Долина дракона - [46]
– Нам пора, у меня тренировки. Но мы еще вернемся. Наемник по очереди пожал мальчишкам чумазые руки и проводил их взглядом.
На душе Лютвина царил мрак. И Лютвин, как обычно, заливал его вином. Отставив в сторону опустевший кувшин, наемник навалился грудью на стол и уставился на обглоданную бычью кость.
С Брайеном вышло совсем плохо. Наместник и тысячник разругались вдрызг. Лютвин просил отпустить Куланна, Брайен мстительно припомнил ему все непотребства солдат удачи и обещание самого Куланна – что он слова не скажет, если следующих провинившихся Брайен прикажет высечь плетьми. Поскольку провинился именно Куланн, то его Брайен и вознамерился предать публичной порке на площади. Лютвин заявил, что, если такое произойдет, он отобьет Куланна с боем. Брайен заорал: «Бунт?!» – и позвал гвардейцев. Лютвин и его парни спустили тех с лестницы и ушли, пригрозив настоящим бунтом.
Теперь тысячник сидел и страдал, пытаясь придумать, как лучше помириться с наместником и освободить товарища. Он уже знал, что Брайен велел усилить тюремную охрану и настрого запретил пропускать к заключенному посетителей. И прекрасно понимал: Куланн торчит за решеткой голодный, забитый в колодки, и гадает, куда запропастились его друзья.
Лютвин глотнул еще кисловатого густого вина и смачно рыгнул. За дверью послышался топот, и в комнату ворвался наемник в распахнутой куртке и без шапки.
– Там! – завопил он, указывая на дверь. – Ильди уходит!
– Чего еще? – недовольно засопел Лютвин. – Кого волнует эта шлюха?
– Ильди и Керн уводят свою тысячу из города!
Несколько мгновений Лютвин сидел с открытым ртом, а потом заревел, сорвал со стены меч в ножнах и вылетел во двор. Там царило смятение. Мятежная тысяча построилась и готовилась отправляться в путь. Вокруг носились и орали остальные вольные воины, кто без оружия, кто вообще полураздетый.
– Стоять!
Рык Лютвина, знаменитого своей глоткой, перекрыл общий гвалт, как на поле боя перекрывал гул сражения. Тысячник вольного воинства сбежал с крыльца, расталкивая подвернувшихся наемников, и ринулся чуть ли не под копыта конным воинам, возглавлявшим уходящих.
На буланой тонконогой кобыле сидела Ильди. Ее надраенные доспехи ярко блестели на солнце, забрало шлема открывало раскрасневшееся лицо. Глаза горели торжеством. Рядом на рыжем жеребце возвышался Керн – Лютвин опознал его по черной бороде лопатой.
– Что ты, мать твою, творишь? – рявкнул Лютвин, обращаясь к наемнице.
– Мы уходим! – звонко крикнула Ильди, поднимая к небу руку в латной рукавице. – Идем искать золота и славы!
– Золота и славы! – дружно подхватила тысяча древний клич вольного воинства.
– Это бунт!
Лютвин бросился было вперед, но заскрипели тетивы, и лучники нацелились ему в грудь. Тысячник остановился, облизывая губы. Глаза его побелели от ярости.
– Это наше законное право, – надменно изрекла Ильди. – Мы сдержали слово и взяли для Бреса Таумрат. Война стихла, мы вольны идти дальше. Нас ничто больше не держит – ни клятва, ни плата.
– Что вы ее слушаете? – багровея, закричал Лютвин угрюмо ощетинившейся клинками тысяче. – Вы принесли клятву! Клялись в огненном кругу стоять друг за друга! Бросьте оружие и расходитесь! Вольное братство остается в Таумрате!
– Вольное братство! – Ильди привстала на стременах, и ее пронзительный высокий голос перекрыл хриплый рев Лютвина. – Вольное братство! Вы продаете меч за золото! У вас нет короля и нет королевства! Вы не сидите за городскими стенами, вы сражаетесь за того, кто щедро платит! Воля и золото – вот за что мы служим! Здесь нет ни воли, ни золота! Тысячники Лютвин и Куланн продали нас Бресу за замки и почести! Они предали клятву вольного воинства! Мы уходим! Нас ждет война!
Голос Лютвина утонул в поднявшемся шуме. Тысяча воинов опустила копья, обнажила мечи и ровным строем двинулась за Ильди и Керном к Осенним воротам. Из переулков то и дело выбегали вооруженные наемники, тащившие мешки или сумы со своим скарбом, вылетали всадники на наспех оседланных лошадях – и присоединялись к дезертирам.
