Доля казачья - [21]

Понял Иван Чёрный, кто к нему в гости пожаловал сразу, как только увидел монахов. Они и раньше знали хорошо друг друга. Не настолько их было много в школе, чтобы не запомнить всех. И вот они встретились в таёжной глуши, чтобы уточнить свои позиции. Чуть ли не год монахи потратили на то чтобы найти отступника.

У монахов и жест приветствия был свой, особенный. И Иван жестом ответил им, что он тоже приветствует их. Так что ошибки здесь быть не могло. Конечно, это был их Баха.

— Я христианин, и проповедую свою новую веру в этой глуши. А почему изменил вам, то вы это вряд ли поймёте, — начал с опережением свою речь Баха. Он сейчас напоминал разъярённого быка. Дыхание его казалось тяжёлым, а пышущие жаром ноздри выказывали его необузданную силу и свирепость. Куда только делись его добрый характер, и чуткое отношение к людям, и их горю.

Никогда иноверцы не видели его таким страшным. И тоже потянулись к своему оружию: лукам и ножам.

— Теперь я Иван Черный, и с этим своим новым именем я готов умереть от вашей руки, или победить вас и в вашем лице зло, что от вас исходит. Берегитесь меня!

В руках Ивана заблистал клинок, который он много лет не держал в своей руке. И который был очень лёгок после тренировок с тяжёлой дубинкой. Но это было так задумано им.

Все эти годы он знал, что его всё равно найдут бывшие соратники хоть на самом краю земли, и щадить его никто не будет. Им нужна была только его смерть. А ему нужна была победа, чтобы навсегда сбросить с себя тяжёлый груз многолетних раздумий и переживаний. Баха невольно тяготился своей вероломной молодостью, хотя и покаялся во всех своих грехах. Но избавиться от этого чувства навсегда он так и не смог. И кроме всего этого, он должен был защитить свою семью: жену и сына. Ведь и их его бывшие друзья не оставят в живых. Отрежут им уши и ими поштучно отчитаются перед императором о своём успехе. Искоренили весь род предателей, чтобы другим монахам, не повадно было и предавать, и плодить предателей! Урок им будет!

Монахи ровно наступали на своего отступника Баху. Для них он и оставался таким: только Баха, и продажный монах. И что ещё удивило их, так это то, что он сражается с ними с лёгкостью, и совсем непохоже на их тактику— не так как их учили в монастыре.

Они были правы — Иван Черный много думал о своём неожиданном поражении в бою с Бодровым. И его манера ведения боя не давала монаху покоя всю оставшуюся жизнь. И бывший монах по крупицам воспроизводил в памяти тот далёкий бой, пытаясь найти ключ к этой невиданной во всём мире системе со своей странной логикой, сделавшую её практически непобедимой. И отец Никодим тоже крепко запал в душу Бахи своей манерой ведения боя: та же система.

И в результате многолетних тренировок и раздумий Иван Чёрный преуспел в этом деле — ключ был найден. Но и тут он не остановился в своих исследованиях. И ему открылись новые возможности усовершенствовать её приёмы, чем он успешно и занимался. Хотя, казалось бы, что там, на этом поприще, вся многолетняя нива творчества была давно освоена самими казаками.

Тренируясь со своим маленьким сыном, Никодимом, Иван учил его быть на вершине двух известных ему тактик: казацкой и монастырской, плюс ещё, свои, новые приёмы. В трудной казацкой жизни, а он всегда считал себя казаком, вся эта доблестная наука побеждать любого врага всегда пригодится. Как говорится: проникся казацким духом.

Плохо приходилось убийцам-монахам. Скоро, как говорится среди казаков, они отсушили себе руки об этого неразумного Баху. Все их мощные удары клинка в них же самих и отзывались, парализуя их мышцы и волю. А Иван и не устал вроде, только раззадорился весь. Похоже, что он игрался со своими убийцами, как кошка играется с мышкой. Ей уже и крови не надо, но и отпустить свою жертву просто так она не может. Инстинкт ей мешает.

Через некоторое время монахи попадали с ног и ползали по земле, пытаясь подняться, но только вызывали смех у аборигенов Амура. Ни руки ни ноги им уже не подчинялись.

Не стал их убивать Иван. Поцеловал он свой необычный каменный крест, затем перекрестился им, и перекрестил монахов.

— Теперь и вы видите, чем сильнее моя новая вера. Она прощать людей учит и крови ей не надо. Вы бы никогда так не поступили, и я не лучше был когда-то. А сейчас я счастлив неимоверно тем, что подарил вам жизнь, и не убил вас. И сына своего, и этих добрых людей тому же учу — милосердию.

Я не судья вам! И поступлю я по древнему закону гольдов, пусть стихия вас рассудит. Так и Покто со мной поступил, прав он был, как только бывает сама жизнь! Я благодарен ему за эту страшную науку!

А останетесь вы живы, то своим хозяевам передайте, что только сейчас я по-настоящему счастлив. И со своей избранной дороги я уже никогда не сверну. А другие монахи придут убивать меня, то я их прощать не буду, получат то, что они заработали.

Жители стойбища весело перетащили монахов в свою лодку и бросили их на её дно. Те всё ещё не могли придти в себя и не противились им, адская боль парализовала их волю.

Затем лодку ходко отогнали на стрежень водной стихии и оставили монахов, вместе с лодкой, под перстом судьбы. И утлая лодка свободно крутилась, всё удаляясь от людских глаз.