Проснулась от того, что кто-то щекотал мой нос. Я открыла глаза и громко чихнула. Лиса, свернувшись клубочком, спала на моей подушке. Кончик ее хвоста и стал причиной моего пробуждения. Я набралась смелости и погладила этот пушистый комочек. Тельце маленькое, теплое. Шерстка мягонькая как пух. Крылышки тоже покрыты мелким пушком. Ощущение очень приятное. Я рассматривала своего фамильяра, фамильяр, открыв глазки, тоже рассматривал меня.
— Давай знакомиться, — предложила я.
— Давай, — ответило это чудо природы.
— Меня зовут Варвара, я иномирянка. В этот мир попала случайно.
— В магических мирах ничего не происходит случайно, — сказала Лиса. — Высшим силам понадобилось, чтобы ты оказалась здесь. Только ты смогла восстановить равновесие.
— А если равновесие восстановится, я смогу вернуться домой?
— Этого никто не знает. Планы высших сил неизвестны. Ты же не знаешь, когда равновесие восстановится? И как именно его восстановить?
— Не знаю, — вздохнула я.
— Вот меня и послали помогать тебе во всем, — сказала Лиса.
— Хорошо, — согласилась я. — Только, пожалуйста, сначала спрашивай у меня, нужна ли мне помощь.
— Постараюсь, — ответила Лиса.
— Тогда, подъём. Через десять минут тренировка. Царь очень не любит опозданий.
Через пять минут мы с Лисой вышли в гостиную. Там меня уже ждала Зоряна.
— Ой, какая прелесть! — завизжала Зоряна. — Это твой фамильяр?
— Да, — ответила я. — А ты откуда знаешь?
— Такое чудное создание только у тебя могло появиться.
— Почему? — удивилась я.
— Ты сама очень непохожа на жителей нашего мира, поэтому твой фамильяр совершенно не похож на наших. Что-то мы заболтались, Варвара. Давай поторопимся, а то отец сейчас нам вспомнит все вчерашние похождения.
Мы взялись за руки и побежали в тренировочный зал. Там нас уже ждали Гордей и Добрыня. Тренировка прошла спокойно, без нареканий и нотаций. За завтраком обговорили наш отъезд на проверку. Зоряна с Добрыней, Туралом и Летавилом оставалась в замке. Я уезжала с Гордеем, Ресиусом и Максимилианом. Зоряна расстроилась, но замок без хозяина не оставишь, поэтому ей пришлось смириться.
За завтраком от меня не ускользнуло то, что Ресиусу и Максимилиану почему-то не слишком понравился мой фамильяр. Они бросали в сторону лисички очень странные взгляды и переглядывались между собой. Впрочем, меня больше занимали сборы, на которые Гордей выделил два часа. Нужно было уложить необходимые вещи. Зоряна вызвалась помочь, поскольку я вообще не понимала, что нужно брать с собой.
Прислуга притащила две седельные сумки.
— Это такие сумки, которые подвязываются к седлу, — объяснила Зоряна. — Вы пройдете через портал до самого отдаленного города в секторе оборотней. Там вы купите лошадей и отправитесь в самые дальние деревни. Представляться будете как купцы. В приграничье очень много всяких диковинок. Отец хочет проверить, нет ли там контрабандистов, исправно ли платятся налоги. Думаю, по дороге до деревни, отец тебе все расскажет. Я с папой тоже несколько раз ездила на такие проверки. Очень весело.
— И что же веселого тогда произошло? — спросила я у Зоряны.
— Первый раз мы ловили контрабандистов и закрывали границу. Во второй раз изобличали в приграничном лесу банду вампиров. Моя дракониха налеталась наперегонки с вампирами на год вперед. Знатные летуны попались!
— А разве вампиры летают?
— Конечно, — ответила Зоряна. — Вампиры по сути те же оборотни. Они превращаются в огромных летучих мышей. Нам повезло, что среди бандитов не было мага. Мы побегали и полетали за ними чуток, но всех изловили. Так, мы отвлеклись. Открывай свою гардеробную, будем вещи собирать. Я буду говорить тебе, что нужно взять с собой, а ты будешь все складывать на кровати. Тебе понадобится несколько смен белья.
Я согласно кивнула головой.
— Оборотни не очень любят платья и юбки, — продолжала просвещать меня Зоряна.
— Прямо как я, — засмеялась я. — Может, я тоже оборотень?
— Нет, — ответила Зоряна и продолжала. — Оборотни предпочитают брюки, блузки, куртки.
— Какая прелесть, — захлопала я в ладоши. — Я уже люблю этих оборотней.
— Разлюбишь, — нахмурилась Зоряна.
— Почему?
— Потому что у них дурацкие законы. У них жесткий патриархат. Например, женщина, то есть самка, не имеет никаких прав. Вначале девочка полностью принадлежит отцу, затем мужу. Они могут сделать с ней, что захотят. Самое ужасное, что девочек воспитывают так с детства. Поэтому они не понимают, что может быть по-другому. За неповиновение — смерть. И это притом, что с каждым годом девочек рождается все меньше и меньше. Половина оборотней не женаты, потому что никто не хочет идти за них замуж. Исключение составляют те оборотни, которые закончили академию или перебрались жить ближе к столице или в саму столицу, и отказались от этих правил. Остальные строго соблюдают эти законы.
