Доктор Кто: Лето на исходе и другие рассказы - [47]

— Древнейший враг! — провозгласил Стракс.

— Я думала, ваши древнейшие враги — рутанцы, — возразила Вастра.

— Уверен, они заключили союз, — заявил Стракс. — Военный альянс!

— На дым похоже, — сказал Гарри. — Как тот, куда они пытались меня засунуть. С лицом и прочим.

— С лицом? — Вастра снова повернулась к резервуару.

Дженни ахнула. Стракс потянулся за оружием, которого не было.

И впрямь, в резервуаре дым превратился в размытый круглый силуэт. Темные сгустки можно было принять за глаза. Полосу пустоты — за рот.

— Что нам с ним делать? — спросила Дженни, но ее перебил дверной звонок вдалеке.

— Пока оставь его там, Стракс, — сказала Вастра. — Дженни, посмотри, кто пришел.

Гарри отправился с Дженни. Кто пришел, ему было не слишком интересно, но вот от дымного существа хотелось убраться как можно дальше. Дженни ему нравилась, он доверял ей, и поэтому именно рядом с ней ему было спокойнее. Гарри встал в углу коридора в тени лестницы и смотрел, как она открывает дверь.

Но уже мгновение спустя бросился вперед — к гостю, что показался на пороге.

— Джим! — воскликнул он. В дверях на самом деле стоял его друг. Да, Джим предал его, но из страха за свою жизнь — Гарри мог понять и простить его за это. Он был просто счастлив видеть приятеля живым и невредимым.

Вот только…

Подбежав к порогу, Гарри увидел то, что уже успела заметить Дженни и от чего она застыла на месте с изумлением и ужасом на лице. Гарри прекрасно понял почему.

В глазах Джима не было зрачков. Вместо них по радужке плавал бесцветный туман. Мальчик поднял руку, и из рукава его заструился дым. Он же выплывал и из-под воротника.

Джим открыл рот и выдохнул сгусток дыма, похожий на облачко пара.

— Все хорошо, — сказал мальчик низким, грубым и совершенно бесстрастным голосом. Теперь уже дымом окуталось все его тело. — Я сбежал. Пожалуйста, впустите меня.

Глава девятая, в которой улицу Патерностер захватывает Дьявол в дыму…

— Пожалуйста, впустите меня, — повторил Джим. Дым клубился вокруг него, смешиваясь с туманом.

Нечеловеческий голос мальчика привел Дженни в себя.

— Ага, как же! — рявкнула она и захлопнула дверь, а затем повернула ключ в замке и закрыла все задвижки.

Почти сразу же в коридор вышла встревоженная шумом Вастра. За ней с воинственным видом шагал Стракс.

— Это Джим, — объяснил перепуганный Гарри. — Он какой-то странный стал, будто у него внутри дыма полно или еще чего.

— Или еще чего, — согласилась Дженни.

— Отойдите от двери, — велел Стракс.

— Стракс, только давай без глупостей, — сказала Дженни.

— Нет, — вмешалась Вастра. — Он прав, сейчас же отойдите от двери!

Когда Дженни послушно отошла подальше в коридор, все они увидели тончайшие струйки дыма, что вились у дверной рамы. Еще несколько уже просачивались в почтовый ящик. Они сгущались у двери, а тем временем все новые и новые витки пробирались внутрь.

— Стракс, где в доме самое подходящее для обороны место? — спросила Вастра.

— Не гостиная точно, — сказала Дженни, заглянув туда.

Дым сочился сквозь щели в окнах и лез из-под занавесок. Дымные щупальца выползли из камина и потекли к девушке.

Дженни быстро закрыла дверь.

— Он идет по трубе!

— Значит, нам нужна внутренняя комната, — сказал Стракс. — Где нет ни окон, ни выходов на улицу. Предлагаю комнату с резервуаром.

— Да, окон там нет, — согласилась Вастра.

— И труб тоже, — добавила Дженни.

Они поспешили обратно в комнату, где недавно были. Дженни толкала перед собой маленького Гарри.

Позади них в коридоре серая масса продолжала сгущаться. Она сливалась воедино, образуя силуэт, внутри которого дым плавал и дрожал.

Но опасность поджидала не только у входа. Дым струился в круглые окна и в двери, спускался по трубам и валил из каминов. Когда Вастра и ее спутники добрались до нужной комнаты, серое облако уже висело перед ними. Как сходящий с реки туман, дым стелился и по полу.

Он все густел и густел, протягивая щупальца к Вастре и остальным. Бесплотные руки хватали воздух. Из тумана на них смотрели лица.

— Не вдыхайте, — приказала Вастра. — Нужно пройти насквозь, закройте глаза, задержите дыхание и бегом!

— Я пойду последним, — вызвался Стракс.

— Опять геройствуем? — с укором спросила Дженни.

— Если кто-то отстанет, я помогу. Понесу, если потребуется.

— Спасибо, — сказала Дженни, тронутая такой неожиданной заботой.

— А любого, кто будет заражен этим дымом, — продолжил Стракс. — Я порву в клочки. Для их же собственной пользы, разумеется.

За это его никто благодарить не стал. Закрыв глаза и задержав дыхание, они бросились к двери, за которой надеялись найти убежище. Дым сомкнулся вокруг. Он прошелся когтями по волосам Гарри и схватил Дженни. Окутал Вастру и ринулся на Стракса.

Но они не сдавались и каким-то образом все же ухитрились прорваться сквозь дымную завесу и оказаться с другой стороны.

Вастра дернула за ручку. Вчетвером они ввалились в комнату, и Стракс захлопнул дверь, да так сильно, что та плотно встала в раму, не оставив ни щели.

— Уж теперь-то дым сюда никак не пролезет, — сказала Дженни.

Но юный Гарри не был так уверен в этом. Он заметил то, что она упустила:

— Замочная скважина!

И верно, виток дыма уже сочился сквозь узкое отверстие. Стракс зажал его пальцем, не давая существу из тумана пробраться внутрь.