Долгая осень - [12]

-Может, лучше чуть позже полюбуетесь на виселице? - подначил Элет.

-На виселице надевают мешок на голову - передавая детективу плащ, чтобы он надел его ей на плечи, отозвалась Мариса - а я хочу заглянуть ей в лицо.

-А, ну как ей отрубят голову, попросите достать из корзины палача - махнул рукавом Элет.

-Это мысль - оправляя волосы и шарф, деловито улыбнулась Мариса - Хотя... Ненавижу кровь. Кто будет отстирывать рукава?

-Ну, попросите сэра Вертуру вначале отмыть - присоединился к игре Ларге - Марк, вы же не откажетесь помочь?

-Обязательно с мылом - делая губки бантиком, отсалютовал кубком в сторону зеркала Элет.

-Между прочим, леди Райне подруга вашей жены - устыдила его Миц - и крестная ваших сыновей, а вы говорите такие вещи...

-Я не со зла - как ребенок обиделся Элет - в конце концов, я же должен поддержать друга в беде?!

И хлопнул пальцами своей могучей ручищи по столу так, что стоящие на нем письменные приборы и кубки едва не попадали на пол.

-Благодарю - смущенно кивнул Вертура и отвернулся.

-Пойдем, детектив Марк Вертура - подхватила его под локоть и повлекла на выход Мариса. Ее крепкие длинные пальцы сильно, до боли, сжали его руку.

-Кажется, снова будет дождь - глядя с крыльца на небо над двором полицейского дома, чтобы сказать хоть что-то, поделился мыслями детектив.

-Ничего страшного - тряхнула челкой Мариса - у меня есть зонтик.

Они вышли под арку, миновали широкоплечего квадратного постового у ворот и остановили извозчика. Вертура вполоборота сидел на скамейке коляски и смотрел на сосредоточенно-задумчивую Марису. На металлические застежки ее огромных, с большими округлыми носами башмаков, на полы ее длинной черной юбки. На рукава ее темной мантии. Положив ногу на ногу, она сидела, откинувшись на спинку сиденья напротив, крутила в руках ручку зонтика, улыбалась. Первые крупные капли дождя хлопнули о черную, с концентрическим рисунком, ткань и рассыпались звездными брызгами.

-Подождете нас тут - сверившись с адресом, остановил коляску детектив.

Перед ними темнел фасад трехэтажного серого дома. Два больших дерева с пожелтевшими листьями оттеняли большие квадратные окна. За низким заборчиком из желтой опавшей листвы торчали пожухшие стебли топинамбуров, безвкусные, как репа, клубни которых так любят печь в кучах тлеющих осенних листьев дети. У самого крыльца и под окнами желтели кусты шиповника. Наверное, летом, в окружении желтых и розовых цветов здесь было красиво.

-А, леди Гарро! Сэр Вертура! - приветствовал маленький усатый постовой - Вы совсем чуть-чуть разминулись с лейтенантом Басиком и инспектором Фиком! Прямо на минуточку!

-Эти двое уже успели затоптать все улики? - скептически поинтересовался Вертура - Это же Южный Район. Не их округ, что они тут делают?

-Ну, это уже не мое дело - отмахнулся веселый постовой - У них был жетон от мэтра Гигельмота, а он у нас самый главный. Не угостите табачком?

-Угощу - мрачно кивнул Вертура и достал кисет.

-Значит, вот кого полковник Гигельмот отправил на расследование этого дела - делился соображением с Марисой детектив, пока они поднимались на третий этаж.

-Вы приехали за вещами? Можно освобождать комнату? - заметив табличку официального служащего, потребовал домовладелец - Клянусь, я ничего не брал!

Этот невысокий мужчинка с брюшком, в модных полосатых штанах и толстой шерстяной жилетке, какую носят в сырую погоду моряки, шмыгнул в пахнущую кошками и тряпками темноту прихожей и вывел детектива и писательницу к какой-то неприметной двери.

-Любуйтесь, делайте что хотите - махнул рукой хозяин, так, будто уже сдавал внаем эту комнату.

-Уютненько - войдя в помещение, поделился впечатлениями Вертура.

-А с виду ничего необычного - кивнула Мариса - Что ты ищешь?

-То, что заставило полицейских обратиться в наш отдел - ответил детектив - Например то, что дверь была заперта изнутри, окно опущено, но не заперто, а тут третий этаж.

Он сделал круг по комнате, пригляделся к рабочему и тут же обеденному столу, к кровати с толстой старой периной и темным пятнам крови на полу. Подошел к окну, поднял раму, выглянул наружу.

-Кусты, конечно же, не примяты - разочарованно констатировал он, пожал плечами и снова опустил раму. Вернулась Мариса.

-Соседи - пьяницы. Развлекались до утра - сообщила она - Ночью услышали крик, прибежали, а из-под двери кровь.

-Да, тут написано, что кто-то задул свечу, и выпрыгнул в окно - кивнул детектив - А еще рама с фиксатором. Под собственным весом не захлопывается. Пойдем. Ничего интересного.

-Как в плохой книжке - покачала головой Мариса.

-Бумаги от лорда Ди? - с подозрением поинтересовался дежурный надзиратель - Никогда не слышал о таком.

-Скажи вы это здесь года четыре назад, его личная печать стояла бы на вашем приказе об отставке - строго указал ему свое место детектив.

-Нет, с бумагами все в порядке - сделал вид, что пошел на тяжелую уступку надзиратель - Проходите.

Они миновали караульную комнату на барбикане и вошли во внутренние помещения. Двор старого форта был мрачен. На галереях было пусто. Только одинокий звон кузнечного, кующего кандалы, молота отражался от старых каменных стен.