Долина Молчания - [10]

     Риддок взял ее руку и поднес к губам.

     —Моя милая девочка. Я всегда гордился тобой. С этого дня и до последнего вздоха я — верный слуга королевы.

     Собравшиеся внизу слуги преклонили колени, когда королевская процессия вошла в замок. Знакомые лица, знакомые имена. Некоторые прислуживали матери еще до ее рождения.

     Но теперь все изменилось. Она теперь уже не дочь этого дома, а хозяйка. Их королева.

     —Встаньте, — сказала Мойра. — И знайте, что я благодарна вам за верность и службу. Помните, что вы, как и весь народ Гилла, можете рассчитывать на мою верность и мое служение, пока я буду оставаться на троне.

     Поднимаясь по лестнице, Мойра решила, что позже обязательно поговорит с каждым из слуг отдельно. Это очень важно. Но теперь ее ждали другие дела.

     В камине большой гостиной ревел огонь. В вазах стояли свежесрезанные цветы из сада и оранжереи. На столе, сервированном лучшей посудой и серебром, благоухало прекрасное вино. Самые близкие поднимут тост за новую королеву.

     Она вздохнула, задумалась, пытаясь подобрать подходящие слова — первые слова, которые она скажет тем, кого любит больше всех.

     Потом почувствовала, как ее обнимают руки Гленны.

     —Ты была великолепна. — Гленна расцеловала ее в обе щеки. — Блистательна.

     Напряжение, камнем давившее на плечи, ослабло.

     — Я чувствую, что осталась прежней, но в то же время изменилась. Понимаешь?

     — Могу только представить.

     —Молодец. — Блэр порывисто обняла ее. — Можно посмотреть?

     Как воин воину, подумала Мойра и протянула девушке меч.

     — Превосходен, — тихо произнесла Блэр. — И вес подходящий, как раз для тебя. Поначалу кажется, что он должен быть украшен драгоценными камнями и чем-то еще. И хорошо, что их нет. Очень правильно, что это боевой меч, а не просто символ власти.

     — Такое впечатление, что рукоять сделана по моей руке. Прикоснувшись к нему, я сразу почувствовала... что он мой.

     —Именно так. — Блэр отдала меч. — Твой. Мойра положила меч на стол и обняла Хойта.

     — Сила в тебе теплая и спокойная, — прошептал он ей на ухо. — Гиллу повезло с королевой.

     — Спасибо, — ответила она и весело рассмеялась, когда Ларкин подхватил ее на руки и закружил по комнате.

     — С ума сойти! Ваше величество!

     — Ты смеешься над моим титулом!

     — Конечно. Но не над тобой, астор.

     Когда Ларкин опустил ее на пол, она повернулась к Киану.

     —Спасибо, что пришел. Это для меня очень важно.

     Киан не обнял ее и даже не прикоснулся — только склонил голову.

     — Такой момент нельзя пропустить.

     — И он имеет для меня особое значение, потому что вы здесь, со мной. Все, — продолжила она и повернулась к маленькой кузине, которая тянула ее за юбку. — Эйдин! — Мойра подхватила девочку на руки и подставила щеку для поцелуя. — Какая ты сегодня хорошенькая!

     — Хорошенькая, — повторила Эйдин и дотронулась до украшенной драгоценными камнями короны Мойры. Потом повернулась к Киану и одарила его улыбкой, смущенной и одновременно хитрой. — Хорошенькая, — повторила она.

     — Проницательная, как все женщины, — заметил Киан. Заметив, что взгляд девочки остановился на брелке, висевшем у него на шее, он небрежным жестом приподнял его, чтобы малышка могла до него дотронуться.

     Не успела Эйдин коснуться брелка, как ее мать бросилась к ней через всю комнату.

     — Эйдин, нельзя!

     Шинан выхватила дочь из рук Мойры и крепко прижала к животу, где уже билось сердце ее третьего ребенка.

     Все растерянно умолкли, и Мойра смогла лишь выдохнуть имя кузины.

     — Никогда не любил детей, — бесстрастно бросил Киан, направляясь к двери. — Прошу меня извинить.

     — Киан! — Бросив яростный взгляд на Шинан, Мойра поспешила за ним. — Подожди минуту, пожалуйста.

     — Слишком много дел для одного утра. Я хочу спать.

     — Я прошу прощения. — Она взяла его за руку и не отпускала, пока он не остановился и не повернулся к ней. Взгляд его глаз был жестким — синий камень. — Моя кузина Шинан — обычная женщина. Я поговорю с ней.

     — Не стоит так волноваться из-за меня.

     —Сэр. — Бледная, как мел, Шинан подошла к ним. — Я приношу свои самые искренние извинения. Я невольно оскорбила вас, мою королеву и ее почетных гостей. Прошу простить материнскую глупость.

     Она сожалеет об оскорблении, но не о поступке, подумал Киан. Ребенок уже был в дальнем углу комнаты, на руках у отца.

     —Извинения приняты. — Он едва удостоил ее взглядом. — А теперь прошу отпустить мою руку, Ваше величество.

     —Пожалуйста, сделай одолжение, — едва слышно произнесла Мойра.

     — Ты их как будто коллекционируешь.

     — Да, я у тебя в долгу, — невозмутимо подтвердила она. — Мне нужно выйти к народу. Он должен увидеть свою королеву и, как мне кажется, весь наш круг. Я буду тебе очень признательна, если ты уделишь мне еще несколько минут.

     — В лучах восходящего солнца.

     Мойра заставила себя улыбнуться, затем облегченно вздохнула, догадавшись, что его ворчливый тон означает согласие.

     — Всего несколько мгновений. Потом можешь уединиться и найти удовлетворение в том, что я тебе завидую.