Долгая дорога к трону - [125]
«Но он у Лекса!»
«А вот это нехорошо! Забери его! В любом случае, За Зу просил передать, чтобы к началу битвы их было два! О! Кажется, начинается!»
Начинается? Что?
Гости оживленно загудели. Где-то рядом с лестницей, ведущей наверх, раздался скрип и скрежет. Я обернулась, глядя, как медленно расходятся створки двери, которую я приняла за мозаичную картину. Вскоре перед притихшими гостями открылся освещенный свечами зал.
– Ширин? – Мне в плечи впились пальцы Таниты. – Ширин!
Я обернулась, отрешенно взглянув на раскрасневшуюся подругу и стоявшего рядом с ней Деррана. Слишком торжественного… Только его горящие золотом глаза выдавали что-то такое… Такое?
– Вы теперь вместе? – Ну конечно! Иначе, почему я вижу их яркие, горящие страстью ауры? – Рада за вас.
– Ширин… – Дерран нервно покусал губу и подошел ближе. – Скоро коронация. Я знаю, что Сандр поставил все на брак с тобой, но… Я должен тебе сказать…
– Говори. – Я растерянно посмотрела на него.
Он вдруг отвел глаза.
– Ты не должна выходить за него замуж. Не потому, что Сандр недостоин тебя. Нет… Просто… он не тот, кто тебе нужен.
– Так, Дерран, давай не будем давать советы! Ширин и без нас прекрасно знает, что ей делать. – Танита, бесцеремонно отодвинув его, шагнула ко мне и улыбнулась. – Дорогая, мы всегда с тобой, и ты всегда можешь положиться на нас. Что бы ни случилось, помни об этом!
Я посмотрела в сияющие глаза подруги.
Да.
Мы с ней всегда были и будем друзьями, которые придут на помощь в трудный час, но… Я вдруг остро осознала, что сегодня, сейчас, осталась совсем одна!
Я потеряла ее. И потеряла Лекса…
– Мы… Самое лучшее слово во всех мирах. – Я обняла Таниту и решительно направилась в распахнутые двери тронного зала. Туда, в ожидании обещанной коронации, уже стекались гости.
Возможно, когда-то этот зал был совсем другим.
Перед глазами возникла картина: небольшой зал-капище, где можно было помолиться богам, остаться наедине с собой или собрать государственный совет…
Сейчас передо мной открылся большой круглый зал с высоким прозрачным потолком, явно перестроенный уже после негласного воцарения здесь Сандра. По краям оббитые бархатом скамейки для любопытных горожан. В центре алтарь: две сплетенные фигуры драконов, держащие в лапах большую чашу, наполненную водой. В ней отражалась идеально круглая луна. За алтарем – возвышение, на котором стоят два трона. На одном – король Шарид. Его скрюченную фигуру скрывает королевская мантия, а на седых волосах поблескивает крупными драгоценными камнями корона. На втором троне меня поджидал Сандр. Он поднялся навстречу, едва я вошла в зал. Торжественно приблизился и, взяв за руку, подвел к королю.
На меня ласково взглянули ясные, без тени безумия, глаза Шарида. Сердце вновь сжала вина. Если бы я приходила сюда хотя бы раз в год, просто поприветствовать его в день рождения – этого бы не произошло. А если бы и произошло, я бы знала и заставила Зарина что-нибудь сделать. Пусть он был приемным сыном, но в нем тоже текла кровь клана Убийц Ночи! И сейчас бы не пришлось делить корону с Белыми волками!
– Дедушка… – Я встала перед ним на колени.
– Милая… – Меня коснулась иссохшая рука. – Ничего не бойся и не сожалей! Ты совершаешь великую благость! Ты освобождаешь меня! По сути, я уже давно мертв…
– Дедушка… – Я сжала его руку. – Ты не умрешь! Я не верю в предсказания и проклятия! Мы найдем заклинание, что излечит тебя от недуга!
Губ короля коснулась улыбка.
– От моего недуга меня сможет излечить только это. – Он махнул кому-то рукой, и к трону поднялся слуга. Почтительно кланяясь, он протянул королю Шариду черный резной ларец и открыл его. В глубине, на белом бархате, блеснул лезвием кинжал.
– Я… – До меня начало доходить. – Я должна тебя убить?
– Увы. – Шарид развел руками. – Судьба правителей – умирать от рук собственных детей или на чакарате. Ах, как бы я хотел обратиться и принять смерть от твоих когтей, но… Увы. Мой зверь больше не приходит ко мне.
– Прими корону, Ширин! – раздался у меня над ухом голос Сандра. – Исполни предсказание!
