Дом с привидением - [40]

— Выходит, сегодня ночью придется лезть на чердак, — мрачно сказал Павлик. — Не знаю, как незаметно мы проберемся туда, если отец, как обещал, глаз не сомкнет. Еще услышит!

— Это он только говорит, а потом спит как убитый, — успокоила Павлика сестра. — Слышал, как храпит? И бабушка тоже. «Спать из-за этих стуков не могу», а потом рассказывает, какой сон видела.

— Будем надеяться, — вздохнул Павлик. — Все равно придется подольше подождать, пока все не заснут. Вот только найдем ли мы на чердаке еще эти чертовы редукторы? Вдруг там больше ничего нет! Тогда ни за что не отговоришь отца, придется вместе с ним на какую-нибудь свалку отправиться.

— Придется, — согласилась сестра. — А ты помнишь, там были еще?

— Кажется, были, и вроде много. Я не брал, мне ни к чему, — ответил Павлик.

— Не знаю, как и быть, — сказала Яночка. — Ну влезем мы на чердак, принесем еще немного этих железяк. А как дальше поступить? Ведь отец собирается чуть свет с нами отправиться за ними на свалку. Сказать, что нам стало жалко его будить и мы без него сбегали? Или спрятать на какой-нибудь подходящей свалке и привести отца в это место?

— Второе исключено! — сказал рассудительный Павлик. — Где ты так с ходу найдешь подходящую свалку с узкой дырой, в которую папа не пролезет? Да и когда искать, сейчас, ночью? Нет придется из жалости.

— Значит, придется нам в пять утра вставать, — Яночка зевнула во весь рот. — И постараться сделать так, чтобы он нас увидел, когда мы будем делать вид, что возвращаемся домой из города.

— Ну и жизнь! — недовольно проворчал Павлик. — Среди ночи просыпайся и лезь на чердак. Потом вставай чуть свет и делай вид, что возвращаешься домой. Неужели эти взрослые никогда не научатся сами решать свои проблемы?

Когда ранним утром Павлик с Яночкой забрались в свой шалаш в саду, карманы куртки мальчика оттягивали четырнадцать латунных муфточек. Первая часть задачи была выполнена. Оставалось время немного передохнуть и подкрепиться кексом, захваченным из кухни. Подкрепились. И Хабру, разумеется, дали.

Папа еще спал, делать было нечего. Глаза слипались, чтобы не заснуть, дети, отчаянно зевая, тихонько переговаривались. Хабр съел свой кекс, поблагодарил и лег, но вдруг навострил уши, принял сидячее положение и принялся глядеть на улицу. Павлик посмотрел туда же и ткнул сестру в бок.

— Гляди, — сказал он. — Там кто-то шевелится.

Приглядевшись, дети заметили, как рядом с одной из запаркованных у тротуара машин сидел я корточках человек и что-то делал. Слышался лишь негромкий скрежещущий звук. Но вот человек привстал — видно, ноги затекли — и переменил положение. Дети поняли, чем он занимался: на дверце автомашины выводил большую букву «д», соскребая лак. Половину буквы уже изобразил.

— Хулиган, — равнодушно сказала Яночка.

Человек усердно трудился. Вот уже на дверце красовалось «Д» целиком. Немного кривое, зато большое.

— Фии, — пренебрежительно присвистнул Павлик, — мог бы что похлеще написать.

— И вовсе нет! — живо возразила сестра. — Следующая буква вовсе не «у», гляди, что пишет! «ДВОР»! Разве хулиганы такие слова пишут?

Павлик тоже удивился.

— И вообще, чего так мучиться? Вон сколько труда стоило это «в» изобразить. Если хотел исчертить лак, не обязательно писать трудные буквы.

— Погоди, он еще не кончил, — перебила девочка.

Странный хулиган и в самом деле продолжал сопя трудиться над дверцей автомашины. После первого слова он изобразил нацеленную вверх стрелу и тоже большими кривыми буквами написал слово «ДЫМ». Оглянувшись, не видит ли кто, он принялся опять царапать дверцу машины перочинным ножом, но тут до Павлика вдруг дошло.

— Слушай! — чуть не во весь голос крикнул он. — Ведь это же наша машина!

— Америку открыл! — презрительно прошептала Яночка. — Я это поняла с самого начала. А теперь надо понять, в чем тут дело. Явно какая-то тайна, но при чем тут наша машина? Не мешай ему.

— Ты что?! Глядеть спокойно, как хулиган портит нашу машину? Отец нам шеи свернет!

— С чего это? — поинтересовалась Яночка. — Не мы ведь портим.

— Но мы спокойно глядим, как на наших глазах портят!

— И вовсе мы не глядим. Даже при желании мы с тобой ничего не могли бы заметить. Ведь нас тут нет!

— А где же мы? — не понял Павлик.

— На свалке! — веско сказала сестра. — Разыскиваем в мусоре эти его железные штучки.

— Латунные, — автоматически поправил Павлик.

— Пусть латунные, А они для отца — самое главное, ведь он нам это вчера сто раз повторил. Остальное для него не существует. Машина тоже.

— Ты как хочешь, а я не могу спокойно смотреть на такое варварство! — решительно заявил Павлик.

Тихонько вылез из шалаша, тихонько пробрался вдоль забора к дыре, тихонько протиснулся в неё и, подкравшись к хулигану, запустил в него камешком, захваченным в саду. Застигнутый врасплох хулиган как-то по-заячьи вскрикнул и не оглядываясь пустился наутек. Когда он уже скрылся за углом, Яночка выпустила из объятий рвущегося вслед за злодеем Хабра и принялась успокаивать собаку и ругать брата.

— Спокойно, песик, не беги за этим нехорошим человеком, успокойся, оставь его в покое, лежать, Хабр. Неужели нельзя было предупредить? Испугал мне собаку!