Дом проклятых душ - [84]
Там спасение! Там выход!
Но разве успеть добежать?!
И тут…
И тут резко потянуло сквозняком, взметнулись пыль и мусор, столетиями копившиеся в углах комнаты, а потом каким-то потусторонним ветром занесло в дверной проем подобие человека – ни лица, ни одежды толком не различить, некая смутная тень, колеблющийся силуэт, словно нарисованный сигаретным дымом, виден только рот, широко распяленный, как на картине Мунка «Ужас», рот, окаймленный черной бородой, испятнанной чем-то красным, будто кровью, и из него рвался тихий, мучительный вой, в котором Маша различила только отдельные звуки:
– …и…я! …и! …и!..яа-ю!
Тень подняла призрачные, прозрачные руки, простерла к Маше… ладони были обагрены, с них срывались красные капли…
– Батюшка! – вскричала Глафира. – Батюшка мой!
Повернулась к Маше и простонала:
– Исполни просьбу его! Последнюю, посмертную! Отзовись на его мольбу!
– Но я не… я не понимаю… – пролепетала Маша.
– Что тебе Марусенька дала?! – выкрикнула Глафира, давясь слезами.
– Марусенька? – повторила Маша и неожиданно вспомнила: вот она спрашивает у Марусеньки, зачем ей спички: «Что, нам придется блуждать где-то в кромешной тьме, и эти спички помогут найти выход?» – «Ну, в темноте не в темноте, – загадочно отвечает Марусенька, – а небось сгодятся!»
И Машу осенило! Наконец стал понятен не только смысл этого подарка, но и смысл слов призрака. Измученный, проклятый всеми Донжа молил о последней милости, и слова его значили: «Сожги меня! Сожги! Умоляю!»
Только ли за себя он просит, умоляет, или также за всех тех, кто невесть который век бродит по здешним коридорам, проваливаясь во времена и пространства и мечтая о покое так же, как они с Горностаем мечтают о свободе?
– Спаси его… – прорыдала Глафира. – Спаси их! Нас с Марусенькой спаси! Нет у нас больше сил скитаться, нет больше сил!
Нельзя было верить ни одному слову Глафиры, это конечно, однако Маша поверила не словам ее, а слезам, которые так и лились из желтых, теперь уже не хитрых, а измученных глаз.
И Маша решилась!
Она выхватила из одного кармана бумагу с последними словами заклятия, из другого – коробок с надписью «Слава Октябрю», вытащила из него сразу несколько спичек и, чиркнув (они зажглись сразу!), поднесла их к старой бумаге.
Ох как она вспыхнула! Маша выронила ее, чтобы не обжечься, и радостно запылал вековой мусор под ногами. Для надежности Маша бросила в этот костерок и коробок. Пламя взметнулось еще выше!
Сквозняк понес его в ту дверь, где стоял Донжа. Призрак с последним стоном бросился в огонь и исчез.
Теперь стала ясно видна та дверь, которая вела к спасению.
– Туда! – закричала Маша. – Туда!
Горностай подскочил к ней, схватил за руку и первым ринулся в огонь, который уже бушевал перед ними.
За спиной раздался жалобный вопль:
– Помогите!
Это кричал Жука, о котором Маша совершенно забыла.
Беглецы обернулись.
Жука ковылял к ним, волоча простреленную ногу, и две черные козочки били копытцами в пол, жалобно блея, словно тоже звали на помощь.
– Марусенька, беги ко мне, я тебя перенесу! – вскрикнула Маша.
Черноглазая коза на миг поднялась серой тенью старухи, произнесла ласково:
– Не бойся за меня, дитятко! Спасибо тебе! Храни тебя Бог! – и исчезла вместе с желтоглазой козой.
Горностай вышиб у Жуки наган, который тут же заскользил по полу. Но сейчас было уже не до него! Горностай схватил Жуку под локоть и потащил за собой.
Маша бежала впереди. Ударилась всем телом в дверь… свежий, живой воздух ударил в лицо, и ох как взревело пламя за спиной!
– Горностай! – в ужасе вскричала она, обернувшись, но он уже был рядом, по-прежнему поддерживая Жуку.
Соскочил с крыльца, столкнул Машу, стащил Жуку. Все трое оглянулись, ожидая увидеть за спиной ревущее пламя, страшный пожар… и замерли, ошеломленно глядя на пустырь, заросший крапивой и полынью.
