Долгая Дорога Гибели - [24]

— Сэр, нам надо уходить! Немедленно! — В дверях маячили фигуры солдат в белой броне. Они тихо переговаривались, взяв дверь в «коробочку».

— Где Асока?!

— Лейтенант-коммандер Тано… — Капрал на секунду задумался, взглянул на небольшой прибор на своём запястье. — Она держит проход, быстрее, сэр.

— Сэр… охранный пост номер три перестал отвечать… сэр, у нас нет больше времени. — Солдат вошёл в помещение, и особо не церемонясь, ухватив меня за талию, потащил на выход.

— Кто на нас напал? — попытался я прояснить ситуацию. — Сколько их? — Чувство холода в животе медленно распространялось выше. — Нападавший один, заговорщик из числа джедаев. Пост номер два успел опознать его, до того, как с ним пропала связь. Это Мейс Винду…

Глава 5. Беги, СУКА, БЕГИ!

Интерлюдия 5. Император Шив Палпатин.

В дверь своей квартиры Император ввалился, мысленно благодаря Силу, что его резиденция ещё не готова. Усталость застила глаза, очередное заседание Имперского сената больше походило на бой, и ни с кем-нибудь, а как минимум с грандмастером Йодой.

Участники Хайдианского большинства, во главе с этим выскочкой Бейлом Органой, вновь заблокировали принятие конституции его Империи. Как жаль, что не удалось привлечь Органу за связь с Оби-Ваном Кеноби, скользкий, как тойдарианец, сенатор, смог выкрутиться.

Плащ упал Императору под ноги, и он с удовольствием потянулся. Ничего, им займется дроид-секретарь. Из второй спальни в коридор выглянула твилечка, и с явным недовольством посмотрела на него.

— Ну, здравствуй… — девушка была заспанной, и сейчас в белой пижаме смотрелась по-домашнему. После двух недель проживания под одной крышей, никакого почтения перед ним у неё не осталось. Сложно сохранять почтенный вид по утрам, в одном исподнем.

— Что же так неприветливо, доктор Нимзора? — стягивая с себя сапоги, спросил Шив Палпатин. В будущем от её отношения могут возникнуть проблемы.

— А как должен относиться пленник к своему пленителю? — с лёгким вызовом в голосе спросила девушка.

— Почему же сразу к пленителю, — негромко проговорил Император, отбрасывая опостылевший сапог в сторону.

— Вы просто у меня в гостях, с пленниками я обращаюсь несколько иначе. — Протокольный дроид, подал большой синий халат, домашние тапочки манили к себе уставшие за день ноги.

— Скажите ещё, что я могу покинуть вас в любой момент, — с явно слышимым сарказмом в голосе, проговорила Нимзора.

— Нет, как радушный хозяин я просто обязан вас задержать, — осторожно улыбнулся император, после десятка пластических операций, лицо всё ещё не обрело былую подвижность.

— Не хотите пропустить по стаканчику хорошего нубианского бренди? — щедро предложил он, учитывая удалённость Набу и цену за бутылку.

— НЕТ! — воскликнула девушка и удалилась обратно в комнату, громко хлопнув антикварной дверью.

Император поморщился, неосторожное обращение с хорошими вещами он не оценил. Шив Палпатин улыбнулся, мысленно, не решившись более потревожить лицо, иногда самородки просто сами вплывали в его руки. Какая всё же решительная девушка!

— Ну и зря, — шаркая по полу подошвами тапочек, император направился в свой кабинет: там, в холодке, в баре, лежала заветная бутылочка.

Кабинет, в его большой для перенаселённого Корусанта, квартире, был, однако совсем небольшим, по-уютному домашним. Налив себе полный стакан бренди, Император перед сном, привычно взялся проверять личную почту.

— Так, так, так… ученик решил чем-то порадовать учителя…, - улыбнулся Шив Палпатин, слава Силе, что нет ничего срочного, и можно будет ещё немного выпить, помедитировать и, отправиться, наконец, спать.

— Проект Конституции Первой Галактической Империи… — в тихом шоке прочитал название письма Шив Палпатин. Похоже, Дарт Вейдер взял за правило шокировать Императора. Пожалуй, начни его световой меч отплясывать на столе, это удивило бы его меньше. Как опытный политик, Палпатин, быстро отошел от первого шока. В последнее время у Дарта Сидиуса было не так уж много поводов, чтобы посмеяться.

— Мы, многовидовой народ Галактической Империи… хм-м… звучит неплохо, даже удивительно неплохо, — отпивая из бокала коричневый терпкий напиток, проговорил Император. Похоже, чтиво будет занятным, может быть, можно сегодня позволить себе больше одного стакана? Палпатин с некоторым сомнением посмотрел на бар.

— Наименование Первая Галактическая Империя и Империя — равнозначны. — А! Вот это хорошо, — император закрыл глаза и позволил себе улыбнулся. — Да, пожалуй, это можно и позаимствовать…

— Гражданин Империи. Его права и свобод… ну да, ну да, у меня тоже что-то подобное есть, только для подданных. — Император приложился к стакану, переводя взгляд на следующую строчку. Неожиданно его глаза выпучились, он попытался вдохнуть, горло обожгло, кабинет покачнулся. Император ухватился за горло в бессильной попытке вдохнуть, покачнулся и свалился с кресла, царапая ногтями горло. Его мир померк.

Конец интерлюдии

В коридоре, куда вытащил меня солдат, было полно народу. Больше двадцати пяти человек обступили полукругом небольшую, левитирующую над полом платформу. На эту платформу меня и усадили, четверо бойцов в броне взялись за рукояти по обе стороны от платформы и мы буквально понеслись по коридорам.