая руки ладонями вверх и глядя в небо.

Бандит тут же сел, вытянув лапы и склонив голову в позе молящегося, и оставался в таком положении, пока Аарон не крикнул: «Аминь!» Пес мгновенно вскочил и резво помчался по лужайке.

Кейт изумленно покачала головой. Будучи созданием дружелюбным и веселым, Бандит никогда не отличался особенным собачьим интеллектом и до сих пор умел исполнять лишь самые обычные команды.

По крайней мере она так и считала. И вот благодаря терпению и настойчивости Аарона бигль освоил-таки новый трюк, преподав заодно урок и самой Кейт. Не списывай со счетов того, кому, как ты считаешь, природа недодала способностей.

— Вы оба просто молодцы. Даже не верится. Я горжусь тобой, Аарон.

Он распрямил плечи и улыбнулся:

— Гордишься, мам? Может, и наказание отменишь?

— Ну уж нет. Одно с другим никак не связано.

— Мам…

— Пискнешь еще раз — продлю запрет на велосипед и купание еще на день.

Аарон понурился.

Кейт было ужасно жаль сына, но она знала, что отступать нельзя ни в коем случае. Хотя, конечно, запрет на велосипед и купание выглядел особенно жестоким сейчас, когда до конца лета оставались считаные дни.

— Ты совершил преступление и должен отбыть весь срок.

Аарон грустно вздохнул. Вид у него был такой несчастный, что сердце разрывалось на части. И разве он не заслужил поощрения за упорство в обучении Бандита?

— Вот что я тебе скажу… давай-ка вытащим каяк.

— Ур-ра! — Он сразу же умчался за спасательными жилетами и веслами. А еще через несколько минут они уже гребли к середине озера, и солнце сияло в срывающихся с весел капель.

Вообще-то ей бы, наверно, следовало совсем запретить ему выходить в озеро. С другой стороны, наложив запрет на велосипед и купание, она уже доказала то, что хотела доказать. К тому же плавание на каяке — занятие относительно безопасное, а следовательно, достойное поощрения.