Дома на Почтовом спуске, проклятого дома, обиталища призраков и кошмаров, больше не было! Не осталось от него и следа!
– Все, – пробормотал Горностай, роняя Жуку, как вещь, и обнимая Машу. – Все!
Она судорожно вздохнула, еще не вполне поняв, что произошло.
Марусенька… Гав… Иван Горностай, Завитая, береза, старый дом ее детства с еще не заклеенной трещиной в стекле… Сейчас она словно бы опять пережила тот старый пожар, некогда разрушивший мир ее блаженного детства, однако на сей раз огонь был зажжен ее руками и спас ей жизнь.
И не только ей!
– Все сгорело! – раздался рядом стон. – Все!
– «Где же драгоценности? – закричал предводитель», – с жесткой усмешкой сказал Горностай. – Угомонитесь, Киса.
– Он Жука, – уточнила Маша.
– Он Киса Воробьянинов, – повторил Горностай, и Маша тихо засмеялась.
Ну что, филолог? Не узнала «Двенадцать стульев»? А геолог-то… ну и геолог нынче пошел!
– Я ранен! Вызовите «Скорую», – скулил Жука.
– Обойдешься, – холодно бросил Горностай. – Пойдем, Маша.
– Только попробуйте меня бросить! – взвыл Жука. – Я доползу до отделения полиции, оно тут рядом, и напишу заявление, что это ты в меня стрелял!
– А рана где? – с интересом спросил Горностай.
– Что? – растерялся Жука – и вдруг заорал, рассматривая свою ногу.
Да… дырка на джинсах была, а раны не было, и крови тоже не было.
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Если бы еще полгода назад мне рассказали о другом измерении или же о демонах, что живут среди нас, скрываясь под масками обычных людей, я бы ни за что не поверила. Я бы сказала: «Вы – сумасшедший». Да признаться, поначалу я и сама решила, что схожу с ума. Но, попав в Академию, где учат охотников на демонов, я стала менее категорична. Руноведение, тактика поведения, основы экзорцизма, искусство боя? Да, есть такие предметы. Конечно, простой девушке, выросшей вдали от второго измерения и всех его тайн, непросто в этом разобраться, к тому же все осложняется неожиданными чувствами.
Авторская: «…Твоими врагами станут другие игроки. У каждого из них были свои причины оказаться здесь. Кто-то выпал из игры случайно, наткнувшись на аномалию. Другие сбежали осознанно. Но ты и сам знаешь, им не место на твоей Земле. Помоги тем, кто еще способен вернуться. Остальных избавь от страданий. Это смертный мир, мир людей. Сделай все, чтобы в него не пришла Игра». Своими словами: Ещё в детстве Ким начал видеть мир через призму игрового интерфейса. Он был таким не один. Это искажение восприятия назвали «ролевой синдром», и пусть оно не имело особых последствий, его обладателей всё равно стали считать психами.
Финалист БД-2012. Опубликовано в журнале «Чайка» (номер 16) 16.09.2013 г.
«Кошмар всегда начинался с того, что Мирилл вдруг чувствовала непреодолимую потребность следовать за каким-либо человеком. Сегодня это был парень с белыми дредами. Она увидела его в узком переулке между пекарней Ханга и набережной, прямо напротив парикмахерской. Он стоял и разглядывал объявление о найме, а у нее уже появилось То Самое Чувство. Жжение на губах и томление, будто в кости накачали подогретого воздуха…» История Мирилл. Мир «Лис графства Рэндалл», примерно 70 лет спустя после Войны Железа.
Они боги. Им поклонялись все народы Земли, начиная с древних египтян и индейцев майя. Они виновны в гибели Атлантиды и могуществе Гипербореи. Они впервые применили ядерное оружие на нашей планете, за тысячи лет до Хиросимы. А их реактивные корабли – виманы – наводили ужас еще на древних индийцев. В арсенале богов хрустальные черепа – хранилища вселенской мудрости. С их помощью они могут получить любые знания. Но что будет, если один из черепов окажется в руках смертных, жаждущих мирового господства? У древнеегипетского бога мудрости Тота впереди всего лишь вечность, чтобы найти ответ на этот вопрос.