Доктор Великанов размышляет и действует - [8]

— Я знаю, — говорит Ульяна Ивановна. — Только я решила пешком идти. Уступила место больной гражданке, а сама пешком двинусь. Проститься зашла…

— Куда же вы пойдете, Ульяна Ивановна?

— Не пропаду, Арсений Васильевич! Аттестат от сына на руках, на работу меня всякая больница, а то и госпиталь примет… О себе я не беспокоюсь. Вы-то, Арсений Васильевич, чего теперь делать будете?

— У меня есть свой план, Ульяна Ивановна, — не без торжественной таинственности произносит доктор Великанов.

То обстоятельство, что Ульяна Ивановна перестала быть сотрудницей больницы, позволяет ей держаться с доктором Великановым значительно смелее, чем обычно.

— Какой же план, Арсений Васильевич, не секрет это?

— По плану эвакуации мне, Ульяна Ивановна, поручено отгрузить и передать военным лечебным учреждениям весь наиболее ценный инвентарь. Что касается меня самого, то я отправляюсь в одну из больниц на востоке нашей области. При этом я могу сделать очень много полезного, Ульяна Ивановна… Я запрягаю нашу больничную лошадь, кладу на нее вот этот ящик с медикаментами и инструментами, примус для стерилизации и еду в потоке эвакуирующихся. Понимаете?

Ульяна Ивановна, по-видимому, очень хорошо поняла план доктора.

— Только эвакуированных эти бандиты днем и ночью бомбят, — проговорила она и замялась, пораженная неубедительностью и несостоятельностью собственного возражения.

— Бомбят? Но это лишний довод за то, что мне следует быть среди эвакуированных.

Ульяна Ивановна сидела, тяжело дыша, и восторженно смотрела на доктора. Его план был великолепен. Впрочем, разве она, Ульяна Ивановна, сомневалась когда-нибудь в докторе Великанове?

Однако сестра-хозяйка была одарена тем, чего было маловато у доктора — умением подходить к каждому делу не с парадной, а с практической и хозяйственной стороны. При этом она допускала даже некоторый скептицизм.

— Хорошо, Арсений Васильевич, — а вот лошадь запрячь потребуется — сумеете вы это сделать?

— Думаю, что сумею. Я много раз видел, как это делается.

Этот ответ не удовлетворил Ульяну Ивановну.

— Я, Арсений Васильевич, каждый день видела, как вы рецепты прописываете, а однако же прописывать их не умею.

— Действительно, я не умею запрягать лошадей, но ведь этому можно выучиться!

— Вы мыла хозяйственного, Арсений Васильевич, сколько с собой берете?

Это было совершенно непонятное упущение, но такая простая и необходимая вещь, как мыло, ускользнула от внимания доктора Великанова.

— О мыле я позабыл, — сознался он.

— Бидон для керосина припасли?

— Я налил пол-литра керосина в банку с притертой пробкой.

— Пол-литром делать нечего, только разобьется банка и все кругом попортит.

Ульяна Ивановна обвела взглядом кабинет, носивший следы беспорядочных докторских сборов, и в ужасе всплеснула руками.

— Батюшка Арсений Васильевич, шубу-то неужто здесь оставляете?

— Конечно. Ведь сейчас лето. Я беру новый брезентовый плащ, сапоги на случай дождя и пару туальдено-ровых рубах.

И доктор Великанов с такой простотой посмотрел на Ульяну Ивановну, что она тут же решила: «Погибнет, как бог свят, погибнет».

— Арсений Васильевич, — дрожащим голосом произнесла она. — Хоть обижайтесь, а я вам от чистого сердца скажу — нельзя вам одному ехать!

Доктор Великанов, несколько выбитый из колеи предшествующим разговором, и сам уже начал раздумывать о кое-каких промахах в своем плане. Между тем, ободренная его внимательным молчанием, Ульяна Ивановна продолжала:

— Совсем это немыслимо, Арсений Васильевич. Лошадь ту же взять — разве одному с ней управиться?

Наша лошадь норовистая, избалованная. Будете вы, скажем, перевязку делать, на кого ее оставите?

— Лошадь можно привязать к дереву…

— В лесу можно, — согласилась Ульяна Ивановна, — а если в поле случится?

Доктор Великанов растерянно молчал.

— Опять же, если на лошади ехать, косу с собой брать надо, — размышляла вслух Ульяна Ивановна. — И самому харчиться… Об этом тоже подумать следует…

— На первое время у меня рыбные консервы есть… — начал было доктор, но замолчал, встретившись взглядом с Ульяной Ивановной.

«Ни за что пропадет!» — окончательно решила Ульяна Ивановна.

— Против того, чтобы ехать вам, Арсений Васильевич, возражений нет, но одному ехать невозможно… Вот, если бы, к примеру, я с вами была… или еще кто.

Ульяна Ивановна так испугалась собственных слов, что потупилась и покраснела. Впрочем, доктор этого не заметил.

— Ульяна Ивановна! План мой небезопасен, и я вовсе не хотел бы, чтобы кто-нибудь, тем более вы, рисковал…

— Вот уж такие слова от вас, Арсений Васильевич, мне вовсе обидно слышать, — быстро отозвалась Ульяна Ивановна. — Сколько вместе работали, сколько ночей на командном пункте друг против друга сидели, а теперь вы мне про опасность рассказываете.

Доктор Великанов, разумеется, сейчас же сообразил, что был не прав.

— Ульяна Ивановна! — с чувством сказал он. — Я не скрою — меня очень радует, что вы одобрили мою мысль и изъявили желание быть моим товарищем в ее выполнении. Скажу откровенно — лучшего товарища и спутника я не желал бы…

Такое заявление доктора глубоко взволновало Ульяну Ивановну. Чтобы скрыть смущение и радость, она поднялась.