Лютвин яростно сплюнул и начал собирать тех, кто остался верен приказу. Пока они выстраивались, Ильди со своими отрядами достигла ворот. Там их встретили стражники Лугайда, мрачные, с обнаженными мечами. Стражников оказалось ощутимо меньше, чем наемников.
– Прочь с дороги! – крикнула Ильди, завертевшись на своей легконогой кобыле. – Откройте ворота! И кровь не прольется! Иначе мы вырежем вас, а потом откроем ворота сами!
Начальник стражи окинул взглядом вольных воинов, потом посмотрел на своих людей. Казалось, воздух загустел от напряжения. Наемники зажали лугайдийцев на площадке перед воротами, а подкрепления пока не предвиделось. Ильди замерла с поднятой рукой, готовясь дать отмашку к сшибке. Шансов у стражи не было.
Начальник скривил лицо в злобной гримасе и сделал знак. Решетка ворот поползла вверх, громадные створки распахнулись, подвесной мост медленно начал опускаться. Ильди выслала свою кобылу вперед и копыта звонко зацокали по потемневшим от времени бревнам. Следом двинулись воины-мечники. Под молчаливыми взглядами стражи десятки мерным шагом вышли из города и развернулись в боевое построение, прикрывая тех, кто уходил последними. В арьергарде были Керн и лучники.
Семь братьев из рода Воронов не ладят между собой, но все меняется, когда в королевство Тамврот приходит война. Теперь у всех лордов-Воронов общая цель: выжить во враждебном мире, узнать тайну могущественной горной ведьмы – их матери, найти королевских дочерей и вернуть им трон. Соперничество и ненависть, любовь и отчаяние – все перемешалось в сердцах братьев, и ни один из них не знает, удастся ли ему уцелеть в огне битв и буре пробуждающейся древней магии. Смерть или победа – третьего не дано.
Спецслужбы создают суперагента и вот, что из этого получается… Нечто вроде Бондиады.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Писатели не умирают. Они попадают в созданный ими мир. К сожалению, "не все благополучно в Датском королевстве"…
Надо ехать домой. И точка. Марк — опасный тип. Вообще все эти вампиры — подозрительные криминальные личности. Марк — убийца и людоед. Вампир он или телепузик — это неважно. Факт есть факт. Кому, как не журналисту, понимать, что значат факты? Он пробовал человеческую кровь, и однажды может сорваться. И тогда, сама понимаешь… Но ведь Марк не давал мне повода бояться за свою жизнь, наоборот, последние дни, я чувствовала себя с ним очень хорошо. Он понимает меня, заботится обо мне. Ни один мужчина не вызывал у меня таких ощущений, будто я нахожусь в самом безопасном месте на планете.
Этот мир похож на сон. Он парадоксален и время от времени нелогичен. Залогом его существования стал хрупкий баланс разных сил, из которого родились Химеры - существа, сделавшие этот мир полностью своим. В цикле речь пойдет о них.
Люди очень любят обманывать сами себя. Вот и в мире Российской империи, никогда не знавшей известных нам войн и революций, это произошло. Оказавшаяся там в теле местной девочки наша соотечественница и современница неудачно пошутила, процитировав несколько строф старого советского стихотворения на допросе в полиции, и все спецслужбы империи встали на дыбы в лихорадочных поисках никому не известного Ордена ГТО. Через несколько лет безопасники сами себя убедили во всемогуществе и инопланетном происхождении этого Ордена, а затем убедили в его существовании элиту страны.
В этом мире все было иначе, в нем не случилось известных нам войн и революций, история пошла совсем другим путем. Люди в нем живут сыто и даже богато. Вот только сам мир похож на унылое болото, с каждым годом все больше зарастающее тиной. Везде царят либеральные «ценности», отрицающие все человеческое. О чем речь, даже в Российской империи — рай для либералов, истово ненавидящих все чистое и светлое, мечтающих, чтобы люди окончательно превратились в разумных животных, озабоченных только собственным благополучием и не смеющих стремиться в небо.
Космос прекрасен, притягателен и смертельно опасен. Пилот Николай Павлов водил грузовые рейсы по Солнечной системе, но мечтал в числе первых отправиться к далеким звездам. Отстраненный от любимой работы за неподчинение служебным инструкциям, способный обменять карьеру на спасение людей, колючий, вечно знающий все лучше других, Павлов не сыскал любви начальства. Но человек, способный выжить во время катастрофы, да еще и спасти других людей, привлек внимание сумасшедших, решившихся отправиться в первый полет к чужой звезде в хрупкой скорлупке исследовательского корабля.