– Нет! – Я поднялась с колен и развернулась к нему. – Я не смогу убить собственного дедушку!
– Ширин! Прошу! – Король Шарид достал трясущимися руками из ларца кинжал и протянул мне. – Кроме тебя, меня некому освободить! И демоны будут вечно рвать мою душу. Девочка, помоги мне обрести свободу!
Глядя в его наполнившиеся слезами глаза, я решительно взяла ожегший холодом кинжал. Оглянулась.
Сотни глаз, не отрываясь, смотрели на меня, но среди них не было того, чей взгляд мог бы придать мне смелости. Чей взгляд смог бы заставить меня быть сильной.
Боги, дайте мне силы! Дайте!
Я вновь посмотрела на короля. Как больно видеть мокрые дорожки на его щеках, как страшно запомнить его таким беспомощным!
И решилась.
– Прости меня, дедушка. За то, что не знала о твоей беде. За то, что не была с тобой в темный для тебя час. – Одно стремительное движение руки, и серебристое лезвие вонзилось в грудь Шарида. – Прости.
На губах короля на миг появилась улыбка.
– Благодарю!
Я смотрела, как из его глаз уходит жизнь, и молчала. Душа рвалась от отчаяния, от непролитых слез, но лицо словно окаменело. Никто не увидит мою боль. Никто!
Это место не зря называют Черным котлом. Когда-то здесь находился один из самых страшных лагерей, куда ссылали врагов советской власти, а еще раньше – древние гробницы. Сюда так и влечет черных копателей и археологов, однако еще ни одна экспедиция так и не вернулась назад. Артем взялся сопровождать к Черному котлу разведывательную археологическую группу во главе с молодой научной сотрудницей Ингой. Обоих невероятно тянет друг к другу, однако у Артема все крепнет тягостное чувство ловушки, которая вот-вот захлопнется за их спинами…
Я даже представить себе не могла, что обычная запланированная встреча с лучшей подругой в пятницу вечером закончится для нас грандиозной миссией по спасению другого мира, находящегося под игом магии Оракулов. И вот в компании эльфа-хиппи, его друга гнома, беса, заураска, целителя и замороченного мага приходится чесать по горам по долам в поисках «стража мира». А куда деваться? Условия более чем ясны: если выполним миссию – вернемся домой! Вот только выполним ли? И почему меня никто не предупредил, что влюбляться в принца-полукровку опасно для жизни?
Разве это не чудо – получить в наследство старинное поместье? Но только приехав в особняк, Макс понял, что чудо оказалось с подвохом. С наступлением темноты из бальной залы доносятся звуки вальса, а девушка, которая нравится Максиму, танцует с невидимым партнером на перилах балкона, в полушаге от смерти. Похоже, всех собравшихся в поместье пригласили на призрачный бал и уйти с него живым фактически невозможно.
Кто же знал, что предложенная сестрой увеселительная поездка в деревню Боровлянка обернется целой миссией по спасению умирающей планеты, но самым трудным окажется то, чтобы, не потеряв себя, вернуться на Землю. Эх, Земля в иллюминаторе… уже не видна.
Старинный амулет – массивный плетеный крест с изумрудным камешком – единственное, что досталось Соне в наследство от матери. Правда, девушка и думать забыла об украшении, пока оно не выпало из шкатулки после переезда из интерната в студенческое общежитие. Как раз с тех пор Соне начали сниться кошмары, будто переносящие в иную реальность. А ее нового знакомого Виктора стали преследовать большие неприятности. Соня уверена, что причина кроется в загадочном амулете, хоть Вик и считает иначе…
Какие мрачные тайны скрывает полуразрушенный монастырь? Говорят, с ним связано страшное проклятье, а спрятанный в его стенах клад безуспешно пытались найти многие. Федор, приехавший в эти дикие места в составе съемочной группы, вначале рассматривает поиски клада как забавное приключение. Но чем дальше, тем серьезнее игра. И вскоре становится понятно, что молодой человек оказался здесь не случайно.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Когда-то в Объединенном королевстве жили люди, эльфиры, гномы, перевертыши и ундины. Говорят, давным-давно в этом мире жили еще и драконы, но они ушли, оставив в наследство свои неразгаданные загадки и тайны. Однако правление Сайруса ввергло королевство в войну. Расы больше не доверяли друг другу, Сайруса боялись все.Боялась его и Айна – дочь королевского советника. С самого детства она видела только высокие серые стены обители, уроки целительства и сон. Пугающий, жуткий и такой… реальный. Настойчивый внутренний голос подсказывал ей, что этот сон – начало долгого пути.