Повесть впервые опубликована в журнале «Ревю де Пари» 15 ноября 1921 года.
Горы томятся родами, а мышь смешная родится (лат.) — стих из послания Горация к Пизонам.
По-французски слово «ведра» (les seaux) звучит так же, как и слово «дураки» (les sots).
Эпикур (IV—III вв. до н. э.) — древнегреческий философ-материалист.
Пифагор (VI в. до н. э.) — древнегреческий философ.
При раскопках в Помпее. — Раскопки в Помпее начались в XVIII веке.
Полина — персонаж трагедии французского писателя Корнеля (1606—1684). «Полиевкт» (1643).
Геродот (ок. 484 — ок. 425 до н. э.) — знаменитый древнегреческий историк.
Азм есть сущий (лат.) — слова, по библейской легенде, сказанные богом Моисею.
Навуходоносор (604—562 или 561 до н. э.). — Речь идет о вавилонском царе Навуходоносоре Великом, знаменитом полководце древности, завоевателе Иерусалима. По древнееврейской легенде, бог наказал Навуходоносора, наслав на него безумие, и царь прожил семь лет среди животных, считая себя быком, после чего снова вернулся на трон.
Глупей из двух не тот, кого глупей считают — немного измененный стих Лафонтена из басни «Мельник, его сын и осел».
Как тот дельфин, который, вытащив из воды обезьяну... — Намек на басню Лафонтена «Обезьяна и дельфин».
Семь мудрецов Греции — наименование, дававшееся семи древнегреческим философам: Фалесу из Милета, Питтаку, Биасу, Клеовулу, Мисону, Хилону и Солону. Иногда два каких-нибудь имени из перечисленных заменялись именами Периандра и Анахарсиса.
Коммод — римский император, царствовавший с 180 по 192 год.
Гвельфы и гибеллины — политические партии в средневековой Италии, боровшиеся между собою.
