Доля казачья - [22]

Подходили эвенки к Ивану, преклоняли свои колени и целовали каменный крест и тут же осеняли себя, как могли, крестным знаменем. Наверное, это и их была судьба, и их глаза разом прозрели. Им пришлась по душе новая вера, но и от старой своей веры они не отказывались, и никто не заставлял их это делать.

Прижались к Ивану его любимая жена Найна и сыночек их, Никодимка. Очень они радуются, что так хорошо всё закончилось. И снова все они вместе и ещё более счастливы будут. Уж теперь-то им ничего не угрожает, жить да жить можно! Миновала угроза!

Но всё оказалось намного сложнее в жизни, чем они предполагали.

Как выжили монахи и не утонули тогда, никто того не ведает. Видно было, что не судьба им была умереть в тяжёлых Амурских волнах.

Истерзанную лодку с полуутонувшими, и оттого испуганными до ужаса монахами, волны брезгливо вышвырнули на прибрежный песок. Наверно и вода, как и земля, не захотела принять в себя всю грязь, что на их душах была. И долго ещё возмущался батюшка-Амур по этому поводу. И страшен он был в гневе своём.

Потом шаман скажет всем охотникам, что только огонь и мог принять их тела, а вода здесь была бессильна, столько на них убийств было. Очень много крови пролито. Но, наверно, всё и шло к тому — к огню. К их полному физическому уничтожению и, тем самым, очищению самой природой от их заразы всего пространства, где они жили и творили свои нехорошие дела.

И принялся шаман с ещё большим усердием прогонять злых духов от, чудом оставшихся в живых людей, со всего большого стойбища. Но главного зла, в лице страшных монахов, уже не было в живых.

Пришли в себя монахи после судьбоносного купания и стыдно им стало за весь позор, что они недавно понесли. И так как их учили в монастыре не прощать своих обид, то они приступили ко второму варианту уничтожения Бахи, а попутно и всего стойбища.

Они завезли много пиротехники в легких и небольших шарах, что легко умещались в руке. Были и запалы к ним, к этим игрушкам Они давно уже и много преуспели в таких огненных делах. А разведка всё лучшее из того приняла на своё вооружение, и диверсионную оснастку. Так что было чем обелиться монахам, хотя бы перед своей совестью. Постоять за честь свою и взять реванш за полнейший провал всей своей кровавой миссии.

Было бы желание смыть позор, а средства для этого у них имелись, и в предостаточном количестве.

А оно, конечно у них было, это неистребимое желание мести, как говориться урок не пошёл ребяткам в прок. Тихо, без единого всплеска, пристала лёгкая лодка с монахами к берегу, чуть ли не в центре стойбища.

Ветер дул со стороны жилища и даже чуткие охотничьи собаки не услышали их под крутым Амурским берегом. Охотники и рыбаки всегда выбирали для своих поселений такие высокие и продуваемые ветром места: и от воды летом прохладно, и от мошки можно отдышаться.

Всего один миг им потребовался для того чтобы оказаться на высоком берегу. И не успела сонно тявкнуть первая собака, как взлетела она вместе с ближайшим чумом к звёздному небу. Заискрилось небо на том месте радугой от беснующихся искр и пламени, а рядом творилось что-то подобное и страшное. Скоро всё стойбище пылало огромным единым факелом, превращаясь в кромешный ад, где метались ни в чём не повинные люди.

Иван Чёрный спасал чужих детей, вытаскивая их из огня, и его жена старалась всячески помочь ему, оттаскивая их ближе к спасительному Амуру, под берег. А его собственный сын, маленький Никодимка, был предоставлен сам себе. Как спал он со своим любимым новым луком, что ему подарили охотники, так и оказался с ним, волею отца, на улице.

Всё происходящее невольно сильно пугало ребёнка. Но суровое воспитание отца и сильная любовь к нему удерживали его от бегства к своему спасению. А терпение приучило Никодимку стараться всё осмысливать. И ни в коем случае не поддаваться панике — иначе смерть. И он не торопился, как губка впитывал в свою память всё происходящее, всю трагедию.

На глазах Никодима встретились его отец и один из монахов. Отец прикрыл своим телом огненный шар, брошенный ему под ноги монахом, спасая собой плачущих, вытащенных из огня детей.

Глухим взрывом тело спасителя немного подбросило вверх. И он окутывался пламенем, которое, казалось, исходило из его живота и лёгкой волной разливалось дальше по всему телу, с треском охватывая его. Но он нашёл в себе силы, чтобы подняться на ноги.

С дикими от боли глазами Иван двинулся на своего врага, чтобы уничтожить его. Иначе этот ненавистный враг всех будет беспощадно истреблять: и старых, и малых.

И только ценою собственной жизни спасти ни в чём не повинных гибнущих детей, другого выхода не было.

В какой-то миг проповедник сгруппировался и, как огненный смерч с разящей катапульты, взметнулся в своём полёте над землёй, в сторону своего врага. Но не достиг своей цели.

С глухим стоном Иван так и лёг на землю, не долетев до своего врага, пронзённый в воздухе его клинком.

Ещё больше возликовал монах от такой неслыханной удачи, и его торжествующий дикий вопль эхом взметнулся в адской ночи, над разрастающимся побоищем. Но вдруг оборвался и захрипел. Как будто кто-то невидимый мешал ему.